“还要去？”他显然有些惊讶。

我嗯了一声算是回答，“你有没有认识这方面的人？”

他想了想，忽然笑着说还真有一个认识的人，对方叫做老关，是附近走沙的老人。

“老关知道的路比地图上的多，但他很多年不接活了，我以前找过他几次都没用。”他顿了顿，“别用钱说话，他不缺钱。”

“那他缺什么？”

“不知道。他从来不跟人说。”顾磊把碗底的面汤喝完，碗搁在桌面上。“我只能带你到他家门口。他跟不跟你走，是你的事。”

老关的房子在铁门堡最北边，贴着镇子边缘，再往北走几步就是戈壁滩了。土坯墙被风沙啃得坑坑洼洼，墙皮剥落了大半，露出底下灰黄色的土坯芯。门口堆着几捆干透的梭梭柴，旁边靠着一架散了架的旧板车，车架铁皮锈得只剩骨架。

门是虚掩着的。我推门进去的时候门轴没有响，估计是最近上过油。

老关的院子不大，靠墙叠着几块磨刀石，墙根下放着一排铁皮水桶，地面扫得干干净净。顾磊嘴里的老关坐在院子中央一张矮凳上，膝盖上放着一盏旧马灯，正拿一把小螺丝刀拧灯罩底座的螺丝，动作很慢，看起来悠闲极了。

六十多岁，很瘦，皮贴在骨头上，骨架倒不大。穿着一条洗得发白的工装裤和一件深灰色棉布上衣。他抬头看了我一眼，从头扫到脚，非常认真，也不知道看出什么来，没几下就收回去了，继续拧手里的螺丝。没说话也没让我坐下。

我把牧玄的白瓷茶杯从背包里拿出来，走过去放在他面前的矮桌上。杯子磕在桌面上一声轻响，杯身的裂纹在晨光里很清晰，那道从杯沿往下延伸的细线拖出一道淡淡的影子。

老关低头看了一下茶杯，手上的螺丝刀没停。

“我朋友进沙漠了，留的最后一条信息是向西。我们的车在碱滩附近被人拖走了，需要人帮忙带路，走一条碱滩那边不知道的路，听说你认识黑沙海。”

他把灯罩拧好，放在膝盖上。然后伸手拿起那只茶杯，翻过来看了看杯底的圈足，又把杯子转了一下，让杯身侧面对着头顶的光，那道裂纹在光线下拖出细长的影子。他看了好一会儿。

“这个茶杯是你朋友的吧？用了多久”

“是。用了好几年。泡普洱。”

“几分糖？”

我愣了一下。他问的不是“加不加糖”，是“几分糖”。

“三分。”

老关的手指在茶杯边缘停了一下。他把手收回去，搭在膝盖上，抬头看了我一眼。那个眼神跟刚才打量的眼神不一样了，好像在等某个关键的验证出现，而“三分糖”就是那个验证。

他把头转回去，看着手里的茶杯，沉默了一会儿。然后忽然轻轻哼了一声，不知道是笑还是叹气。

“他还真跟你说过。”他把茶杯放回桌面上，动作比拿起来的时候轻了很多，“我以为这东西的喝法他会带进棺材里。”

我没说话。

“我跟你朋友认识很多年了。”老关靠在椅背上，目光落在茶杯上，“他不轻易告诉别人自己喝普洱放几分糖。这人嘴上什么都不说，但给谁喝了茶，放了几分糖，他心里有数。他给你泡过茶？”

我没回答，说实话，我不知道该怎么回答，也不想去回答这种私人问题。

老关见我没说话，自顾自地笑了一下，说道：“算了，旧友相托，我就走这么一回，但是——”他的声音突然拔高，“过了黑沙海，我不进去。”

我点点头，只要带我们进去就行，至于别人去不去，那是他们的事。

“什么时候出发？”他问。

“准备好我告诉你。”