早上醒的时候天还没亮。

灰扑扑的，分不清是雾还是天就没亮。四点不到。楼上没动静，阿亮还在睡。躺了一会儿没睡着，脑子里过了一遍要带的东西——水，干粮，手电，老地图。马灯也带上，万一到了地方要照明。翻了个身去摸手机，想再看一眼秦峰发的坐标。

屏幕一亮，通知栏躺着一封新邮件。

灵馆任务系统的自动派发提醒。我的外围观察员账号开通之后就没用过，差点忘了还有这么个东西。点开一看，标题：清州老城区建设路167号居民楼异常声源排查（低风险）。正文是系统生成的套话，说这栋楼有住户投诉楼道里有脚步声，每晚十一点半左右开始，持续到凌晨一点多。脚步声很慢很沉，从一楼走到七楼再折返，来来回回。物业查过监控，画面里什么都没有，监控的拾音器倒是录下来了。低风险，预计处理时间不超过两小时。

下面还有一行转派备注：原承接人已申请转派，系统按区域匹配就近可执行人员。接任务后请在24小时内开始执行。原承接人那一栏空着，只显示一个内部编号。没见过这个编号。有人在系统里把名字隐掉了。

我盯着屏幕看了一会儿。就要出发去鹰嘴崖了，这时候插进来一个排查任务。按理说可以不接，系统推送又不是强制指派。但那个被隐掉的编号让我多想了半分钟。点了接受。

阿亮下楼的时候我已经穿好衣服在柜台后面了，正往背包里塞手电和备用电池。他看了我一眼。

“出发了？”

“有个任务要先跑一趟。”我把手机转给他看。他凑过来读了一遍，皱了皱眉，说低风险两小时，老城区他认识，公交车十几分钟就到，去完了再奔鹰嘴崖也不耽误。我点头。背包收好，马灯想了想还是没带，拿布罩蒙了靠回墙根。阿亮从厨房揣了两个包子，一人一个，边走边吃。

建设路167号，老式七层居民楼。外墙白瓷砖泛黄，边角开裂脱落，露出底下灰扑扑的水泥。楼下防盗门坏了，锁孔只剩一个黑洞，铁门虚掩着，一推就开。

楼道里黑乎乎的。声控灯有几层不亮，踩上去没反应，再跺一脚才颤颤巍巍亮起来，昏黄昏黄的。

一楼拐角贴了张物业告示：近期楼道夜间有异常声响，已报相关部门处理，请住户谅解。纸边起了毛，贴了有阵子了。

站楼道里没有急着往上走，先闭眼站了片刻。感知铺开，这栋楼的能量场很干净。没有怨念堆积的那种黏滞感，也没有地缚灵的阴冷。空气在流动，带着楼道里积灰的味道。温度没什么异常。就是栋普通的旧居民楼，墙皮掉了，灯管老了，别的没什么。

睁开眼往上走。阿亮跟在后面，脚步声在楼道里咚咚响。

二楼三楼没什么。住户的门都关着，有几家门口摆了鞋架和雨伞桶，日常气息很足。到四楼拐角，有一户门口空空的——没鞋架，没地垫，门把手上积了一层灰。门缝里塞的小广告厚厚一沓，很久没人进出过了。我多看了一眼，没停。

五楼六楼也一样。到七楼，楼梯走完了。顶楼是段短走廊，尽头一扇通往天台的铁门，锁锈死了推不开。走廊里更暗，只有尽头窗户透进来一点天光，在地上投了一块模糊的亮斑。站走廊中间转了一圈，什么都没有。能量残留没有，异常温差没有，空气平静得发闷。

转身准备下楼的时候，额头那个印记忽然热了一下。

很短暂，一两秒就退了。像有人拿手指在额头上快速点了一下。我立马停下，站在原地又等了几秒。没有再热。

热感的方向不在走廊尽头的铁门，也不在两边房间的门。在头顶上方偏右天花板的拐角。抬头看，一面普普通通的白墙，和周围没区别。墙角线平直，涂料均匀。搬了走廊角落一张废弃塑料凳过来，踩上去伸手摸了一下。墙面触感平整，但指尖按下去的时候有一小块区域的灰浆比周围松，看起来应该是补过的。

我回头看了阿亮一眼。他站在走廊尽头，背光，看不清表情，没出声。

我掏出钥匙串上那把小折叠刀，用刀尖沿着松软灰浆的边缘划了一圈。灰浆裂开一道缝，掉了几粒干粉。刀尖插进缝里往外轻轻一撬，整块灰浆片脱落，露出后面一个巴掌大的暗格。

暗格不深，一指多厚。里面塞着一张折叠的黄色符纸。

符纸已经发脆了，边角有细微裂纹，但整体还算完整。小心取出来展开，指尖碰到纸面的一瞬间，上面残留的星力轻轻震了一下。那股能量顺着指尖往上传，非常微弱，带着一点熟悉的温热。就好像碰到熟人的衣角，就是那种感觉。

这是……牧玄的手笔？

我顿了一下，符箓上的符文我认得。牧玄教过基础符箓的分类辨认，不同用途的符文结构有固定特征。这张符的纹路走的是“镇”字诀，变体方向偏“镇压”，而且是专门针对持续行进中的执念那一类。收尾处有一道往下压的弧线，牧玄管这种变体叫“镇重”，专门用来压那些扛着东西走下去的类型。

仔细看符纸的状态。纸面有些发黄了，这个黄黄得很均匀，估摸是有一段时日了。边缘有点发酥，一碰就开始掉渣。脆化程度大概三到四年。牧玄在清州开占星馆四年多，时间对得上。他四年前来这栋楼贴了这张符，没有再来换过。符纸的能量衰减得厉害，快见底了，镇不住了，或许脚步声就是这么重新漏出来的。

我把符纸叠好放进口袋。蹲下来看了看暗格里面。没什么了，符纸压过的痕迹，一点薄灰，墙皮内侧有轻微的水渍旧痕。下了塑料凳，把凳子挪回原处。

“有发现？”阿亮走过来。

“四年前牧玄贴的符。镇重，专压那种扛着东西走不出去的执念。快失效了。”

阿亮沉默了一会儿。“那怎么办？你重新贴一张？”

“换新的也只是继续压。”往楼梯口走，“先找到它在哪。执念还在楼里，符压不住之后开始漏了。漏出来的那部分化成了脚步声。”

我在四楼停下了。

不是感知到什么东西，就是直觉让脚停了。四楼拐角那个空置的门口。门还是那扇门，灰尘还是那层灰，小广告还是厚厚一沓。但是……

我蹲下来，把门缝底下的小广告拨开，翻了翻最底下那层。有一张的时间戳是四年前的。

我伸手按了一下门板。木质门面微微凹了一下又弹起来。是正常的。

我想了想，闭上眼，把感知收束，不去看整栋楼的能量场，用意识去听。

安静了几秒。

然后听到了。