“那便好，”她挥动衣袂将身侧高柜上的香炉拍掉，平淡一笑：“就不迷晕你了。”她站在原地伸手递上银针道：“呐，扎哪都行。”

“……”乔褚不动，道：“我凭什么要扎自己……”

她打断道：“放心，没毒。”

“……”乔褚无语道：“我不是此意。”

“那我也不骗你，”她仍举着银针：“若你给我血，我便予你幼弟退烧的药物，如何？”

乔褚虽心动，却不敢冒进，这间屋子堆放着草药，身后长柜中还有药瓶，她或许不是在说谎。她道：“我如何信你？”

她并不受胁，将银针丢在地上，强势道：“随你，此刻我不是在同你交易，而是在问你愿救他，还是不愿救。”

乔褚走近，不曾犹豫蹲下身便想拾起银针，被她给制止了。

她握着乔褚的手腕将其拉起。

乔褚疑惑的看着她。

然而，乔褚竟比她高出了半个头，她无奈仰头看到：“不是反悔了，”她抬脚踩住的银针：“只是它脏了。”她松开手主动远离道：“我同你重取一个。”

——

“事后，她得到了我的小瓶血，我得到了治疗小弟的药物。”乔褚将桌前的茶水饮去半杯。

沉昭噤声打量，这眼神像是在怀旧。

乔褚续言道：“随后再见面便是，她真实身份暴露，取我的血是因为我接触霍病不见感染迹象……”

那日，她这个假仙姑的身份暴露，是顶替而为之。

匪头大怒定要将她找出。

乔褚洗完沙匪的衣物，取着馒头便往荆棘栏走回。帮沙匪干活，这是她们换取粮食的唯一途径。

乔褚远远便瞧两道身影，她急忙冲进，不悦道：“你为何在此？”

她回眸，其带着面纱不知是防着沙匪还是这纯扰乱人心、可有可无的霍病。

隔着面纱，乔褚也知她此刻是笑着的。

她手中提着一袋药物高高举起，身后的乔明正心花怒放的食着点心。她委屈巴巴道：“我这不是好运到头了，不马上离去便是红晕当头。来此是都为你送几副药，顺道解决我房内吃不掉的点心。”她指着角落那份荷叶包裹的点心道：“我本欲都给了他，谁知他硬要同你留一份。”

乔褚取过药物，平淡道：“多谢，但你不必……”

“不早了，”她打断道：“我该走了。”她起身拍拍衣物，方走出忽得折回道：“今夜或许是个不眠夜。”

乔褚捧着药物楞在原地。

入夜，乔褚久久不能入睡。

空中乍现的火光让她预感不妙，她轻声起身，将衣物盖在乔明身上，将他抱至了角落无光处，用“愿解”房中盗来的匕首割断荆棘向外走去。

黑暗处，乔褚听到泥沙向下陷的沙沙声，她走近一看好似是个人，这儿是条隐蔽的通道，若不是不有意之人细观，定不会在意。

乔褚将人拉出，皎月下，这是名沙匪，可他为何在这？身上的血水早已浸湿衣物，何人在杀沙匪？

乔褚见他还在喘息着，压低声音问道：“发生了何事？”

他呻吟道：“快，快去，告诉老大有人潜入……”

见他断了气，乔褚将他又埋回了。刻不容缓的赶回了乔明身边，望着蜷缩冷颤的身子，便将其拥入怀抱。

乔褚望着平静的皎月，心道：何处不来的不眠夜……这事办得这样无声……

再次醒来时，回应她的是一具冰冷的尸身，仍由她如何叫唤都泛不起一丝波澜，她哭诉着，远处的熊熊大火让她分不清是黑夜与白昼。

等再次回过神时，驿站已成尸海。乔褚已被昨日安抚她的人带回了家乡，虽是她相求。

满山遍野的杂草与野花，她跪着，抬手拂过高高耸起一座土堆，在拂到下方的小堆，泪水顺着通红的眼眶续而滑下，没进土堆中。

“这处真美啊。”陈源走近跪在她的身侧，随手摘取一朵黄花别在她凌乱的耳后。

乔褚迷茫看来。

陈源苦涩一笑，伸手出手道：“我们相识不足几日，我也不见得有底气问你，”她义正言辞道：“你跟不跟我走？虽说在中原我也不算是个得势之人，但总会有你的一席之地。”

……