阿倩没有接话，只是欠了欠身，转身回到马车前，轻盈地跳上车辕。车夫一扬鞭，马车缓缓驶离，留下罗长风一个人站在酒楼门前。冬日的阳光落在他身上，暖意一点一点渗进僵硬的骨缝里。他抬起头，眯着眼望了望天，长长呼出一口气，白色的雾气在冷空气中缓缓散开。

客房中，柚子叶摆在水盆旁，桌子上放着热乎的饭菜，一旁还搁着几个瓷瓶。罗长风走上前，拿起瓷瓶看了看，见是些常用的活血化瘀药。不一会儿就有小二来敲门，声音洪亮道：“客官，热水已经烧好了！”

这般玲珑心思，让人又惊又叹，不免又多了几分敬畏。

太庙被烧重建，然祭祖一事却是不能放下的。寒风凛冽中，一行人依着礼制郑重其事地完成了仪式，手都冻得通红，脸颊被冷风刮得生疼。

等人刚刚回到殿中，还未坐稳，就见一名内侍手中捧着一封战报，小跑着进到殿中，脸上带着掩不住的笑意。

赵进看他神色，心头一动，不等内侍行礼便急急问道：“可是京城传来的消息？”

内侍兴冲冲道：“正是！京城来报，将来犯之敌赶出了京畿。宋将军带人乘胜追击，与辽东大军两面夹击，不日就可将他们赶回老巢！”

“好！好！好！”赵进一连道了好几声好，连日来眉间积压的阴云一扫而空。他转向底下的朝臣，声音里带着抑制不住的喜悦，“爱卿，看来，咱们在这儿待不过正月就要起身回京了！回去之后，可要好好看看妻儿老小。这一趟旅途，可真是有惊无险啊！”

朝臣们纷纷附和，有人拱手高声道：“皇上真龙护体，即便多逢变故，也总能逢凶化吉，平安无事。”

殿中一时欢声笑语，连日来积压的阴霾终于散去了几分，连那窗外的寒风都仿佛柔和了些。

赵进归心似箭，不等冰雪消融，便急急下旨回京。如此自然无法像来时一般走水路，于是浩浩荡荡的一行人沿着官道北上。

罗长风随着夏家留给赵寻英的人，一路跟着圣驾往北走。这还是他生平第一次北上。

同行的一个中年人闲话间问道：“不对呀！你是要考取功名的，怎么会没去过京城？”

罗长风苦笑着摇了摇头：“我没赶上乡试，后父母双亡，便不想离家了。”

“原来如此。”中年人有些尴尬，连忙安慰道，“没事，我也是父母早就饿死了。那时候村里面死的人太多，连块儿埋人的地都没有，几乎那一拨死的都埋在一起了。”他摇头笑了笑，语气反而轻快起来，“也是好事，后来村里的人每次去祭拜都一块儿拜了，也不会没有香火吃嘛。”

话过几巡，中年人又问：“那你这次咋舍得走这么远了？”

“不离开不行了……”罗长风看着地上的火堆，拿着一根树枝时不时拨弄一下，不让这一点热源被风吹灭。

他并非自愿，只是在南京属实待不下去了。

离城之前，赵寻英只匆匆与他见了一面，开口便直接道：“若先生不想涉足朝堂，我可给先生一笔银钱，先生想要归隐山林还是回到乡里，都是好的。”

罗长风看着赵寻英诚恳的模样，苦笑道：“长公主冰雪聪明，怎会不知晓？偌大个江南，早已没了我的立身之地。若再少了大树攀附，怕是就要死无葬身之地了。”

“哦？这话从何说起？”赵寻英微微挑眉，“陛下已然赦免了你，将来天大地大，哪还容不下你？”

罗长风盯着赵寻英，目光灼灼，一字一句道：“长公主就没想过，若是那些商人知晓了是我检举，我的下场会是怎样？怕是比死在牢中还痛快不了吧？”

“那些人都被抓了。”

“总有漏网之鱼。”罗长风的声音沉了下去，“百足之虫，死而不僵。”

“罗先生这话，是在怨我将你救出大牢了？”

“我只是觉得，长公主若是要我效力，大可坦诚一点。罗某也不是不识好歹之人。”