尚未来到宴会厅，露西与赫敏便已听见那如同微光洒落般的音乐从远处流泻而来。那旋律初听似辉煌，实则更近于一种温柔的哀戚，如雾气弥漫的清晨。在不言中诉说着无名的哀愁与追忆。音符仿佛有生命，穿越石墙与回廊，抚触人心，让人在未曾见其人的情况下，已先为音乐所动。
「露西，那是你哥哥在演奏吗？」赫敏好奇地问，声音低得几乎与旋律共鸣。她虽年纪尚幼，却从小浸润于钢琴与小提琴的音色之中，耳根灵敏，对音乐的品味异常敏锐。
「不完全是。」露西摇摇头，目光仍投向声音传来的方向，眼中带着一丝骄傲，「这是埃德他们参加的社团，弗利维教授的音乐俱乐部。今天应该是他们第一次集会。」
走廊上空气中彷彿也被那旋律染上了颜色，而此时歌声清晰起来，一段由清朗略带沙哑的少年嗓音所唱的旋律缓缓升起，如一缕微光穿破夜色：
「…In restless dreams I walked alone 在不安的幻梦中我独自行走
Narrow streets of cobblestone 狭窄的鹅卵石街道
Neath the halo of a street lamp 在路灯的光环照耀下
I turned my collar to the cold and damp 我竖起衣领抵御严寒和潮湿
When my eyes were stabbed by the flash of a neon light 一道耀眼的霓虹灯光刺入我的眼睛
That split the night 它划破夜空
And touched the sound of silence 触摸着寂静的声音…」
最初是一人独唱，嗓音中带着隐忍的孤寂，旋即数道声线如清泉般汇入——女声的清亮、男声的厚重、低音的沉稳与高音的空灵，相继叠加，层层堆叠出一种不言而喻的张力。那不是单纯的和声，而是一场集体的低语与倾诉，像是记忆中无数未说出口的话语，在此刻化为共鸣的音流。
挑高的石造走廊让声音在空中回盪，回音将细微的瑕疵轻轻包复，使整首歌听来宛若在大教堂中奏响，既庄严又神圣，令人不自觉屏息以听。
赫敏低声说：「我听过这首歌……这好像是赛门与葛里芬的歌。」她的语气中带着一种惊喜的敬意，彷彿蓦然与自己童年的某段回忆重逢。
终于抵达宴会厅时，合唱已近尾声，灯光柔和，乐声渐止。埃德蒙与同伴正收十乐谱与乐器，彼此轻声交谈着，显得格外亲近。烛光下，他额角尚有些微汗，显然刚刚用尽全力。
「露西，妳等一下。」西追见她们过来，立刻挥手示意，笑容温和中带着一丝歉意，「埃德在跟教授说话。」
「谢谢你，西追。」露西点头回应，嘴角微翘，似乎也因这场演出而深感骄傲。
另外一头，弗利维教授正快步走向埃德蒙，一边挥动着手中的羊皮纸捲，脸上难掩兴奋之色。他那本就不高的身形因激动几乎有些跳跃起来，宛如一只雀跃的小鸟。
「佩文西先生！」他一边叫唤，一边伸手拉住埃德蒙的袖子，语气中饱含讚赏与热切，「我已经看完你提交的论文，不得不说，从语言学的角度来解析魔咒的发展，这实在非常有趣，非常有潜力！尤其你对拉丁语、英语、中古英语脉络的比较，我读得津津有味。」
「若你有兴趣，可以来找我进一步完成这篇论文。」弗利维教授语气坚定，眼睛闪闪发亮，「我们可以将论文投稿到《符咒学挑战》，那可是我们行内极具份量的期刊！」
「当然可以，」弗利维教授毫不迟疑地答道，接着又兴致勃勃地追问，「你想请谁帮忙呢？」
