「你还好吗？」

赫夫帕夫公共休息室内的气氛略显压抑。壁炉中火光闪烁，柔和的黄光洒在几张舒适扶手椅与厚实羊毛毯上，却无法掩盖空气中的一缕淡淡药草与胃药混合的味道。

埃德蒙和西追小心翼翼地蹲在沙发前，看着安德烈那张明显脱水后有些泛青的脸。

不只他一个。

维克托．维恩斯正裹在毛毯中，双手紧握热水袋，一脸虚脱；伊莎贝拉．塔玛辛多次扶着沙发起身又坐下，显然仍被恶心感困扰。据说更惨的几人还躺在医疗翼里，另有一部分留在寝室养身体。

「你为什么会被咒语击中？」西追忍不住开口，语气中不无困惑。「就难度来说，教授确实没有全力出手，甚至非常随兴。我们都感觉到了。以你的实力不至于会被打中吧？」

安德烈痛苦地扶着额头，另一手握着一杯加了大量蜂蜜的洋甘菊茶，声音干涩：「我……我只是想看看……被仪式魔法击中的感觉……到底有多特别。」

「你故意没防？」埃德蒙愕然。

安德烈惨然点头，「我想……体验看看传说中的『魔力深层锁定反应』，结果——」他指了指自己肚子，「是真的有深层反应，深到我现在怀疑我今天早餐吃的培根其实来自二十年前过世的一头猪。」

西追一脸无奈，「你疯了，安德烈。你该去雷文克劳，赫夫帕夫没有那么旺盛的求知慾望。这可是持续一天的腹泻。即使是魔药能阻止它带来的腹泻，也不能缓解它的恶心。」

「我知道。」安德烈无力地扑回沙发，「下次我一定当成实战来应对，我觉得我妈生我时就是这种感觉，我能共情她了。」

尽管语气半开玩笑，但他苍白的脸与滴水未进的神情还是让人心疼。

他错过了新学期第一次的社团集训。

埃德蒙和西追倒是有另外一个甜蜜的烦恼，他能挑选的社团活动太多。就目前为止，他们已经是赫夫帕夫魁地奇球队正式队员，同时受到魔咒俱乐部、变形学俱乐部邀请。

好在新学期第一周没有球队集训，时间上还算充裕。

「我说真的，」西追一边翻看纸条，一边抱怨，「你收到的邀请比我多一倍，还都是正规的。我收到的有三个是匿名纸条邀请我去参加什么『秘密魔药调制夜』。」

埃德蒙低头翻阅自己的笔记本，轻描淡写地回：「你长得太讨人喜欢了，塞德。我猜那魔药……」

西追耳根泛红，小声咕哝，「……那也不用调魔药。」

埃德蒙今天睡过了整堂魔法史，对此他没有任何悔意。

「昨晚星象图太复杂，」埃德蒙打着呵欠说，「我不是有意的。」

西追揉乱他的头发，「你在找借口，你会一条神奇的咒语，能直接倒映星空在你的四柱大床顶上。你只要躺在床上就能观星，根本不用到天文台吹冷风。」

埃德蒙心虚地低头，亚斯蓝肯定不会介意他拿柯瑞金先生的咒语用来快速完成作业。那本魔法书就在那哩，他只是在露西看过一次后，又好奇地翻过一次。当时他可一个咒语都没练习过。

好在西追的笔记再度拯救了他。那支会自动速记的羽毛笔字迹工整，附注完备，就连宾斯教授讲话时的打嗝与咳嗽都被一并标注。他们两人已经默契十足地分工：西追做笔记，埃德蒙负责考前整合与反推试题。

下午的课表上写着：奇兽饲育学与古代魔文课。

听亚戴尔说，焦壶教授似乎觉得这届学生资质不错，打算拿4X等级的危险生物给他们见见世面。这个构想最后听说被身为副校长的麦教授驳回了。她直白地说，焦壶教授申请的经费没过，别说金加隆了，她一铜纳特都不会批准，除非他重新适切考虑他的教学计画。

变色蜗表面上看起来只是一只特别大、壳体斑斓的蜗牛，体长约莫半臂，移动速度和蜗牛无异，但其壳体颜色每小时会自然变化，还能根据环境与情绪转变不同色调。唯一的小小问题是它自然分泌的黏液剧毒无比，接触皮肤会引发灼热感与轻度幻觉，误食有高生命危险。虽然这让它获得3X的危险评级，但焦壶教授轻蔑地开口：「只要不亲吻牠或拿它泡茶，基本不会死。我看不出有任何理智正常的人类会想亲吻变色蜗。」

