眼见三人客气相唤，各个来头还不小，他逃跑无望便席地而坐，倘若不是地方不够，他早该四仰八叉躺下了。

小娥装作若无其事回头，她有些诧异，这摄政王竟真会来此，她还当那是唬她的幌子，不过有他出面，簪花楼的后事不就信手拈来，衙门下达的封锁令遇他堪比一团废纸，只盼沉昭不发作，讨伐她之前的所作所为，若无法善了，怀中那册“招惹是非”的珍贵折子送她又何妨。

小娥考虑着该如何开口时，目光却落在那席地而坐，独自啃硬饼的男子身上，她错愕道：“陈书春？！”二人虽捆在一块，但他嘴用布堵着，与人相视时总爱挤眉弄眼，不叫人辨认出，原来这小子藏着事啊，“不对，你不是傻子吗？！”

“咳咳咳。”陈书春险些叫饼噎死，好在他轻车熟路爬到了半点大的米缸前，圆木盖一掀，埋头大口饮水，良久才扶着缸边拔出头，他那黑手劈头盖脸抹了一把，别说拂去水渍，倒是又黑了。

他嘟囔着，“傻子？什么傻子？那衙门里的人说什么你们信什么，他们还说我手刃好几人，”他两手一摊，“我要有那本事傍身，至于沦落至此？险些成了刀下魂？”

小娥看着他这身板，想起两人合力蹬腿踹地盖的场景，这人如同废材，半点力都使不上，不在质疑，“菜鸡，那些人是怎么放任你活到今日的？”

“你这话就侮辱人了，你们没来之前，哪有这些人，放在平日里我还能上街买个菜，做个饭。”陈书春不屑的咬下一块饼，“何至在此啃饼啊，这饼还是我上月掏的。”他吃的美，就连上方的霉点都不揪。

小娥忆起儿时流落街头的自己，在即这人与那陈家早已断了瓜葛，她摘下钱袋丢在他脚步，“你要是还有命活着，拿去花吧，跑远些改头换面不是问题。”

“嘿，姑娘我果真没看错你，过命的交情我便收下了。”陈书春咬住饼，双手兴冲冲解开钱袋，“八十两？八十两也成。”

“听你之意，是还不满足？”小娥环腰誓要与他争个来回，可一字未吐就叫人打晕，沉昭接住倒下的她，并安至角落。

陈书春一惊，嘴里的饼咬断，来不及接，先护住了钱袋，“我看二人也不是缺钱的主儿，什么将人擒住换现，一百两再同我手上的八十两拼凑，您二人分分只能拿上九十两，”他掐指算着，九十两一出他愣了愣，“九十两，九十两……”他谄笑道：“也是个很大的数目……不过，”他为自己辩驳道，“或许二人可放我一条生路，等我功成名就，再来报答二人？”

沉昭于怀中袖中掏着何物，冷着脸步步向他靠近。

陈书春坦然失色，双手护头，一副宁死不屈的摸样。

两件东西一前一后砸下，陈书春扯着嗓子迷惑哀嚎，察觉无痛后，他颤颤巍巍挣开眼，眼见是又是装银两的袋子，他不成器般再次跪舔上。

“两袋各五十两！合计一百两！夫人大气！夫人大气！”陈书春手舞足蹈腾着银两，二人给的几只袋子质地过于精贵，出去不足半日定叫人盯上，夺了去，此刻什么袋子都不如他身上这只乞讨的布袋来得“珍贵”。

陈书春嘴咧开花，满足的摸着兜，“吃人嘴软拿人手短，二人不为钱财，难不成冲着我人来的？”见两人不道明，他了然于心，“撬口费，我明了，明了。二位想问些什么？让我也听听，我这与世隔绝数载，还能知晓什么上道消息。”

沉昭蹲下与他平视，“旧事重提罢了。”她于衣襟里取出那册折子，递上前，“看看？”

陈书春盯着她脸仅有片刻的晃神便恢复如初，双手恭恭敬敬接过折子，翻阅起，他左看看右翻翻，“啧”的一声，惋惜道：“字是好字，可惜，我不识字，怕是要拂了这番好意。”

沉昭不语，反而手疾眼快夺过他半掩在衣物下的缸盖，盖子由细竹片编制而成，遇水发着霉点，而让她出手相抢的是这盖子做得过于厚重。

陈书春不敢贸然去抢，只能略显心虚道：“夫人对这盖子感兴趣，”他合上折子，兴奋道，“字我不认，但这手艺我是实打实的好，我给你现编几个？如何？”

“咔嚓”一声，沉昭沿着盖缝，扯开了个口子，手伸入拉出一册竹简，寻常竹木，绳串得也糙，上方根根记着账，塘边何家的烧饼六文、点心铺十二文，甚至还有酒窖三十文，除去这些，零零碎碎写满了整册，数年来若只靠这册生计应是不够，屋子里指不定哪还藏着一样的竹简。

“记着可是为还账？”沉昭目光如刀。

陈书春叹气，甘拜下风，“儿时学过些，阅折子还够用。”他赔笑着翻开折子，神色反而由深至浅，应对游刃有余，“这事啊，真的，真得不能再真了，南伯侯垂涎我姊的美貌，百般追求下哄得她心花怒放非他不可，可谁知真义无反顾跟他跑后，就如同被他圈养，事事不得愿，事事不得劲，最后连面都见不着，活生生拖垮了身体。”

他犯着牢骚，“说起来，老子跟他还有这段过节要算呢。”

“世人皆传南伯侯守心重情，夫人意外离世后再无续弦，忠心耿耿，你这说法以及折子所述都无实据。”

“证据，我要有证据早不就将那老头告了，”他举着这叠折子，前后打量，“夫人，此物我不知你是从何得来的，但其中内容皆属实，不过，揪我去做证人便免了，我是人人皆晓的疯子，一句胡言乱语后半辈子就在牢里度过，不值，不值。”

“至于那南伯侯夫人，”陈书春无奈摇摇头，“是个狠角色，若非如此，当年百人挤，千人争的位置谈何轮到她，凭她刚入宫的阿姊？还是凭那段莫须有的感情？”他摆摆手，似乎是不愿提起那段往事，“陈年旧事了，重提难免伤情，若无事，”他搀着墙起身，动了动胫骨，将折子递还，“当下不太平，事情没闹大之前，请容我速速离城，否则悔之晚矣。”

沉昭揣好折子，侧身让路，“若想起什么，手头紧，大可去簪花楼联系我。”

陈书春停下脚步，挣扎一番道：“人都死了还查什么？还查得出什么？不如让逝者安息。”他不在乎沉昭会说些什么，抬脚离开了此处。

沉昭回头，谢之念正环腰倚在灶台边饶有兴致盯着她看，那灶的高度于他来说更像是半坐着，那身华贵的劲装也不知避着点，瞧见泥就贴上去。