赵寻英此次出行，除了衣裳首饰，便是塞了满满一箱的书卷。南巡途中在船上看书，到了住所也还是躲在屋中看书，仿佛这一路的山水风物，都不及手中的书本来得有趣。

赵煦掀帘走了进来，脸上犹自带着三分薄怒，愤愤道：“那些个大臣真是闲得发慌，什么都要掺和一脚！分明你是受皇后相请才伴驾南巡，落到那些人嘴里，倒全成了你的不是！”

“不是和阿倩去取餐食了？”赵寻英从书卷中抬起头来，唇角含着一抹浅笑，“这是又哪里听来的闲言碎语？”

“哪是什么闲言碎语！”赵煦一屁股坐到她对面，抱不平道，“姐姐不是也听见了那几个老头子的话？也不知陛下到底是怎么想的，任由他们上奏！”

“大概是……”赵寻英放下书卷，认真想了想，一本正经道，“皇帝也管不着那些言官，或是被他们烦久了，也就懒得管了？”她净了手坐到桌前，将碗筷推到赵煦面前，“快些用饭！”见赵煦仍是气鼓鼓地坐着不动，她不由笑道，“也不奇怪。那些参我的老臣，大约是我当年提着剑闯入金銮殿时吓着他们了，所以这么多年过去，仍是耿耿于怀。”

“姐姐还有闲心说笑！”

有何不能的？赵寻英很早便看清了，那些个嘴上喊着成何体统、满口天下道义的臣子，剥下那层君子的皮囊后，里面包着的，也不过是功名利禄四字。更何况她只需稍稍强势些，那些人便全都闭口不言了。

“都是些纸糊的老虎，瞧着咋呼罢了！”她将碗筷塞到赵煦手中，“快些用吧，午后又要上船，怕不是又要难受一日。”

赵煦闻言，整个人当即蔫了下来。她平日里生龙活虎，哪想到一上了船便心悸目眩、寝食难安。

登船的第一日，赵煦就吐了个昏天暗地。赵寻英在一旁衣不解带地守了她一晚，看着她苍白着小脸的模样，既心疼又好笑。

“你要说你不适水路，我哪还会挟着你跟我出来？”

赵煦有气无力地躺在榻上，虚弱道：“我怎知这波涛骇浪如此猛烈……和平日里的游船简直是天差地别……”话未说完，她又俯身呕哕起来。

赵寻英赶忙递上清水，一边替她顺着背。

“看你这样子，我还是早些让人送你回京的好。按这般行至南京，怕是你五脏六腑都要吐出来，到时只剩一把骨头了。”说着她便要唤阿倩去找来夏漱暮。

“别呀！”赵煦一把拉住她的袖子，抬头时瞧着眼眶都红了，“若是就此回去，我岂不是白受这折磨了！”她软绵绵地央求道，“我这是头次……不是常说‘一回生二回熟’吗？多几次我定然也就不吐了……”话音刚落，又是一阵呕哕。

“哪有多试几次就好的！”赵寻英叹气，起身二话不说就往外走。

赵煦生怕她真将自己送回京，忍着恶心问道：“姐姐这是去哪？”

赵寻英无奈道：“我去给你拿药！”

她在船上绕了两圈才找到夏漱暮，开口便是气喘吁吁道：“我记得舅舅之前给过我止吐清神的药，想来你这次出门定然带着，快些给我。”

“你要这个作甚？”他打量着赵寻英，“那还是爹怕你远行颠簸备下的，可之前几次行船，也没你用上啊？”

“哪里是我，是赵煦那丫头！”

“哦？”夏漱暮眼中浮起促狭的笑意，“那丫头以往总是跟着赵承活蹦乱跳的，不成想竟还不如你呢？等着，我这就给你取来。”

夏漱暮将瓷瓶递给赵寻英，见左右无人，方才低声道：“知晓你带着赵煦是想保护她，但南下途中也是危险重重，你真当你能护住她？”

“当年，我不也护住了阿承？”

夏漱暮摇头，神色凝重了几分，“不一样。当年你是从局中脱身，如今你是自己跳入局中。”他叹了口气，“爹和二叔都说让你装病躲了去，偏你不听！要不……你也装一装目眩呕哕，让人送你回去？”

赵寻英望着滔滔河水，沉默片刻，“真当京中风平浪静啊？我看不尽然。”余光瞥见有人往这边走来，两人就此打住。赵寻英摇了摇手中的药瓶，唇角弯了起来，“多谢了。”

数日之后，赵煦果真好了许多，至少不是一直躺在榻上。脚能沾地了，她便拉着赵寻英去船头透气。

“总算是熬过来了！”她扶着栏杆往下张望，河水湍急而去，远远望去，湛蓝的河水变成深不见底的墨色。她又觉有几分晕眩，赶忙退后两步，离船边远了些。

“是啊！这都快月余了，你要是还不好，我定然将你扔下船去！”赵寻英这些日被她折磨得夜不能寐，连带着语气中多了几分懒散，“如今不过四月，北地河水还不算湍急，等往南方走走，你这身子板可还受得住？”赵寻英再三提醒道，“你可要想清楚，过了临清，便是你反悔，也无路可退了啊？”