回到店里，我把东西往柜台上一摊，人往椅子里一靠，盯着那几样东西看了好一会儿。

铃铛、拓片、羊皮手稿的复印件。许臻给的东西全在这儿了。

阿亮还没回来，还车去了。店里就我一个人，台灯拧到最亮，光照在拓片上，灰白的纸面映出那些石刻线条的深浅。我把白水涧带回来的阵眼碎片也从抽屉里翻出来了，跟铃铛并排放在一起。碎片边缘的刻痕是断断续续的弧形，磨损得厉害，但弧线弯折的角度还能看出来。铃铛身上全是锈，靠近底部的地方有一小片锈层自己剥落了，露出底下暗铜色的底子。我把两样东西凑到灯底下看——铃铛底子上的线条走向，跟碎片边缘的弧线，弯的弧度差不多，转折的间距也对得上。不是百分百一样，但七八成。许臻说这铃铛挂在城门口，阵眼碎片埋在几百里外的白水涧底下，两个东西的纹路是同一套。

我放下铃铛，把残碑拓片摊开。拓片上几道弧线，末端在断裂的地方截断了。我又去翻那本《星野异闻录》，翻到后半本的时候发现有一个折页。折角的痕迹很旧，边缘起了毛，反复折过又展开过。页眉上四个字：地脉追踪术。下面一段手抄的古文，几幅示意图，画一条弯曲的线穿过几个圆形的节点，旁边标着星象符号。

我把拓片举起来，对着台灯光，把拓片的弧线轮廓跟书上的示意图叠在一起看。弧线的弯曲角度不完全一致，但转折点的数量和间距对得上。牧玄折过这一页，不是随便折的。他研究过这个追踪术。

书里还夹着一张宣纸，他以前在店里画的星图。许臻跟我说过，牧玄的星图跟他家残碑的纹路对得上。我当时没细想，现在把宣纸抽出来展开，跟残碑拓片并排放在桌上。弧线的弯曲角度完全重合，节点位置一个不差，连弧线末端的断裂方向都一样。

我看着这两张纸在灯下并排躺着，脑子里只有一个问题：牧玄画这张星图的时候还没见过许臻家的残碑。他画星图参考的是什么？他自己感知到的？还是从别的什么地方看到的？

星图指向西偏北。跟许臻门上那面铜镜的朝向一致，也跟秦峰发来的坐标在同一个扇形区域里。

我坐那儿盯着星图看了半天，手指在柜台边上敲了两下。

就在这时候，阿亮回来了，推门声把我从纸上拉起来。他看了眼柜台上摊开的一堆东西，没说话，去灶间烧水了。我把星图小心折好夹回书里，把铃铛用布包好搁在一边，碎片放回抽屉。然后站起来走到灶间门口，阿亮正往水壶里灌水。

“明天借辆车，”我说，“底盘高的，能跑沙石路。”

他头也没回。“行。借几天？”

“不一定。多备点油。”

他灌完水把壶放上炉子，拧开火，然后转过身来靠在灶台边上。“老三那辆皮卡行不行？柴油的，后备箱能装。”

“行。”

他没再问了。壶里的水开始咕嘟咕嘟冒泡的时候，我已经上楼了。

第二天阿亮到得比平时早。我下楼的时候他站在灶间烧水，灶台上搁着一袋新买的包子，热气从袋口往上冒。他听到楼梯响，探头出来说车借好了，老三的皮卡，油箱昨晚加满了，后备箱里放了两个备用油桶，一箱水，几条压缩饼干。说这些的时候语气很平，像在汇报一件已经办妥的事，不需要我再操心。

我坐在茶座那边把包子吃了。吃完站起来收拾东西，把背包从楼梯口拎下来放在柜台上，拉开拉链检查了一遍。铃铛用旧布包着搁在最上面，方便随时拿；《星野异闻录》和残碑拓片夹在笔记本里贴着背包内侧；守碑人玉佩的拓片叠好了放在防水袋里；那盏马灯我犹豫了一下，还是塞进去了，灯罩用防震布裹了两圈。最后我站在柜台前面，看着架子上那个杯口有裂纹的白瓷茶杯，这个杯子牧玄用了好几年。我把它拿下来，用布包好，放进背包最底层。杯子挨着马灯的底座，两个硬物碰到一起发出一声闷响。

