“七妹，你可别笑。从前我一时兴起，教她读英文情诗，她偏用戏腔念出‘西厢记’词句回应。”沈自津低低地笑了一声，思绪被无限拉长，“不过真是奇怪，后来我发现我越来越期待见到她，得空便带她去逛百货洋行，给她买衣裙首饰，约她看皮影戏……可她偏生有一个食人肉的母亲！知道我的心思，到晋城来大闹一场，煽动群众，大放厥词，要我对她的独女负责。

“事情虽被父亲压下来，可我却知道，我再不能光明正大去戏院点名要她唱戏……后来一日，她独自来公司找到我，对我说，沈四少，我要的你给不了，以后我们不要再见……我的心脏像是被人揪着疼，你知道吗七妹……从前她总是亲切地喊我‘元疏’，那日，她喊我‘沈四少’……她临走时抱住我的力度，转身时疏离的眼神……我没有一点办法……”

深深的无力感将他席卷，太多的话如鲠在喉，他心口万般绞痛，已经不能再说下去了。

侬湘知道后来的事，便是报刊记者拍下了他们相拥那一幕，发表在了花边头条，父亲勃然大怒……

“那么四哥，你打算怎样办？”

她的四哥，第一回在一个人身上倾注了所有，最后却是不得善终的结局，他怎会甘心？

“小七，如果是你，你会如何选？”

“我……我不知道……”侬湘知道自己没法替兄长做决定，咬咬牙，心脏痛痒难耐，像被一双无形的手生生捏住。

“我想过，带她走。”

侬湘怔了怔，可转念想，这样疯狂的举动，的确是兄长能干出来的事儿。带她走，远离世俗，远离喧嚣，远离一切可以阻碍他们在一起的因素，可是……

“可是，溢之怎么办，手底下那么多弟兄怎么办？”自津从未感到这样无可奈何，今日见五妹高高兴兴出嫁，他不是没有欢喜，只是被关在柴房这些天，他整个人被悲伤淹没，再想不到其他的事。

“七妹，你走吧，别被父亲发现了。我要一个人好好想想……”

“四哥，我要说的，还是那一句，无论你怎样抉择，我都支持。”

侬湘说完，再没听到里面传来声音，便提起地上的红木食盒，转身离开。

一路上心脏砰砰直跳，下人们喊她“七小姐”，她都没有回应，直到回到房间喝了一口白茶才平静下来。

她和四哥都知道，她支持是没有用的。就算全家人支持，父亲不同意，也是没有办法的。可她只能这样安慰着，事事难两全，就看四哥怎样抉择了。

他们这代人，追求自由恋爱，却被家族要求门当户对，否则绝不被长辈允许。这样，也算自由么？难道要像三姐侬意那般，成为军政连结的工具，同一个全然不了解的男人成婚，才算孝顺懂事么？

今后四哥该怎么办……她和砚知又该怎么办呢……

稍微收敛了情绪，侬湘忽地想起，二表姐清姿今日离开前说，三日后她就要同丈夫萧致远出发回汉口了，而那日恰好是五姐侬云回门的日子。

脑海中回忆起小侄女朵朵可爱的婴儿肥小脸儿，她不禁微笑，当即决定在他们出发前给未出生的小囡或小侄做一个围嘴。

隔日，不见太阳，天气却格外闷热，短暂地吃过午饭，侬湘在房内专心做着小婴儿围嘴刺绣，用力得脑门儿上渗出细细密密的汗珠，时不时便要用手帕擦拭一下。

棠枝拿着竹扇替她有一搭没一搭地扇着风，不一会儿便躺在了贵妃榻上，伴着屋外阵阵蝉鸣声两眼一闭睡了过去。

侬湘正专心拿着针线，忽的看见窗外头德顺火急火燎地跑进来，她赶忙将食指立在嘴唇前，眼神示意德顺。

德顺瞧了眼贵妃榻上正睡得香甜的棠枝，无声地笑了笑，凑近些小声说：“小姐，方才老爷带了人进了后院柴房，出来后，四少爷便被放出来了。”

“四哥可有受什么伤？”

“没有，听陈妈说是什么……想通了？”

侬湘刺绣的动作停了下来，将绣花针插入深紫色缎面，收回了手，抬眸看向窗外。

高高的红色围墙上覆盖着绿色瓦片，围墙内假山环绕，池水潺潺……偌大的沈府，景致虽美，生活富足，却困住了四哥，困住了三姐，困住了他们每一个人……

四哥终是选择还白小姐一个自由。

那么接下来，是不是该轮到她了？

四哥努力想脱离家族掌控另谋出路尚不能摆脱，更何况是她？毕竟她尚在闺阁之中，并没有和父亲母亲抗衡的本事……

她不禁有些伤感。

三日转瞬即逝，这日是侬云回门的日子，一大早，侬湘便被棠枝叫醒说五姐侬云回门了。

她赶紧起床穿戴好赶往梅园，院子里，侬云正和二太太站在小池边一处阴凉地儿说着什么话。

侬云少见地穿着一件大红色旗袍，梳着一头优雅又妩媚的的手推波，正如她张扬的个性。

连宜珍最先瞧见她站在门口，便招呼着：“湘儿，怎的站在门口不进来？快来瞧瞧你五姐！”

侬云回过头的那一瞬间，她只觉得鼻头泛酸。三日不见，五姐便打扮成了这般少妇模样，发饰、项链、耳环、戒指，没有一件是不华丽的。