赵寻英走到院门前，正巧遇上了阿倩。那一刻，她绷紧了许久的心弦才终于松了下来，长长舒出一口气。两人相携回了屋，一路无话，只听得身后雨声渐密，噼里啪啦地敲在瓦片上，像是敲在人的心上。

直到洗漱完毕，两人都换上了干爽的衣裳，赵寻英才靠在窗边榻上，轻声问道：“何时回来的？可打探了什么？”

“我跟您前后脚回来的。”阿倩递来一杯热茶，指尖碰到赵寻英冰冷的手，不由心下一惊，“瞧着您和他在廊下说话，就没到近前。”她有用手紧紧包住赵寻英的手，眉头皱起，“明明还是夏日，手这么凉，莫不是淋了雨，染风寒了？”

赵寻英摇摇头，双手捧着茶盏，感受着那一点温热慢慢渗进掌心，“无事。只是方才试探罗长风，话里话外全都是勾心斗角，心里难免忐忑，出了一身冷汗。”

“那您和罗长风之间……可有谈妥？”阿倩目光关切，声音压得极低，“那罗长风到底是怎么个主意？可能拉拢？”

赵寻英低头想了想，指尖轻轻摩挲着杯沿，半晌才叹道：“此事说来话长，还是先说说你吧。”

阿倩点点头，神色却越发凝重。她张了张嘴，欲言又止，最终只憋出一句：“王府后院里……果然藏着秘密。”

原来，阿倩不仅是赵寻英身边简单的侍女。当年赵璋为保女儿周全，特意从宫中挑选了可靠的人，让师傅精心教习过她武功。只是这许多年以来，她从未在人前展露过，今日倒是头一遭派上了用场。

她离了赵寻英，不动声色地跟在楚欣身后，远远盯着，脚步轻得几乎没有声响。

楚欣先是抱着孩子匆匆往自己的院子走去，进去不过一盏茶的工夫，便又带着人出来了，脚步比来时更急，像是有什么要紧事，一路往东南角那几座院子去了。

赵寻英听到此处，眉头微微蹙起。她想起自己当初想去那处，却被罗长风拦了下来，如今又和那处有牵扯……她放下手中的杯子，声音里透出几分烦躁：“那院子里到底藏着什么？”

“我跳到园中一棵老槐树上，借着枝叶遮掩，远远瞧去。”阿倩压低声音，语速也快了几分，“那处有三间院子相连，每个院子都不大，统共三间房，可少说也住了六七十个女子。要说她们是被苛待的下人，瞧着也不像，衣着头饰皆是上好的料子，装扮虽不张扬，却也精致。可要说是侍妾姨娘……”她摇了摇头，“这么大个王府，会让她们都挤在一处吗？这说出去名声也不好听吧。而且，我瞧着那院子门口都有婆子守着，她们也不像是可以随意走动的。”

赵寻英支着头，手指在额角轻轻揉着，“我那日刚到府里时，便见到过她们。只是还没上前，就被宁王妃打断了。走的时候我瞧见王妃身边的婆子上前训斥，我当时以为是她不喜妾室，才厉声驱赶……”

她顿了顿，抬眼看向远处，“可这些日子看下来，宁王夫妻之间也不是那么亲密无间，甚至可以说是各行其是，何至于将几个侍妾放在心上……唯独今日对那个孩子，她倒是格外紧张。”她转眼看向阿倩，“你可看清她去院子里做了什么？”

“说起这个更是奇怪。”阿倩的神色变得有些古怪，眉头拧得更紧，“王妃看起来对那里十分厌恶。起初，到了院子却不进门，只叫身边的几个媳妇进去。停了不久，就见她们从屋子里扯着一个姑娘出来。”

“姑娘？”赵寻英身子微微前倾。

阿倩点点头，咬着嘴唇道：“那姑娘瞧着和奴婢差不多大，可披头散发，疯疯癫癫的，嘴里还念叨着什么。隔得太远，奴婢听不清楚，只是她时哭时笑的声音又尖又亮，听着十分可怖。”

她顿了顿，眼神里闪过一丝异样。她隔着树，好像还对上了那女子的目光。不知是她的眼力太好，还是那女子含泪的眼太过悲愤，她竟从中看出了……痛苦。她的声音越来越低，语气里多了几分怜悯：“那女子一边哭喊一边挣扎，动静闹得十分大。整个院子的女子差不多都从房里走了出来，可都只是远远站着看向她，没有一个人上前。”

“哦？发了疯的女子……”赵寻英低头思索，难不成是那女子知道什么王府的秘密，府里怕她说出来什么，这才这么着急？“宁王妃将那女子怎么了？是关起来还是杀人灭口？”

“都不是。”阿倩神色越发奇怪，“后来……后来几人制不住她，还是王妃走了进来，扑到她面前抱住了她。”阿倩神情困惑，像是在努力回忆方才那一幕的每一个细节，“您是没瞧见，当时那女子连带着王妃都摔倒在地，眼见那女子的头就要撞到石凳上，还是王妃伸手去挡了一下。说来也是奇怪，不知王妃在她面前说了什么，那女子竟就这样安静了下来……后来王妃还将她带回了自己的院子。”

赵寻英猛地抬头，“你说，宁王妃将那女子给带回了自己的院子？”

阿倩坚定地点了点头，又补了一句：“只是王妃的院子守卫森严，我怕打草惊蛇，就没敢逗留。”

“那孩子也在她的院子？”

“应该是吧。”阿倩想了想，“王妃将孩子抱回院子后便去寻人，想来孩子应该还在。”她犹豫了一下，试探着问，“要不，等夜深人静时，奴婢看看能不能溜到王妃的院子里去探探？”

赵寻英当即摇头，声音里带着不容置疑的决绝：“不行。此处是宁王府，又是如今这般紧张的时刻，不要轻举妄动。”她盯着阿倩，一字一句道，“你记住，万事小心为上。没有万全准备，冒险行事便是送命。留得青山在，不怕没柴烧。”

阿倩被她的语气吓了一跳，低着头喏喏道：“奴婢是想为您分忧。若是能早日探明王府的情况，您也能多一分胜算。”

“眼下有了罗长风，便够了。”赵寻英的神色缓和了些，抬眼看向窗外。暴雨如注，打在树叶上噼啪作响，窗子外的树影在风雨中摇摇欲坠。她望着那片混沌的夜色，声音低了下去，像是自言自语，“至于王府里的秘密，等将来再说也不迟。”

“可……”阿倩小心道，“您不是说罗长风是个疯子，他可信吗？”

赵寻英没有急着回答，而是从腰间的香囊中取出一张叠得整整齐齐的纸条，递到阿倩面前。

阿倩接过，小心翼翼地展开，只见上面用工整的小楷写着罗长风的籍贯、生平，寥寥数行也看不出什么。她惊讶地抬起头，“这……是表少爷传信给您的？”