她这几年哪日不是将自己当作透明人一般生活在这里？她不争不抢，不骄不躁，努力完成学业，学习外国语，钢琴弹到最后德国教授连连称赞，即便如此，却仍然左右不了自己的婚姻。多可笑，这些到最后竟变成了联姻的筹码。
“我明白。”侬湘攥紧了衣角。尽量让自己的声音听上去平静。
荣氏欣慰地点点头，打开手中匣子，眼中依稀带着泪花，温声道：“湘儿，这是母亲家中祖传的羊脂玉双欢佩，是母亲独留给你的，你三姐和五姐都没有的，明日出发时你且将这个带上……一想到我的湘儿要去奉天那么远的地方，母亲真是……舍不得你……”
侬湘轻扫一眼那匣中装的物件，看向荣氏母亲，在微弱灯光的照射下，母亲的面容还是那般慈祥，但垂松的眼皮比平时稍稍更低，眼底变得晶亮，更添了几分难过。
她的心里蓦然泛起酸涩。这些年荣氏母亲在她身上所花的心思她都看在眼里，只是想到自己明日便要出嫁，府内已没有女儿服侍在她身边，她便止不住地伤心。
她极力压制着自己的情绪，哽咽道：“母亲，这些年，要不是您的照顾，我……我不知会变成什么样……您对我的关切，我都记在心里的……只是女儿不孝，不能再继续留在府里服侍您……”
一颗晶莹的泪珠无声从眼角滑落，沿着面颊向下，划出一道深浅不一的泪痕。从小母亲便教导她要知感恩，她如何不知感恩，她怎样都记得，母亲每回哭红了眼，几乎都是为了她。
尤记得生母去世那一晚，屋外风驰雨骤，时而有闷雷响彻云霄，弥漫着浓烈血腥味的产房内，医师和产婆忙成一团，房外父亲沈庆忠闭着眼，面色沉重地坐在太师椅上，手上佛珠捻得飞快。荣氏焦急地来回踱步，双手合十不断祈祷。而她呢？她正跪在父亲脚下，身上遍布竹杖狠力打过的伤痕，哭得悲恸欲绝。
当医师用白布擦着布满鲜血的双手慌张从产房门口夺出，用着沉痛的语气说道：“二太太怕是不行了……”
她只觉一颗心被人狠狠揪出扔在冰天雪地之中，她不管不顾地冲进了大雨里，顾不得身上伤口撕扯剧烈的疼痛，将跟随的棠枝远远甩在身后，即使后方传来棠枝跌倒的声音她也未曾停下。
后来大哥在井边找到她不久，她便晕了过去，发起了高热。再醒来后全身疼痛欲裂，身上的疼痛却不及心里的千万分之一。
当她以为在这府内再没人会关心她时，万念俱灰间，垂下床沿的手蓦地被一只略微粗粝的手紧握着，她沿着那手望过去，竟是荣氏母亲。
她正坐在床边泪眼婆娑地看着她，眼眶猩红，眼中布满了血丝，似是一夜未睡。
自那日起，荣氏母亲心知父亲对她始终心有芥蒂，后来便将在父亲那里缺失的部分也一齐弥补给了她。
或许那心里的缺口虽永不会消失，但在荣氏母亲温暖的照拂下，却在渐渐被抚平。
多年来，那样的情境不知在她脑海中上演了多少遍。无数次怀疑自己，否定自己时，总有个温厚声音在她耳旁说：“湘儿，母亲在。”
“母亲，真希望能一直在您身边，哪里都不去。”她缓了缓神，闷声道。
“傻姑娘，你怎能一直留在母亲身边，那像什么话……”荣氏温柔地嗔责，“谢三少爷是通情达理之人，往后母亲不在你身边，要事事小心，遇到什么事端，还是自己的夫君靠得住，明白吗？”
“到了谢家，要遵守其家族规矩，不要像在自家一样，对待公婆，更是要时时恭敬，礼数周到，不得松懈，对待夫君要顺从，更要时常打点下人，让其对你忠心，切莫让人轻看了去……”
侬湘点头称是，耐性听着母亲的温言软语，不知这样温存的嗓音今后几时才能听到，心下又是一阵刺痛。
最后荣氏站起身，抬手抚上少女光滑细腻的面颊，拇指将那未干的泪痕悄然拭去，怜爱道：“湘儿，母亲所要交代的便是这些了，往后在奉天夫家，若遇困难不便对姑爷说，你便写书信回家，母亲定当全力为你做主。”
此话一出，她心头顿时崩溃如裂，终于忍不住，伸手将跟前羸弱的身子紧紧抱住，埋首于其腹间泣不成声。
过了良久，感觉到一只手轻轻地搭在她颤动的肩膀上，一只手在她的脊背不住地拍着。
“好了，再哭就不成样子了。”荣氏感觉到腹部的衣料已然洇湿，深缓了口气，“明天你当欢喜出嫁，也不枉母亲这些年在你身上花费的心血……母亲只是一个深闺妇人，你的婚事母亲左右不得，不要怨母亲，我能为你做的，便只有这些了……”
她不住地摇头。她怎能怨她呢？她最不该怨的，就是她啊……
荣氏悄然将暗黄灯光尽数熄灭，临走前最后看了小女儿一眼。窗外透进凉丝丝的月光，衬她身型薄得跟纸片一样躺在床榻上，她眉尖微蹙，脸上泪痕未干，看样子睡得并不安稳。
她忽地想起一个月前独自前往城隍庙紫薇轩，那盲眼相士枯瘦的手指抚过鎏金命盘，长叹一声，突然压低嗓音道：“七小姐的这八字，月老所系的是钢丝绳啊……”
她心下一慌，急忙追问：“可有破解之法？”
那相士迟疑了一会儿，又在命盘上摸了几道，眉间似有缓和：“夫人莫急，或许……”
“或许如何？”
“夫人可听过一句诗词？”
她不解地看向那盲眼相士，只见他顺了顺下巴上银白的胡须，慢声道：“青山缭绕疑无路，忽见千帆隐映来……”
思绪飘忽回荡，目光转向那架上那奢华不菲的凤冠霞帔，荣氏顿时眉心舒展，随即眼角向上扬了扬，轻缓地推开了门。