夜色弥漫，终是将山头全然笼罩。

三两寨民举着火把，接引着来访的贵客，从后山小径下至村寨，一行人再穿过黑压压的屋群，借着高挂的明月朝有人气与微光的方向寻去。

还未行至目的地，喧闹嘈杂的人声便由不远处所传来，足以想象出前方那热闹非凡的景象。

作为黑熊寨内现有最大的空地，中心演武场内早已坐满了人。整片场地早已被清理得干干净净，甚至连一株杂草、一条枯枝都未留下。

正中央设着一较大的篝火堆，其上架着一整只现杀的羊，似是能通过其上不断冒出的油光听见炙烤时的滋啦声。

火堆底层是用石块及湿泥共同筑起的基座。篝火周围，放着几个盛满水的大缸，又特意地将缸边撒上了水，润湿了泥土。

既可满足全寨人围着火光狂欢的需求，又可避免溅出的火星子燎了山间的草木。

除去中心那最为抓眼的主篝火堆，场内每隔上一段距离，还可见几簇大小不一的火堆，煨着汤，温着酒，烤着肉串……

此时，寨内的光线比白日里更加柔和，跳动的火光映在四方围挤在一块儿的寨民身上，驱散了夜里的寒意，勾勒出他们面上的喜色。

火焰的噼里啪啦中，融着寨中人谈话时的嬉笑。

“老二，今日俺怎么没见着阿黎？他不是最喜欢热闹了吗？”

说话的人是站在主宾空位旁、叉着腰的刘厚德。岳德彪已领着寨中的弟兄们去清点演武场中的人数了，只留了他与郭行之在此处布置着席位。

一切才将安置妥当，他正环顾着四周，一道许久未见的身影突然于脑海中闪过。借着火光与月色，他的目光下意识地朝郭行之的身后望去，寻了许久。

那样子，就差围着对方绕上一圈了。

毕竟寨中何人不知，这阿黎就好似二当家身后长出来的一条小……大尾巴，去哪都要跟着，做甚都要帮着搭把手。

以往时常“粘在”一起的两人突然间分开，难免会令人心中生起疑惑。

许是受到了李思今儿个所讲的那故事影响，刘厚德的脑袋里几乎是瞬间浮现了一个猜测：说不定老二与阿黎也闹别扭了。

咳疾生了两年已久，最是受不得寒风。手中空闲下来的郭行之习惯性地抽出怀中绢帕，备在掌心。本欲出言回答，可目光触及到刘厚德神情中的那分异样时，喉间那原本仅有的丝丝痒意，在这瞬间猛地化为一阵难忍且剧烈的呛咳。

并非是他察言观色的能力已至出神入化可读人心的地步，而是他们的这位大当家实在是藏不住事儿，心中的念头都写在了脸上。

仅是对视一眼，他便将对方心中所想猜出了大概。

“咳咳咳……大哥，阿黎今日身体有些许的不适，我便让他休息片刻再来赴宴，还望大哥莫怪。”

心里正胡乱猜测着这二人究竟因何等大事而争执的刘厚德，还未理出个所以然，却见面前人已是咳得连双肩都开始一颤一颤地耸动，立刻收了所有心思。

“老二，你这身子骨吹不得风，阿黎的事俺心里已有数，还是先带你去那火旁坐坐……”

他赶忙上前，想要搭上那人单薄的脊背为其顺顺气，却被黑暗中伸出一只手抢了先机。

顺着那只轻轻拍着郭行之后背的手望去，不正是方才二人还在谈论的黎望舒吗？也不知他何时来到的此处，走路也没个声儿。

“刘大哥，你先忙，先生就由阿黎来照顾吧。”黎望舒一面为郭行之顺着气，一面回应着刘厚德，视线却始终未从那人身上离开。

“哦哦，阿黎来了？身子可好些了？”

“多谢刘大哥关心，已无大碍。”

“那行！估摸着迟卿公子他们也快来了，俺先准备准备去接应了！老二这边就有劳阿黎了。”

“不劳烦，应该的。”

若是其他人接下，难免会让刘厚德有些不放心。寨中的糙汉子毛手毛脚的，照顾人的细活接不了，但若换成女人来，这孤男寡女的又更加的不合适了。

郭行之落下咳疾之初，他曾试着关心了一番那人的终身大事，可被对方笑着给转移了话题。即便他再怎么希望能有个良人与老二照应，也知晓这是不该他插手，便很默契地没有再提上第二次。

再后来，在郭行之与阿黎这个半道来的义弟偷偷拜了把，知晓后他也心安了不少，至少在两人各自成家之前不会太过孤单。

就算不成家，兄弟二人若能一直相伴照应，那也是不错。

因此，由黎望舒来照顾郭行之，可谓是让刘厚德放了一百个心。

与那二人道别，他行至了主篝火旁，倏地心念一动，脚步也随之顿住。回头间，不远处的二人正缓步走向座位。

本是再寻常不过的一件事，却令刘厚德的心头窜上了一股不知由何而来的心慌，令他不自觉地抬手紧了紧心口的衣襟。

燃烧的篝火照亮了整个演武场，跳动的火光跃过每个人的脸，通透又清晰。

但却唯独照不出正搀扶着郭行之那人的五官。

……

“大当家的！大当家的？”

“啊？哦，是栓子呀，是有啥事儿要报吗？”

“回大当家的，弟兄们已领着几位官爷到了门口，等着您去接见呢！”

将刘厚德从愣神中拉回来的，是小跑前来的栓子。难得见其失神的模样，栓子不解地挠着脑袋，目光也顺着那方望了过去。

可那处早已空无一人，仿佛什么也没发生，令他愈发的困惑。

“好，你跟俺一起去吧！”

“得嘞！”