“走吧。”我把背包拉链拉好甩到肩上。

阿亮没多问。他把灶间的火灭了，把门带上，钥匙揣进口袋。两人走在巷子里的时候路灯刚灭，天灰蒙蒙的还没全亮，早点摊的铁板已经支起来了，油条在锅里翻着面滋滋响。老三的皮卡停在巷口一棵老槐树下面，车漆灰蓝色，货斗里放着两桶备用油和一件军大衣。阿亮把副驾驶的门拉开让我上去，自己绕到驾驶座，发动引擎的时候声音在清晨安静的巷子里格外响。

出了清州城区，路况还算好。国道平坦，两旁是农田和零星的村庄。开了大约一个半小时，路面开始变窄，柏油被碎石取代，车轮碾过去石子打在底盘上啪啪响。两侧的绿色在变少，灰白色的岩层开始大面积裸露，偶尔有一簇低矮的灌木从石缝里长出来，叶子被风沙磨得发白。阿亮握着方向盘，车速降了一些，遇到坑洼的地方绕一下，绕不过去就慢速碾过去，车身颠簸但不剧烈。

又开了大概四十分钟，路面上开始出现被重型卡车反复碾压形成的深槽，两条平行的车辙凹下去半尺深，槽底积着灰白色的碎石粉末。皮卡沿着车辙走，轮子卡进槽里，方向反而稳了，但车速快不起来。我靠在窗边看着外面的山体，采石留下的切削面一道一道的，断面是均匀的灰白色，在阳光下反着刺眼的光。

快到的时候我从地图上认出了那个形状。鹰嘴崖的名字来自一道突出山体的岩层，像一只收拢了翅膀的老鹰蹲在山腰，从侧面看过去有个锐利的尖角。采石场在崖体下方一片扇形平地上，入口的铁栅栏锈迹斑斑，铁管表面有大小不一的锈洞，边缘卷曲得像被火烧过。栅栏上挂着一块褪色的铁皮牌，红漆写着“矿区危险禁止入内”，字迹模糊了，靠近下方有一小片漆皮翘起来，风一吹微微颤动。

我把手伸进背包摸到牧玄那个白瓷茶杯的底部，掌心贴着杯壁，星力从指尖灌进去。杯壁慢慢发热，热度分布不均匀，靠近杯口边缘的一个点比其他位置明显更暖。我端着杯子原地转了一圈，温度最高的那个方向始终锁定在矿区侧面，一条不起眼的横向巷道。巷道口大半被一块坍塌的岩石堵住了，只留下顶部一条大约半人宽的窄缝，人得侧着身才能挤过去。

阿亮打了手电走前面，我侧着身钻进去。巷道里面比外面凉，空气里有细微的粉尘味和矿石的涩味。地面铺着窄轨铁轨，铁轨已经锈得很厉害了，但轨面中间有一道亮光，估计是最近有东西从上面滚过，把锈磨掉了。

我和阿亮沿着铁轨往里走，手电光柱在黑暗中切出一条不断晃动的锥形通道。巷道尽头扩大为一个矿室，顶板有锚杆加固，几根金属网已经脱落了一半垂在头顶。地面上散落着碎石和矿渣，中央有一块方解石台，天然形成又被人工修整过的石墩，表面磨得平整。

石墩上放着一个白瓷茶杯。

我走过去，手电光落在杯子上。跟我背包里那个一模一样的白瓷杯，杯口一道细小的裂纹从杯沿往下延伸了大约一厘米。牧玄在店里用了好几年的杯子，我每天擦柜台的时候擦过它无数回，那道裂纹是某次洗杯子磕出来的，他也没换。他把它留在这里了。

杯子下面压着一张纸。笔记本上撕下来的，边缘整齐。我拿起来对着手电光看，只有两个字。

“向西。”

笔迹是牧玄的，笔画收尾干净。但“西”字的最后一横收尾处有一道极小的颤抖，那时候是发生了什么？我不清楚。

我盯着那点颤抖看了好几秒。然后把纸条折好放进贴身口袋里。