宝儿诧异于她竟还要回去。

打伤亲王是重罪，她不该自投罗网。

闻鸳摇摇头：

“祸事是我闯出来，自当由我来担。照顾好你家小姐，若有何困难，想办法传信太师府。”

为了太师府，为了卫府的丫头和那群舍命陪她闯十王府的护院，她不能只管自己逃命。

她亦答应卫进，要等他回家。

闻鸳折返卫府时，天已大亮。

日光袅娜，照得琉璃瓦熠熠生辉。想来是快除夕的缘故，城中较往日更热闹，连卫府高高的门楣，都不再像座无人问津的孤坟，枯等人来洒扫祭典。

闻鸳取下兜帽，轻推大门。

府上一切如常。

护院家丁怠惰地猫在某处打盹，几个丫头凑在一块儿话家常，天南海北，什么也敢说。

明月眼尖，头一个发现她回来，前去迎她。

“夫人把襄王妃母子安顿好了？”

“嗯，”闻鸳随口答话，“出顺承门后寻了家农户，暂让他们住下。”

经昨夜那护院一番话，她不肯相信任何人，明月亦然。

这丫头机灵，哪怕疑心也不追问，顺着她的话，替她解心宽：

“暂居城外也好，有什么风吹草动再动身不迟。若皇上愿为襄王妃做主，岂不是皆大欢喜了。”

闻鸳怕言多有失，不欲继续谈论柳夕，转而问起卫进。

“督公那边可有消息？”

明月不曾回话，府外却在此时传来一阵骚动。

隔着高高的院墙，闻鸳听不真切，像是有人吓得大叫，于混乱中四散奔逃。

她颔首示意门口的小厮开门一探究竟，待朱漆大门略开一条缝，便听清外头的人口口声声喊的是“死人了”。

京师又死人了。

先是张侍郎，再是柳相，闻鸳心里有预感，这一次，或许祸临襄王。

可十王府据此相隔几条街，守卫森严，倘使襄王遇害，不该殃及卫府门前。

她转身朝门外走，守着门口的几人不约而同侧身挡住她的去路。最先开门的小厮面有菜色，俯首劝道：

“血污太重，夫人不看也罢。”

闻鸳觉得奇怪。

她前脚进门，街上一派祥和，如何后脚就生出他口中这般骇人的情形。

“到底出了何事？”

她问。

小厮不语，闻鸳耐心耗尽，径自绕开众人，来至门缝前。

满巷无人，尘灰凌乱里，一道鲜红的血痕逶迤过长街。她循着血迹寻找源头，得见一匹高头大马身染丹绯，踏血而行。

马蹄之上拖了个圆滚滚的东西，血肉模糊，像是……

人头。

她阵阵反胃，未看清伏在马背上那人的模样。只隐约瞧见，他身着一件玄色大氅，衣角有灰。

檀香燃尽，人头落地。

金殿内血色斑驳，已分不出究竟由那人头淋漓滴染，抑或自入殿之人身上淌落。

屏风后黄袍拂动，一道谑笑流出：

“襄王归京，随行数百人皆是精锐，卫进，你真是命大。”

堂下之人不作声，鲜血染得通红的手颤抖着探出，把那人头翻了个面。

脸朝上，正是襄王。

那件黄袍上的龙纹被一双手盖去半片，玉扳指缓缓转动，又道：

“难为你浑身是伤，还要带襄王的首级向朕复命。可惜，谋害亲王，罪可诛九族，闻氏一样活不成。”

“私铸兵甲，贪敛税银，征募兵役……皆有证据。”

堂下人声音嘶哑，张口便有血线自唇角淌下。他跪不稳，半坐半趴在殿中，每一寸气息皆混着痛意，仍强撑不肯合眼。

“证据再多，朕说襄王无罪，他就是枉死。”

那双手放下，龙纹重现，猩红绣线织作天目，刺穿屏风，睥睨于他。

“何况，朕的厂臣，从不杀恶人。”

又是一口浊血呛出，他强自支持着不曾倒下，摸出怀中匕首，置于身前。

昨夜自卫府出发时，身上原有三把兵刃。素日所配雁翎腰刀，随身的匕首，袖内暗器短箭。

天亮之际，雁翎刀已断，袖箭用尽，仅余这把卷了刃的匕首。

他的命不是命，他一早就知道。

“皇上要臣杀谁……”

他抬眼观屏风，人影端起盏茶，不紧不慢尝过一口，方欣然道：

“襄王这笔账须得找个人来平，朕记得他此番追回官银，法司的秦栩功不可没。既是良主忠仆，送他们黄泉路上团聚。”

“是……”

他蓦然垂了头，似连回话的力气也不剩，含糊应道。

“待……明日……”

“法司与襄王一心，不必留活口，早朝之前做干净。”

人影放下茶盏，从中丢出枚令牌。

“襄王追回西厂盗走的官银，遭西厂报复，身首异处。法司彻查真相，被西厂斩尽杀绝。卫卿若能办好这两件事，朕对闻氏，既往不咎。”