那日之後，西維亞並沒有立刻給大衛答覆。

去往霍格莫德的公告已經貼在走廊盡頭。學生們三三兩兩地圍在布告欄前，興高采烈地討論著假期前最後一次出行該買些什麼、該和誰結伴一起去，又該趁教授們不注意時，偷偷從蜂蜜公爵多帶幾包古怪形狀的糖果回來。

這座古老的城堡裡，終於有了幾分真正接近聖誕假期的歡快與熱鬧。

可西維亞心底那片濃重的霧，仍舊沒有散去。

她開始不自覺地去留意貓頭鷹飛來的方向。

每當長桌上空傳來成群翅膀拍動的撲棱聲，她都會下意識地抬起眼。大多數時候，那些鳥兒丟下來的只是普通的家書、報紙、糖果訂單，或假期前的尋常通知。可她心裡總有一種說不清、道不明的不安，彷彿其中一封帶著家族火漆的信，終究會落到她的長盤旁，帶來一個她還遠遠沒有準備好看清的答案。

那天下午，連綿了數日的雪短暫地停了。

西維亞懷裡抱著沉重的課本經過魔藥教室外的走廊，準備回斯萊特林公共休息室。石牆上仍舊殘留著地窖裡慣有的森冷寒意，牆上的火把燃得不高，橘黃色的光暈被四周流動的冷氣壓得很低，像是一點隨時都會熄滅的餘燼。

她剛走到通往上層樓梯的轉角處，身後忽然傳來一道急促的聲音。

「西維亞！」

西維亞停下了腳步。

她轉過身，看見赫敏·格蘭傑正快步朝她走來。

只見她的懷裡緊緊抱著一疊厚厚的羊皮紙，棕色的頭髮看起來比平日裡還要更蓬亂一些，臉頰上帶著一路小跑後的微紅，可那雙眼睛裡，卻閃爍著過分明亮的焦急。

西維亞的指尖在硬皮書脊上輕輕收緊。

「有事嗎？」

赫敏在她面前停下腳步時，呼吸還顯得有些急促。

「抱歉。」她將聲音壓得很低，「我知道這樣突然攔下妳很不妥。」

西維亞沒有立刻回答，只是將目光落在她懷裡那疊寫滿了密密麻麻字跡的羊皮紙上。

赫敏注意到了她的視線，無意識地將那些紙張抱得更緊了些。

「我想和妳談談……巴克比克的事。」

西維亞的臉色微微發白。

「妳想談什麼？」

赫敏抿了抿唇。

「我還在整理上訴的資料。」她說，「巴克比克不該被處決。鷹馬絕不會無緣無故攻擊巫師，牠們對禮儀非常敏感，也很容易因為外在的刺激做出過激反應。那天的情況……實在不像是一場普通的意外。」

「我以為海格已經在準備了。」西維亞努力讓自己的聲音聽起來平靜。

「他確實有準備。」赫敏立刻說道，「可是那還遠遠不夠。魔法部那邊已經把牠歸類為危險生物了，如果我們只是反覆強調牠平常有多麼溫馴，根本不會有用。我們必須拿出證據，證明牠當時是受到了刺激，才會做出防衛反應。」

說到這裡，她的語速又不自覺地快了起來：

「我不是來責怪妳的，西維亞。」

「我只是想弄清楚，巴克比克當時……為什麼會做出那樣的反應。」

走廊裡靜了下來。

遠處有幾名學生笑著跑過，歡快的聲音撞在冰冷的石牆上，很快便散了乾淨。可那點短暫的熱鬧，一丁點也沒有落到她們兩個人之間。

西維亞緩緩垂下眼。

「牠受驚了。」

「我知道。」赫敏很快地接道，「可是牠為什麼會無緣無故受驚？」

西維亞抱著書的手指微微收緊。

赫敏看著她，聲音又低了一點：

「是不是……和妳的魔力有關？」

沉默了一會兒之後，西維亞輕聲開口：

「格蘭傑。」

「妳是想問巴克比克，還是想問我？」

赫敏徹底怔在了原地。

「我……」