借一面问：“楼主回来了？”说完扇了自己一嘴巴：“呸呸呸！城主！如今是城主了！”

小叫花哭丧着脸：“哎呀，跟姓宁的打了一架，把人打跑了，又自个儿生闷气，上小燕山找死道士喝酒去了！”

借一面又呸了一声，唾沫星子喷了小叫花一脸：“不是早将画像发下去了，谁把那人放进来的？算了，速速找个轻功利索的去把楼主……城主找回来，上京来人，柳州也来人了，都在府里排着队要见他呢！”

“这么给咱脸面。”小叫花顾不上擦脸，与有荣焉。他被借一面踹了一脚才动弹起来，揉着屁股边跑边抱怨：“疼！下回叫我师父好好揍你一顿！”

“你说什么！”

“我说……我说我去去就回！”

三层楼与四层楼之间本来也没有什么深仇大恨，自从点灯会轰轰烈烈收场，老叫花和借一面就各自领了差事去做。

不过姓宁的怎么回来了。

借一面仍对老楼主只将自己排行老三耿耿于怀。那二层楼原是个占着茅坑不拉屎的瘟神，后来一不小心死了，他还以为好运终于光临，没想到少楼主却从外面领回来个小白脸，比原先那瘟神瘟得更厉害。

也没看出有什么本事，平日里就仗着少主……呸，城主宠爱不把别人放在眼里。年前听说是被远远指派到海上去了，借一面元宵放花灯时偷偷许愿叫他死在浪头里，哪成想这人如此不识趣，不仅这么快就回来了，还一回来就惹得城主不开心。

姓宁的如今占着二把手的名，实际该做的事却全落在他借一面头上。真是糟心。

远远的，仍在修整中的城门上嗖的一下爬上来个人。他掸掸衣服，一脚踩空，燕子似的飞下去，落在一座倒塌的房顶上，借力再飞，转瞬间就掠到了眼前。

“城主！”借一面扑上去。

凌鹤行嫌弃地躲了：“你今日这脸忒难看，真是倒胃口，还不快快换掉。”

借一面大惊，十指摸脸，上下爬了一圈：“是真话么？”

“真话。”

这行当做久了不辨美丑。他每日要换一张脸孔，因着点灯会时饱足眼瘾，眼下手头没用过的人脸皮多得堆了整箱，可惜良莠不齐。他每日随手一拎，摸出五官俱全就往脸上糊弄。

凌鹤行一眼都不愿看他，只想将这嘴歪眼斜脑门长痦子的丑陋男人一脚踢得远远的。

他身形一晃就往城主府里飘去，声音被落在身后：“……不许跟来，丢人。”

借一面欲哭无泪，垮着一张不堪入目的丑脸垂头丧气地走了。

城主府门上连牌匾都没换。这地方空有个名头，凌鹤行下马坊那间宅子在火里烧没了，眼下随心所欲地住在城里无主的空屋里。

他身上的衣裳用料讲究，工艺更是非凡，是件叫人耳目一新的款式。但他穿得不大讲究，皱巴巴的衣襟和没绑好的袖口，再加上抽了一根长丝的衣领，并不显得富贵，还是平常那副万事无谓的架势。

小叫花翘首等他进了门，一溜烟跟上去，碎嘴子地说：“城主！真是好大排面，那些个瞧不上咱的可都遣了人来，这是要巴结咱们，怕了咱们呢！”

凌鹤行心情不好，没搭理他的热情：“我看是来害我来了！”

“不会啊，我可替城主看过了，一个女人脸的男人，一个凶巴巴的女人，还有个战战兢兢地阉人。”小叫花美滋滋地说，“城主一个手指头就能碾死他们，岂能叫他们害了？”

“不是人人都用武功害人。”凌鹤行拎着他的后脖子皮把人放在了明理堂外，“找你师父练功去，小缺心眼。”

他独自跨进门槛，散坐内堂的三人没有听见脚步声，等他露面俱是一惊，同时起身告罪。

从前府君在明理堂处理一镇事务，身后尾巴似的跟着一串小官伺候。如今他凌鹤行接手了这地方，得用的人却搜罗不出几个。

一个脸蛋涂成猴屁股的中年书生正大大方方坐在上首正位，绢帛宣纸从桌上铺到地上。

“哑巴！”他叫了一声，“还不伺候城主喝茶！”

老哑巴端着茶急急忙忙过来，鸡爪似的手不顾水烫，死死捧住那只看不清纹样的茶盏。他也换了身不错的新衣裳，只不过被驼背顶起一大块，像是背了个包袱。

书生却没有要让座的意思。

凌鹤行嘴上说：“真没规矩。”又骂他：“谁准你换我的匾了？”

堂上的“勤政爱民”一夜之间换成了“天下一贯”，四处散落着没糊完的纸人，光天化日之下并不可怖，倒是有几分晦气。

凌鹤行不怎么介意，他单手接了茶盏，又指派老哑巴搬了张椅子来，就这样施施然落座，然后才招呼：“坐吧，不必站着说话。”

三人规矩道谢，互相看了一眼，没人坐下。

红脸书生坐在上头帮凌鹤行批公文，十根手指头抓着四根笔杆，长吁短叹左右开弓，朱砂涂出纸本，圈了满桌。

凌鹤行将茶盏递到旁边，哑巴颠颠地接走。

“哑巴，”他说，“教他们坐下。”

哑巴嗬嗬喘着气，朝他们走去。那男人眼色快，第一个坐下。有人动作，女人立刻也坐下。阉人慢了一步，被哑巴抓住肩膀，也像个轻飘飘的纸人似的被他拎了起来，然后重重掼下去，整个人在椅子里缩成一团。

凌鹤行点头，对哑巴说：“多谢。”

哑巴没被人谢过，立刻红了脸。他从前住在业镜台里，从没见过楼主，如今见到，心里当真欢喜，只觉得凌鹤行好人品好样貌，简直是神仙下了凡，恨不得当场拜一拜。

红脸书生拿了块砚台砸他。石头掉地砰的一声巨响。