埃德蒙一时想了想，报出几个熟悉的名字：「西追、安德烈，还有……露西。」
弗利维教授摸了摸下巴，陷入短暂思索，「倒无不可。不过你要知道，这样一来，你的功绩就得与他们分摊了。」
埃德蒙耸了耸肩，神情仍从容而真诚：「可我收获的知识依然是切实地属于我，无论署名谁先谁后，实作才是真正的成果。」
这话一出口，彷彿让整个空气都亮了起来。
这个答案非常、非常雷文克劳。而毫无疑问地，弗利维教授非常、非常喜欢。
「说得好！」他愉快地拍了拍埃德蒙的肩，「过人的聪明才智是人类最大的财富。若不是现在是下课时间，我应该当场给你加点分数才是！」
这时，露西刚好走近，正巧听见这最后一句，便眉梢一挑，笑着打趣道：「我可不稀罕你相让的分数，不过语言学那一套对我来说实在枯燥得很，你还是找西追吧。」
西追倒是满面春风，「我的荣幸。」
赫敏惊讶地睁大了一双眼，有些羨慕。
几人正走向餐厅，灯光从高挂的水晶弔灯洒下，在拱形石柱间投出斑斑光影。赫敏与西追脚步稍快，两人边说边笑，不知不觉便走在了前头。这自然地为露西与埃德蒙留下了一段宁静的私语时光。
走廊中微风拂过，拂动了露西披肩上的一缕发丝，她伸手拨开，侧过头看了哥哥一眼。
「你打算什么时候去森林看看？」她语气平缓，却隐约透着关切。
埃德蒙没有立刻回答。他低头看着自己脚下的影子与石砖之间的缝隙，像是在衡量什么。过了片刻，他才轻声道：「快了，后天晚上。」
他说这话的时候语气轻描淡写，仿佛只是提及一场普通的夜间散步。
「我太贪心了，」埃德蒙苦笑了一下，声音低得像风中落叶，「这学期报了太多事，现在时间上……真的有点忙不过来。」
露西停下脚步，转身看向他，语气不再只是柔和，而多了一丝担忧与责备：「埃德，你得掌握好时间。」
餐后，暮色已从高窗垂落，西追陪着埃德蒙穿过霍格华兹漫长的走廊。他们的脚步声在石板地上回响，一路经过挂毯与铠甲，终于来到三楼东侧走廊尽头，墙上的浮雕是一位正驻足草地的少女。
这里是变形俱乐部的入口，一间被魔法隐藏的空教室。门并非传统意义上的门，而是藏于浮雕之后，进入条件则十分特殊：进门者必须送给少女一份「纯以变形术」创造的礼物。埃德蒙轻轻用魔杖敲了一下浮雕，少女满心欢喜地接过突然浮现的玫瑰花束，笑脸盈盈地让出了身后的大门。他们比其他人早到一些，麦教授已经等在那里了。
「请坐，二位。希望你们已经享受过暑假以及开学的这段时间。」坐在一张雕花扶手椅上，姿态优雅，手中正翻阅一本旧书。见他们进门，便合上书页，面上露出一抹刚刚好的微笑。「先生们，我们需要谈谈。我想知道你们当初的想法是否已经改变了呢？」
「没有，教授。」埃德蒙果断地说道，一边用魔杖将钮扣变成一张Y字椅，「我仍然认为我应该学。」
「我也如此，教授。」西追同样赞成，将自己的一张碎纸变成一张扶手椅。
麦教授看着他们的变形，眼中闪过一抹讚许。她颔首，语气微转，略带一丝严厉：「我也猜到了。过去两年，我一直在观察你们的进展与潜力。我需要确保——你们是否有足够的天赋与心志，能承受这门魔法真正的风险。」
她顿了顿，让话语的重量在空气中停留一瞬。
「化兽术，不是一场游戏。」她缓缓道，「它是一门极其高深的变形学魔法。失败的化兽术有潜在可能无法复原，遭受永久性伤害。你们必须明白，这门课程不是为了炫耀，也不是为了冒险，而是基于变形学本身的热爱与尊重。」