出铁门堡之后的路比想象中的要好走。

来之前做好了全程吃土的准备，结果前十几公里还能看到零星的车辙印和干硬的路基，皮卡压上去不怎么颠。阿亮坐在副驾，一开始还挺精神，拿着手机拍了几张戈壁滩的照片，过了不到二十分钟就把手机放下了，毕竟窗外全是一样的东西，灰褐色的砾石滩，一簇一簇的梭梭草，最多就是远处的山脊线在热浪里微微扭动的样子。拍一张就行了，不用拍第二张。

女人的旧摩托在前面大约五十米的位置领路。她把冲锋衣帽子翻起来扣着，风把帽檐吹得不停拍打她的脸，她也不管。每隔一会儿她就低头看一眼车把上绑的东西，虽然我看不清，不过那大概也是监测器或者指南针之类的东西吧。

我开了大约四十分钟，仪表盘上一个红灯亮了。

水温过高。我把车停下，熄了火，打开引擎盖散热。阿亮从车窗探出头问怎么了，我说水温高了，得歇一会儿。女人在前面发现我们没有跟上去，掉头骑回来，停在皮卡旁边支好摩托。

“怎么了？”

“水温偏高，停一下降降温。”

她点了点头，从摩托侧兜里掏出水壶喝了一口。阿亮也从车上下来了，在路边蹲着，拿手扇风。戈壁滩上一点遮拦都没有，太阳从头顶直晒下来，蹲哪儿都一样。

女人把水壶盖拧好，忽然开口说了一句：“我不姓林。”

我正弯腰看引擎，听到这句直起身看她。阿亮也转过头来。

“林是我母亲的姓。我本姓周。周雁秋，但是叫着不顺口，从小家里就叫林雁秋。”她把水壶塞回侧兜里，动作很随意，像只是在说一件无关紧要的事。“爷爷姓周。周鹤年。考古队的，后来退了之后自己跑野外，跑了二十多年。他笔记里写守碑人的时候，从来不写全称，只写一个符号。跟你在石板上看到的那种差不多。”

她把冲锋衣的帽子往后推了一下，露出整张脸来。之前不是扣着帽子就是背着光，没仔细看过。她的五官轮廓其实偏深，眼睛不大，但很利。她说话的时候习惯看人的眉心而不是眼睛。

“你那张纸条上落款是林。”我说。

“习惯了。出门在外，单留一个姓比留全名好。万一纸条被人捡了呢？”她把帽子重新翻起来。“你叫我什么都行。林雁秋，雁秋，阿秋，都可以。”

阿亮在旁边轻轻咳了一声。他站起来拍了拍裤子上的土，绕到车前面假装看水温表，但那位置根本看不到水温表，他就是在回避。我看到他嘴角压着，大概是觉得这时候说话不合适。

“那就林雁秋。”我说。

她点了一下头，重新跨上摩托，发动引擎。

歇了十分钟水温降下去了，继续上路。砾石滩在正午的日光下白得刺眼，远处的起伏地形被热浪扭曲成模糊的轮廓。阿亮把脚搭在手套箱上，胳膊肘撑着车窗沿，看了一会儿窗外又开始翻背包找东西。翻出来一包饼干，看了一眼包装又塞回去了，大概是怕吃了更渴。

又开了大约半小时。林雁秋在前面减速了。这次没停，只是把车速压得很低，然后抬起右手指了一下前方偏左的方向。我顺着她指的方向看过去，那边的地平线上有一片低洼地带，比周围的戈壁滩低下去大概一层楼的高度。露出的颜色不太对。与以往的灰褐色不一样，现在在阳光下是一种很浅的紫色。

我开近了停在她旁边。那片紫色贴着地面铺开，大概有半个足球场那么大，边缘整齐得不像自然现象。现在戈壁正午的气温接近四十度，空气干燥到喉咙发紧，根本不可能自然形成雾气。

林雁秋从背包里取出那台灰色手持设备，走到紫雾边缘大约十米的位置蹲下来，举起设备对着雾的方向。屏幕上的数字开始跳。从零开始，升得不算快但很稳。跳过了几个量级之后还在往上走。到某一个数值的时候指针开始来回摆，屏幕忽高忽低——然后设备发出一声刺耳的电子蜂鸣，屏幕暗了。

她把设备翻过来看了一眼底部，愣了一下。凑近闻了闻，然后放在地上。

“烧了。”

我走过去蹲下来看。散热孔里飘出一丝极淡的焦糊味，在干燥的空气里很快就散了。“量程多少？”

“一千毫高斯。刚才那一下超了不止一倍。”她把设备放回背包里，拉链拉得比平时用力。“指针来回摆，显然是能量场在脉动。不知道是不是这东西在呼吸？”

她站起来，走到紫雾边缘蹲下，用手扇了一下空气凑近闻。“没有气味。”说着，她拍了拍膝盖上的土站起来。“时砂矿脉本身并不会向外辐射能量。只有和某种正在活动的能量场接触才会释放挥发物。看来这地底下有东西。”

我站在旁边看着那片紫雾。边缘平整，没有向外扩散的迹象，和牧玄说过的封印边界特征一致。额头上的印记有一丝微弱的热感。不烫。我感觉是一种“识别”的感觉。但这次热感的位置比平时偏了一点，不在额头正中，稍微偏右。我没跟她说这个。

“绕过去。”我说。