短暂的饮酒后，有人询问两位少爷：“日本的樱花果真有那样浪漫？”

两位少爷也不失风度，大方地侃侃而谈。期间唯一到场的长辈沈庆忠似乎对西方文化也颇有兴趣，耐性地听着，有时点点头表示赞许，有时也发表一些己见，与年轻人的观念有不同也不争论，颇有自己的见解。

政客们和实业家也不乏对沈家和谢家有献媚之意。如今北方大部分地区都在谢家谢司令的管辖范围，沈家和萧家又联姻在即，整个东南地区的管辖往后说不准都将与沈家挂上关系，更不必说，沈家又出了沈自洲这样的人物。据小道消息，沈自洲此番回国后不久后将被派遣担任东南地区的总司令。沈庆忠的身体每况愈下，今后自是要逐渐放权给年轻人，想来这消息也不假。

谢廷敬饮下一口威士忌，抬头瞥见坐在对面的女子正痴痴地看向一处，目光涣散。

侬湘听得有些发闷，她不是不崇尚偏西化的生活，只是……她现在满脑子都是——砚知如今在做甚么？

见她发着呆，坐在身旁的轻姿碰了碰她的手臂，问道：“侬湘，你想什么呢？怎么今晚经常见你发呆？”

“噢！没什么……”她赶紧坐直身躯，视线落在轻姿微微隆起的腹部，露出欣喜的笑容，小声问道，“二表姐，你这是……”

轻姿轻笑着点点头：“是，你马上又要有小侄女儿了！”

侬湘没想到时间过得这样快，在她上中学时，轻姿表姐还是待嫁的少女，那样活泼开朗的表姐，嫁人过后打扮成了少妇模样，连性子都沉稳了许多，后来生下朵朵，笑容更是越发像慈母了。

饭后，撤去了餐桌，留出宽敞的舞池供宴会宾客们跳华尔兹。

翰廷公馆的舞厅由冯氏银行出资搭建，饭厅内白色的旋转楼梯通向大舞厅，玻璃地板下的脚灯炫彩夺目，让人感到像在灯光上起舞。

沈庆忠以军中有事为由早早离开了，剩下的尽是摩登青年和年轻富家名媛，唯一的长辈一走，大厅内氛围更加欢快起来。

不断有侍者端着酒杯走来走去，侬湘并无跳舞的心思，站在休息区，只见轻姿和丈夫萧致远跳得优雅动人，转头又见侬云和未婚夫萧致宁正欢快起舞，俊男靓女甚是养目。

侬湘抿了一口高脚杯里的葡萄酒，会心一笑。她不是不喜爱这样的场合，热闹，旖旎。可婚姻，对她来说还太遥远，如果她要嫁人的话，便只能是那一个……

一曲舞毕，中场歇息时，侬云见小妹仍站在那里，浅笑着婉拒了好几个商业大亨的年轻公子的邀舞，便走过来劝道：“小七，来都来了，怎么不跳舞？”

沈家的女儿从小接受传统儒家规范和西方现代文明教育，“仁义礼智信”开蒙，《女戒》必然倒背如流，社交训练更是严格，交际舞对大家族的闺中小姐来说自然不在话下。

只是，当下侬湘并无跳舞的念头，浅笑着摇头回绝：“五姐，不要了。我有些累了，就不跳了罢。”

见小妹眉眼间确有疲惫之色，侬云只好作罢，伸出食指点了点侬湘的眉心，故作嗔怪地说：“你呀！这些个宴会，要么不来，要么来了又玩儿不尽兴！回头四哥又该叫你‘花小七’了……”

从前四哥最是看不惯她这副拘谨模样，常说：“小七真是个小花瓶，不爱跳舞，也不主动和人交际，以后，我们就叫你‘花小七’罢！”

侬湘嘴角微微上扬，露出一抹无奈的笑：“四哥要说就随他说去罢……”

她才不在意这些。

优雅浪漫的音乐再次响起，侬云见不远处萧致宁正向她招手，嘴角扬起一抹俏丽的笑容，迅速对侬湘说道：“对了！四哥正找你呢，说今晚必定要让你跳一曲……我劝不动你，自有人拿你有办法……”说完，她便提起礼服裙摆，朝未婚夫的方向小跑去了。

侬湘看着五姐挺直的背影，羡慕之情泛滥。五姐是真心爱慕萧二哥的。萧致宁比侬云大两岁，两人是在萧致宁的回国宴上看对了眼，宴席结束后侬云更是在府内放话，此生非萧致宁不嫁。沈家和萧家此时正一同管辖东南各省，想着亲上加亲也并无不可，便同意了这桩婚事。

见身边姐妹一个个都有了归宿，她不禁叹息，怎奈自己想要自由恋爱，却不能被长辈接受？就凭砚知并不是什么政客富商么？正暗自神伤着，忽地看见四哥沈自津噙着戏谑的笑正冲冲地朝她疾步走来。

她顿时心头警铃大作，正要转身离开，却又转头想，四哥为这场宴会操了多少心，她看在眼里。

罢了，那便随他吧，跳个舞也并无不可……