“是，三哥特意给我聘请的呢。”砚文骄傲地扬起下巴说，“是个女先生，长得可好看了……听说同三哥早有交情的……”

她一怔，如今这世道女先生可不多，想必那夏小姐也是极优秀的。

“不过在我眼里还是三嫂最好看呢……”砚文牵着她的手晃了晃。

“谢谢。”她回过神来，笑着捏了捏砚文肉嘟嘟的小脸。

进了海棠院洋楼，侬湘吩咐棠枝从厨房里拿来一个紫色马口铁盒。她昨日上香回来便特意吩咐杨妈去洋行买来好些这款糖果，尝了一口便觉得腻得慌，再吃不下第二口，却也理解砚文这样的孩童爱吃甜也是常情。

她打开盒盖子，里面整齐摆放着一根根蜡纸包裹的巧克力酥卷。

“拿吧。”她将盒子递到砚文跟前，对砚文笑了笑，“不过三哥不许吃太多是为了你好呢，三嫂和三哥的想法是一样的，文儿可别贪多……”

砚文只拿了两根，甜甜地说：“谢谢三嫂。”

“不多拿些吗？”她问。

砚文摇摇头：“不了，过会儿先生该来了，我还得去晨读呢……”

“这样……”侬湘点头，“那快去吧，可别让先生等太久。”

砚文撕开蜡纸，往嘴里送了一根怡口莲，露出满足的笑容：“三嫂，你这儿的比我姨娘院儿里的好吃许多……”

“砚文若是喜欢，以后可常来。我若是不在，你便叫杨妈和棠枝姐姐也是可以的。”她揉揉砚文的脑袋，指尖手感甚是光滑细软。

“少奶奶，大小姐来了。”杨妈走进来说。

她一愣，不知大姐找她所谓何事，她们二人并无交集，自是不会蓦然来说一番推心置腹的话，可若是其他的却不好说了……

“三嫂，夏先生该到了，我便回了。”砚文说。

“去吧。”侬湘心不在焉道，“让棠枝送你。”

棠枝牵着砚文往外走，恰巧碰见走进来的晚春。

“大小姐。”棠枝屈腿喊道。

“大姐。”

晚春勉强扯出笑回应，目光落在砚文手中的几根怡口莲上，微微一怔。

砚文打过一声招呼便蹦跳着出了院儿。

“大姐。”侬湘从沙发上站起来，“请坐吧。”

晚春走来拉着她坐下，双手握住她的手，眼里闪着些许惆怅：“侬湘，此次来，我是想拜托你一件事儿……”

“大姐不妨直说，若是能办到的我必尽全力。”

“昨日我夫君去军营见过伯钧，说他已断了那念头……我想若是他能写个保证，毕竟夫妻一场，更何况还有琪儿，我是愿意回去的……”

侬湘听得一头雾水，这大姐夫是动了什么念头？竟让大姐宁愿舍了女儿也要回婆家住好几个月。

见弟媳茫然，晚春叹息一声，说：“不瞒你说，几月前我无意间发现我夫君与一八大胡同里的女子来往密切，后头被我点破，他便直言说要纳她为姨太太……可我们成婚时便已有约定，他承诺往后定不会有妾室……想当初我不顾父亲反对，执意嫁他，几乎快断了父女情分……”

晚春说着便掏出手帕在眼角擦了擦，侬湘不知怎样安慰，忙拍拍她的后背，又听她哽咽道：“我实在气不过便回了娘家……这几个月来陆家竟未派一个人来请我回去……前几日伯钧便同我说，不如与他和离，琪儿他定会想办法替我要来。今早听母亲说孟珹找过伯钧几回，说他断了念头，我便有些心软，他虽负了我，可我却是有些不舍的，毕竟夫妻多年……”

“眼下父亲对这事置之不理，母亲已是劝不动他，现如今这事儿几乎已是伯钧一人说了算，他那性子，定是要我和离才罢休……侬湘，这几日我瞧着伯钧对你颇为看重……你且替我劝劝，好叫他收回那念头……”

侬湘感觉到那握着她手的力道紧了又紧，她便知原谅一个背叛自己的人需要多大的勇气，更何况那人是她的枕边人。

“可是好姐姐，大姐夫他又为何忽地断了这念头，你可想过？”

侬湘说完，见晚春明显失了神，暗叹一声，说：“大姐，伯钧行事自有他的一份原则，想必你比我更清楚。若是你在陆家过得不好，也是这府里人都不愿看到的。”

“可是侬湘，我信他，我信他会改的，他从前不是这样的……”晚春不住地擦着一颗颗掉落的泪，一双眼猩红，布满了细密的血丝，“他从前为见我，挨了父亲派去的人一顿毒打，即使是那样，也不曾在我面前埋怨过……侬湘，算我求你，我是真的想给他一次机会……”

“好。”她蓦地心里一软，“我会同伯钧说。”

她实在是不忍见人哭泣的，可静下来想想，谢廷敬怎会是那种作出决定说收回就收回的人？她尚且不被他放在眼里，已是人微言轻，哪能真的劝得动他？况且她自己也难以容忍被人背叛……

“侬湘，谢谢你……”晚春抹了抹泪，“第一次见你我便知道，你是个软心肠……”

侬湘不由得心里苦笑，她倒希望自己是个硬心肠，她此刻也有些懊悔方才一时心软答应了下来。