车上驾驶座坐着的正是任平生，他身穿一件黑色西服，梳了少见的油头，穿着很是正式。

侬湘细看，见这任副官也是个模样英俊之人，虽皮肤略黑，但长眉俊目，长相方正，不过素日爱调笑，待在谢廷敬那样的少帅身边，难免学会了些斡旋揣度。

副驾上坐着晚园，她身穿一件淡紫色西式礼服，妆容精致，头发盘在脑后呈丸子形状，首饰并不繁杂，只衬得人俏皮可爱。

任平生下了车，为她打开后座车门：“少奶奶，三少特意派我来接你和五小姐。”

晚园摇下车窗，上下打量了一番，喊道，笑道：“三嫂今日真像月份牌上的美人呢！快上车啦！我们快迟到了！”

侬湘点了点头，对任平生道：“任副官，麻烦你了。”

任平生笑起来，一口白牙在日光下铮亮：“少奶奶客气了。”

轿车引擎发动，晚园整了整坐姿，说：“这还是我头一回坐三哥的凯迪拉克呢……任平生，三哥今日怎么舍得把这辆车叫你开出来了？今晚这宴会他去吗？”

“五小姐，三少只吩咐我来接，其他的并未交代。”

“噢……”晚园显然有些失落。

任平生透过后视镜瞧了眼坐在车后座的女子，她紧闭双腿，两手规矩地放在膝上，始终望着窗外不断倒退的景色一言不发，面上看不出什么特别的情绪。

而后一路无话，不过半小时，车便停稳在了冯府外。

此刻接近七时，暮色四合，程府大门前车水马龙，黄包车、西洋汽车、甚至还有两顶官轿，将整条胡同堵得水泄不通。

门房有两位穿着华丽的女子正站在门口对来宾笑脸相迎，一位和晚园年纪相仿，着浅黄色礼服，应当是冯二小姐冯若薇；另一位身穿黛蓝色西式晚礼服，瞧着二十岁左右的年纪，打扮得更隆重些，想来便是冯大小姐冯若茵了。

冯府管家带着四个小厮忙着迎客，嗓子都喊哑了。

“北洋政府财政部周司长到——”

“日本三井商社山本先生到——”

“英国怡和洋行威廉夫妇到——”

晚园拨开车帘往外瞧，感叹道：“没想到这样热闹，方才见一女子进了去，身形好像砚文那私教先生。”说着推开车门下了车。

“晚园！”晚园一下车，其中一位瞧着与晚园年龄相仿的女孩热情地迎了上来，一双眼睛明亮如星，透着几分不谙世事的天真。

两个女孩短暂地拥抱了一下，晚园拉着冯若薇的手说：“若薇，我给你介绍，这位是我三嫂……三嫂，这是我同学，冯若薇。”

侬湘对冯若薇笑了笑：“若薇，你好。”

若薇咧嘴回道：“谢太太好，您和晚园说的一样美呢。”

“谢谢。”侬湘微微一笑。

“晚园，你可终于来了，若薇眼睛都要望穿了……”另一位略年长的女子招待完方才刚到的宾客，笑着靠了过来。

晚园忙喊：“冯姐姐好。”

冯若茵对晚园点点头，转而向侬湘伸出手说：“久仰谢太太大名。”

侬湘大方地伸出手握住她的，笑着说：“冯小姐，幸会，今日受母亲所托到此参宴。”说着拿出手中的红木雕花匣子，“一点心意，还请冯小姐收下。”

她本想送些多数女子都喜爱的首饰，却转念想富商家的女儿怎会缺这些，实在是普通，听说这冯小姐爱好书法，便亲自去洋行挑了块上好的铜镇纸。

“多谢谢太太，有心了。”冯若昭示意丫鬟接过，对小妹道，“若薇，现下这儿也不需要你，既然晚园和谢太太来了，她们便由你来接待吧。”

若薇自然是求之不得，忙答应下来，她在这站了一个时辰已是腿脚酥麻，早就想找个由头离开。

若薇领着两人一面走一面介绍。

这冯府虽没有谢府那般大，却也别有一番韵味，走在道上竟隐隐约约闻到一股淡淡的桂花香。

“家母喜闻桂花香，便吩咐下人在府里处处种了桂花。”若薇解释说。

侬湘往周围一瞧，果真见成排高大挺拔的桂花树立在前不远的石路两旁。

这冯府是个三进院，冯若薇引着两人直直走进一处中式庭院改成的西式宴会厅，厅内灯火通明，仍是随处可闻见的桂花香，一阵清香扑鼻，耐人寻味。

搭起的硕大白色帐篷内摆放着几十张铺着雪白桌布的小圆桌，一盆盆西洋玫瑰摆在道路两旁，几个穿着黑色礼服的乐手在调试乐器。

各色青年才俊、名媛淑女举杯来来往往，有的聚在一处不知谈什么，有的独自坐在角落默默饮酒，更有不停往外张望，像是在等什么人来的。