酒楼经过工匠们奖金月余的努力，装修得七七八八，顾青岑眼瞧着它将要完工，一时便开始张罗起开业的事来。

她先是放出了风声去：开业头三日，进店消费一律八折，开业当日，还有新品尝鲜，限时限量，过时不候。

如今顾青岑，在这京都城里，本身就是风云人物。这消息就像长了脚似的，没两天就传遍了半个城。食客们也早早就听闻这家酒楼背后，有个极会做菜的主儿，如今见着真章了，哪还坐得住，纷纷嚷嚷着要来尝鲜。

消息传得最热闹的那几天，连陆宴清下朝回来，都听了一耳朵。他原不是个爱凑热闹的人，那日却破天荒地绕到酒楼门前，瞧了一眼。

门面已收拾得簇新，黑底金字的匾额，用红绸蒙着，只等吉时揭开。顾青岑正站在门口，与人交代事情，秋日的夕阳，打在她的身上，整个人好似镀了层薄金。

她说话时眼睛发亮，手势利落，偶尔笑一下，满街的嘈杂，都好像被那笑压下去三分。

陆宴清没过去，只远远看了一会儿。回府后，他让人送了几篓子秋蟹，还有一筐新摘的蟠桃过去，没附只字片语。

顾青岑收到时正忙得脚不沾地，只看了一眼便笑：“这人，送东西也不挑时候。”

话虽这么说，当晚蟹便上了试菜的桌，那筐桃子被她挑了几个最软的，剥了皮，捣成泥，酿了一小坛桃子酒。

开业前一日，顾青岑几乎没合眼。后厨的灶，提前烧了起来，该炖的炖，该卤的卤，该腌的腌，满院子白气蒸腾，香味浓得化不开。

她一道菜一道菜地试，从冷盘到热菜，从点心到饮子，连一碗甜汤的甜度，都不放过。翠竹跟在她身后，手里托着本子，笔杆子记个不停，嘴里劝道：“姑娘歇一歇吧，再这么下去，开业那天你该站不稳了。”

顾青岑正低头尝一道桂花糖藕，闻言摆摆手：“不打紧，开业头一天，最要紧，这一炮若打不响，后头在想起来，就愈发地难了。”

翠竹知道劝不动，只好去厨房，端了碗参汤来，硬塞到她手里。顾青岑一面小口小口地喝着，一面仍盯着案板上的配菜，脑子里翻来覆去地安排着明日的顺序。

开业这日，天还没亮透，门前就围了不少人。

有存心瞧热闹的，抄着手站在街对面，等着看新店能翻出什么花样。也有暗暗看笑话的，想瞧瞧这摊子，铺得太快，会不会头一天，就砸了招牌。

可更多的是真正闻着味儿来的食客，一进门就直奔柜台，催着要看菜单。

吉时一到，红绸拉开，匾额上“食锦阁”三个字，在晨光里亮得耀眼。鞭炮声噼里啪啦，响了一串，硝烟还没散尽，食客们便如潮水般地涌了进来。

楼上楼下，很快坐得满满当当。

顾青岑站在二楼栏杆边往下看，底下一片人声鼎沸。跑堂的肩上搭着白巾，脚不沾地地在桌间穿来绕去。

后厨的门帘一掀一合，热浪和香气，便一阵阵地扑出来。客人们的筷子。起起落落，说笑声从楼下扑面而来。

东首那桌坐着几个穿长衫的文人，其中一人夹了块糖醋藕夹，咬下半口，眼睛一亮，对同伴道：“这藕夹做得巧，外头脆，里头糯，酸甜汁儿挂得匀，比城南那家老字号，还强些。”

另一人喝了口桂花茶，咂摸几下，接话道：“菜倒罢了，你尝尝这茶，清而不寡，香又不腻，倒有股子文气。”

旁边一桌，是几个商户打扮的汉子，吃相豪爽得多，满桌的香辣蟹壳，堆成小山。为首的汉子，满手是油，嘴也不停：“这香辣蟹够劲！老子跑了，这么多地方，头一回在京城，吃到这么地道的味儿。”

同桌的忙不迭点头，又喊跑堂的赶紧再添一壶酒。

靠窗那桌，坐着一对年轻夫妻，带着个五六岁的女娃娃。那孩子抱着珍珠奶茶不撒手，嘴角糊了一圈奶沫，眼睛笑得眯成线：“爹爹，这个甜甜的，弹弹的，我下次还要来！”

她爹娘看着好笑，一个替她擦嘴，一个对这正在收银的翠竹这边喊道：“东家，这奶茶怎么做的？我家这祖宗，算是叫你给收服了。”

一句话惹得旁边几桌都笑了。

不过也有人的嘴十分挑剔。角落里一个妇人，皱着眉，舀了勺汤，对同伴道：“这汤底香是香，就是咸了点儿，若淡上一分，才见功夫。”

旁边的人，却笑着推她一把：“就你舌头灵，人家新店开业，你倒跟个判官似的。”

那妇人自己也笑了，又低头喝了一口，倒也没再说什么。