李严明一时语塞。

赵寻英冷笑道，“我曾去到大同军中，亲眼所见军中将士从上到下皆称得上是清苦。这些年来，边关侵扰繁多，医治伤兵、增补兵员、训练新卒、锻造兵器，这桩桩件件哪样不需要用到钱？您在京中衣食无忧时，可曾想过他们仅凭着那些田地收成，如何撑得起偌大一支军队？”

赵寻英步步紧逼。声如冰刃道：“先祖开国之初，也曾亲率大军，几次殊死拼杀，方有了今日的万里江山。其曾在朝堂感言，当年得承天命，亦仰赖身边几名猛将誓死追随。更曾言道，他昔日与将士同甘共苦，同心同德，此为敌方不敌之处，故得天助，创此基业。今时李大人却在此言“规矩”二字，我倒是不知，这规矩何时成了如此坚不可破的铜墙铁壁了？若按大人之意，百年来律法早已改过不知多少回了，难不成从前修订之人全都该处死才是？”

赵寻英这番举重若轻的话如金石坠地，令当场百官都低下头去。李严明支吾了半晌，也只得勉强道：“臣……非是此意。”

赵进高坐殿上，看着赵寻英游刃有余的模样，眉头微蹙，这般的赵寻英，即便没有自己的扶持，想来也能在朝中立足。

“皇妹所言极是。今日我等享此安乐，更不该忘了千里之外的边关，尚有诸多将士日夜戍边。便按长公主说的办吧！至于方铮的事……”赵进顿了顿，目光扫过下面神色各异的群臣，缓声道，“人虽死，可案子还是要查下去。林循！朕给你个戴罪立功的机会，一个月内将此事查清，朕便不追究你失职之责了，否则……”

林循赶忙叩谢道：“臣谢主隆恩！”

散朝之后，内阁几人聚在了文渊阁内。李严明看着端坐上方悠然饮茶的王允臣，略带几分刻意的谄媚道：“老先生，您看，今日朝堂之言，内阁该要作何表态啊？”

王允臣板着脸，似是一个大家长，对着李严明便是一顿说教：“正则，你今日太过激进了些。内阁最初为何？是眼，是耳，是口。夫眼能观，观天下章奏，辨其机微，是为“票拟”；耳能听，听圣心裁断，纳其宏声，是为“承旨”；口能言，言庙堂之策，布乎四海，是为“诏敕”。此三者，皆器用也。然则内阁立于其间，该为心脏，为咽喉，为津梁，方能使其长存于世，使天下文者施以其才。一人之眼无以观天下，是故以道事君，为尔等之责也。”他叹气道，“我如今是力困衰怠竭，不知还能撑到何时。子渊，正则，你二人为后继者，理应知晓，我等臣子所谏，是为国之长存，非为打压异己。”

谢成覃唯唯称是。然李严明表面恭敬，心中却不以为然。即便是王允臣告老，按着内阁论资排辈的做派，下一任首辅也该是谢成覃。自己碌碌半生，又能如何呢？

等谢成覃送王允臣出了殿门，李严明才长呼一口气，坐到了椅子上。看到谢成覃进来，又端起一副笑脸，问道：“谢大人，咱们该是如何啊？”

谢成覃看着他跃跃欲试的样子，反问道：“你想如何？”

“如今六部之中，刑部、户部、兵部皆搅在其中，若是咱们再添一把火……到时即便陛下想保，也得听听朝臣的反对声。”

“你是说？”

“那军饷物资……”

不等李严明说完，谢成覃便打断道：“不妥！此事太容易走漏风声，现下咱们是隔岸观火，可若是被其他人的耳目知晓咱们暗中动了手脚，反而是惹火上身！到时候陛下的目光，怕就是放到咱们身上了。”

李严明着急道：“可今次的机会千载难逢，咱们难不成什么都不做吗？”

谢成覃胸有成竹道：“咱们好不容易等来了这个机会，自然要让其为己所用，即便不能一击扳倒六部，也要让他们伤筋动骨！”

李严明凑上前问：“那您有何高见？”

谢成覃道：“咱们不好言语，可百姓之言，总也是挡不住的，何不妨让他们替咱发声啊？只是单单拉六部下水，未免显得太过明显，你不妨找些人去到酒楼各处，按着我的吩咐这样去说……”