此话一出，好热闹的宾客抑制不住低声讨论着戚沈两家联姻的事，灼灼这边的女娘也在窃窃私语，生怕错过新鲜事。

“沈珠珠要嫁给戚裕良，成婚后岂不是脸都要绿了，城里百姓都知这戚六公子夜夜醉在诀玉楼。”一旁的茯栎幸灾乐祸地说着，语气里满是阴阳嘲讽。

灼灼摸了摸耳垂，轻鼓着嘴巴，好像听到什么不该听的一样，装作不在意托着酒卮佯装吃酒，心里却想着大家闺秀竟也会道人家短长！若那外表周正的公子真如身旁女娘说的这般不堪，那沈家将沈珠珠嫁过去岂不毁了她一生？虽然灼灼在沈家也有些日子，可到底不知道沈大人和沈夫人究竟在想些什么，对亲闺女都能如此狠心，那自己也得赶紧攒银子离开沈宅才好。

沈夫人终于开口：“戚将军，我沈家并非反对珠珠嫁到戚家，只是前些日子我托媒娘算了算，我家珠珠同戚公子不合，怕是影响戚家运势，实有不妥，若因我家珠珠，让戚家出了什么事，我沈家可担不起啊！”

戚山不再是方才那般豪迈大笑，而是语气严肃地说道：“我还从不知沈家竟信这些玄虚的东西，莫不是你沈家行糊弄之实吧！”

“戚将军莫急，定亲一事先莫作定论。今日我沈家办这赏秋宴，可不仅是邀诸位远道来赏景的，还要将我新收的义女介绍给贵客。我母系远房有一女娘，数月前特从老家前来投奔，半月前我便去书信同夫君商量，将这女娘收作义女，而今便借此宴向诸位名门介绍一下我义女。”

灼灼刚开始还是看热闹的心态，如今再听沈夫人口中说的义女，自己虽不是沈夫人口中娘家来投奔的女娘，可不知为何，自己隐隐直觉这义女说的应是自己。可原是谈论沈珠珠同戚公子一事，怎得无故扯到义女那边去了。沈夫人莫不是想让自己替了沈珠珠去嫁给戚家公子吧？而戚裕良这边闻言挑了挑眉，一副饶有兴趣的模样。

戚山冷哼一声，语气要冷漠些许说道：“沈夫人莫不是特意借收义女一事躲两家亲事？若是如此，便是沈家今日要让戚某颜面扫地。”

在场众人一片沉默，被这压抑的氛围震惊地说不出话，甚至不小心碰到杯盏的声音都刺耳非常。灼灼望了望旁边的茯栎，也是抿嘴噤声，只有眼珠子还在四处打探着转啊转，企图想要从在场女客中找到沈夫人口中说的那位义女。

沈夫人话语婉转，“戚大人言重了，我怎敢耍弄，只是早早便有心在今日宴会将义女告之诸位，往后这小女娘也是要同在座多联络的。至于你我两家联姻一事，相信不久便会定下。”

戚山似乎是听到还算满意的答复，便不再为难，故意说着：“既如此，现下那义女身在何处，何不出来见见长辈？”

“灼灼，来见过你戚伯父。”沈夫人分明是温柔的语气，可灼灼却觉着不适，原来。

许是见灼灼还没有动静，沈夫人又开口：“不必怕羞，戚伯父平日待后辈颇多照拂，只管出来便是。”

灼灼手中的拳头越攥越紧，皓齿在下唇留下分明的齿印，一格一格承载着灼灼的怨与恨。她虽从不认为沈夫人是好人，当初自己也是想着攀高枝才救了沈夫人，可灼灼没想到这竟让沈夫人有机会拿捏她。是，当初是她目的不纯，所以落得现在也是她应得的。

听着春花小声喊着自己，灼灼只好在身边女娘注视的目光下起身离席，一旁的春花帮忙整理了灼灼的衣襟和裙摆，又递来鞋履帮灼灼穿上，灼灼纵使心不甘情不愿，也只能由着春花在一旁摆弄。

下阶缓缓走到戚山和戚裕良面前，面色虽没有方才醉酒时那般绯红，却也在燕脂上浅浅加抹了一层色。周遭又传来好事者的闲言碎语，说着原来长着这般妖艳的女娘不是沈大人新纳的姬妾，而是要嫁给戚家纨绔的义女，可惜啊可惜！

灼灼缓缓抬眸却对上戚裕良的眼神，灼灼分明看到了戚裕良脸上从不屑到充满玩味的表情，顿时让灼灼没好气。从前灼灼在乐坊时便有留意客人的习惯，所以灼灼很清楚，面前这人虽生的一副还不错的皮囊，可他骨子里的腐朽同乐坊耍流氓的客人无异。