「试试看，」焦壶教授戴着手套站在场边，语气颇有兴致地说道，「变色蜗是杂食性魔兽，几乎什么都吃——果皮、树皮、铁钉、笔帽、甚至学生的课本。根据牠们所处的环境，会有不同的生理变化，变色频率、色调倾向与毒液分泌量都能反映出牠的情绪状态。」

「他还好吗？」南茜一边拿着羽毛笔记录，一边好奇地问。

埃德蒙的变色蜗正在狂野地变色，尽管牠的时速依然只能维持变色蜗的速度，或许这已经是这个种族的荒野狂飙，牠慢吞吞地滑行着。真正狂野的是牠的变色频率，从一个小时一次，进阶到五分钟一次，而且是红色与紫色两种招摇的颜色来回摆盪。

「我没做什么，」埃德蒙无奈地说。他只是站着观察，甚至连手都没伸出去碰它。

正巧，焦壶教授晃了过来，见状皱了皱眉。

「嗯……这只变色蜗怎么情绪这么激动？」焦壶教授皱着鼻子，「现在又不是求偶期，我带他去休息下。」

变色蜗的壳在此时剧烈地一闪——愤怒的鲜红与深沉的靛蓝轮番闪现，那是一种极其矛盾的表现：敌意与依恋。它缓缓调转方向，像是在拒绝焦壶教授的靠近，反而一步步或说一滑滑，朝埃德蒙靠去。

「好家夥，真有个性，」焦壶教授微瞇双眼，露出少见的讚赏神情，「你这家夥身上是不是抹了什么香料？」

「我只用了一点松木水。」埃德蒙忍不住低头看看自己。

与焦壶教授的怪诞与激情相比，芭丝茜达．芭布玲是另一种极端——她是秩序与知识的化身，冷静、自律、毫无装饰。

她站在讲台后方，双手自然交握，声音没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的重量：「我并不强迫各位选修这门课。」

她的视线缓缓扫过教室，灰蓝色的眼睛透出某种极端雷文克劳的锐利光芒。「若你发现自己不适合这门课程，可以随时离席。请向你的院长申请退选或停修。教室的大门永远敞开，慢走，不送。」

空气骤然凝结。

「如果你身体不适，或有其他事务必须请假，请提前一日向我或你的院长书面报告。若你课中离席，请于书桌留下便条，简明说明缘由。我会收回便条并进行审查。切记：我不接受谎言。」

她的语气微不可查地转冷，「若我发现你蓄意说谎，所属学院将一次扣除五十分，并安排三个月的劳动服务惩戒。便条我会亲自送交你们的院长。」

没有人说话，连平时话多的伊莎贝拉都紧张地坐直了身体。

「我们来谈谈本课程的内容。」她背过身，在黑板上写下：

卢恩文字（Runes）与巫术文化中的书写系统：

1. 北方卢恩变体

2. 尼符文（Neo-Norse 系统）

3. 欧甘字母（Ogham）

4. 希腊与埃及文字：符号、图像与音节

「以上这些，是我们这学期的范畴。你们大多数人只听过‘卢恩’二字，却不知道它不是单一系统，而是一整套在不同地域、文化、时间中不断演化的符号语言。」

她侧身瞥了一眼学生们：「这门课是为学术设计的，不是为战斗设计的。它是炼金术、占卜学、古魔法研究、魔法法律文书等学科的基石。通过普等巫测之前，我们不会进行实操。这是理论性的锻鍊课程，你们将需要大量阅读、笔记与翻译练习。」

作为纳尼亚君主，埃德蒙接受过严格的古典教育，其中语言、文学都是重点科目。在那座石柱环绕的图书厅里，羊男与树人们教导着英语，并透过他们杰出的语言知识，逆推回原始印欧语言。虽然卢恩文字及欧甘字母都不在其中，但这两种文字仍各有优势。他们跟拉丁文一样，与神秘、魔法高度相关，同样源于古老的印欧语言。

或许是第一堂课，埃德蒙没注意到芭布玲教授提供的文本有什么神秘与魔法，更像是古代文字研究、分析、翻译。不过埃德蒙认真地觉得芭布玲教授教得不错。

下课后，在晚餐前，五年级的级长崔斯坦．维克多走进赫夫帕夫公共休息室，手中拿着几张折好的羊皮纸通知。他在人群中寻了一下，很快便锁定了埃德蒙的身影，几步走了过来。

「佩文西，这是你的。」他递出一张捲好的便条，语气温和。

「弗利维教授说待会的音乐俱乐部改在地下室宴会厅，魔咒俱乐部照旧在原教室。」他简短说道。

「谢了，」埃德蒙伸手接过，轻弹指尖，羊皮纸如活物般在半空中轻轻展开。他扫了一眼确认内容后，将其小心折好收入口袋。「我待会过去，一定准时到。」

崔斯坦笑了一下，看似不经意地补了一句：「杰出的一手。」