“老爷，有人找。”

秦慎坐在桌边，拿着一把削刀，细细地刻着木妆匣上的狸猫纹。

听见这通禀声，倒也没抬头，刀子顺着扎点推过去。

“什么人？”

“那人头上戴着笠，遮了大半张脸，小的看不真切，只说有要紧事，非得当面见您。”

小厮按实回道。

秦慎手里的削刀一松，放下板子，拎起旁边一块半湿的软布，慢慢擦起指头上的木粉。

“让他进来吧。”

“是。”

不多时，“呱嗒”声从楼下沙沙响起，及至门口歇了音。

客房门轻轻一推，一个披着蓑衣的男人，趿着草鞋踏了进来。

他反手将门一关，朝着主位的方向，弯了弯腰。

“见过知府大人。”

秦慎抬头瞧了眼，不以为然，“我当是谁呢，原来是你啊。”

“是我，大人。”

来人淡淡一笑，作了个揖，恭敬回道。

秦慎把软布一丢，拾起桌上的两个麻核桃，合在手心有一下没一下地团转着。

“找我有事？”

男人没答，手探进衣里，摸出一物，趋步上前。

一枚竖刻着“司礼监掌印”的红穗令牌，端端正正落在了桌面上。

秦慎垂了垂眼。

“你这是什么意思？”

他眉头一挑，斜斜瞥向那人。

斗笠男也不慌，颔首徐言道。

“小人只是来给大人报个信。”

“报信？报什么信？”

“昨个晚上，孙明月已经把金矿的事，能说的不能说的，全都告诉了梁公公。”

盘着的麻核桃“喀”地一声，秦慎抬眼，凉凉道。

“你知道你在说什么吗？”

斗笠男没废话，把手伸进袖中，掏出了两样东西。

他躬了躬身，双手托起，递到了秦慎面前。

“我知大人不信，所以特地把梁公公书案上的两件要物带了过来。”

秦慎的视线幽幽扫过去，落在这羊皮卷和锦囊上。

一旋久未有过的怯生劲儿，滋滋从心底冒出，好像不去打开，不去看，有些事就还是原先的样子，就还能糊弄过去。

但被人当猴儿耍，也非他所能忍。

迟疑间，一只手已经下意识伸了出去。

他接过两样东西，眯了眯眼，还是先拆开了锦囊。

金灿灿的砂，沾着黑乎乎的灰渣，堆成一截刺眼的黄。

“噗通。”

一个不留神，合拢的麻核桃从掌心脱出，呼噜滚落在地。

他把那锦囊扔到桌上，皮绳一解，握在手里的羊皮卷一点点展开。

荒山萧瑟，崖陡石枯，草木稀疏。可水脉一处，多流归槽，去而无踪，隐入焦墨。水非真水，乃引脉之痕；山非穷山，实金气凝煞。

明明金山舆图在手，秦慎只觉得一颗心被生生丢进阴阳海中，一半浮在欺瞒的怒火上，一半沉在失望的冰冷中。

更深的，是连着自己也不知该如何去细辨的东西。

他兀地合上黄卷，一下拽在木桌上，垂眼向上一挑，冷冷斜睨过去。

“是真是假，我如何得知？”

斗笠男笑了笑，压着帽沿，脑袋也跟着偏了偏。

“大人您派个可靠的人前去，不就什么都明了了吗？”

他朝前近了一步，影子笼住半张桌面，“您又何必自欺欺人呢？”

秦慎盯着他不作声，少顷，他向前靠了靠身，沉沉斥道。

“你是个什么东西，也敢管本官的事。”

斗笠男一怔，赶忙低了低头，识相地赔罪道。

“小人逾矩了。”