南山寺山门处。

百年杏树下，扫地僧仰头长躺，手垫在脑后，扫帚横着搁置在怀，摇摇欲坠。

长风呼啸，杏叶飘飘坠落。

他咒骂道，抄起扫帚麻利起身，扫着梯上的落叶。

一阵急促的脚步声响起，回头时，却只见空荡荡的走廊。

“？”他茫然挠头。

沉昭拢紧斗篷，瞧一眼那扫地僧，便从一旁的寺墙跳下。

时辰太短，她没法将弎岁唤出再从长计议。

那人指缝中有土，厚茧是长期在耕地里劳作。

耕地，沉昭穿梭在林间，摸着树干行走着。这番优先是不引人注目，其次跑开道路后这是唯一能到达山腰的路。

再难行的路她都爬过，这林子算不了什么。

不久，她便走出，眼前是翠绿的田地，远处看到一处村镇。

她将帽沿拉低，衣袖藏着刀，便向房屋处赶去。

南山村的木牌耸立在路边，她故意绕开，不走正面。而从进入起，她便觉得这村子古怪。房窗虽然紧闭，家禽却在篱笆中圈养的肥胖，几缕未散尽的雾气，人活动的迹象显著。

沉昭望着那烟囱，走进这家院内，抬手将门推开。

房内无人，她提防着进入，望着那壶中滚烫的开水，上方的壶盖已被沸水冲至到地上，滚了一圈沾了灰尘。

沉昭快速跑出，这般看来，人没走多久。

寂静的村庄中，时不时传来狗的狂吠。

她仰头观察着何家的烟囱还在往外冒着炊烟，房檐上的半截黑衣人的身子叫她一惊，侧身借身旁的墙体躲藏，或许她方才的谨慎当真有用。

沉昭尽量寻着死角行动，这一动一瞧，房檐上全是人，所盯的那处，正是一处紧闭的祠堂。

难道人都在这里吗？

檐上的人不动，鼎还没炸，南伯侯未曾行动，她还有机会。

沉昭推开手边的房门，寻了件大衣披上，将身上的装饰遮盖，斗篷遮住半张脸，她若是低着头，这半张脸都无法窥视。

装束完毕，她出门后，不做出任何的隐藏，直勾勾地向祠堂走去。

梁上有些动静，却未曾出手制止。

沉昭掐着刀走出一身汗。

方到时，祠堂的门恰好被拉开，这一幕在梁上之人看来，是前来相聚的同谋。

而在沉昭身影遮挡下，是当中人的反抗。

她抓住门缝中挥出的锄头竿，抬头的一瞬，似是故意让门中之人看见她的脸，晃神之际，让沉昭逮住机会，一推，跨入祠堂中。

房门紧闭。

祠堂中，一人喝道：“怎的将人放进来了！”

“是女子。”

“是女子怎么了，方才她擒你锄头那瞬，力气可见小？赶紧杀了哇！”

众人闻言纷纷拿起身旁的武器。

“住手！！”端坐在地的几位老人纷纷站起了身。

沉昭摘下斗篷。

老人脸上皆是惊愕，转头问向一旁粗犷黝黑的男子道：“蒋陳，我可是老眼昏花，瞧错了，这是，是将军那姑娘吗？”

蒋陳上前搀住哽咽难言的老人：“是呀，是当年藏在军中叫嚷着要当将军的小娃娃。”

老人上前握住沉昭的手，不经感慨道：“小娃娃，都长着般大了。”他眸中流转着情绪，不时便从喜悦中反应过来，重重拍手道：“娃娃，你怎的来这了，这外面全是人，你这有同他们瞧见吗？”他说着要将斗篷与沉昭带上。

久违的关怀，让沉昭愣在原地，往日整夜的书籍才会使眼睛酸痛，今日仅仅是瞧人几眼，好似更加严重。

“您先休息，让我同这孩子聊聊。”蒋陳将老人安置在一旁。

这地方就这般大，蒋陳领着沉昭向那祠堂中供台处走去。

“外面那些人可都是南伯侯的人？”

沉昭回应：“是，蒋叔，你们可有办法逃离？南伯侯既发觉你们，便不可能轻易放过。”

蒋陳叹气道：“今日辰时察觉到的，四面皆已包。”

沉昭：“那为何都集中在这？或许分散开，能逃。他们不熟悉这南山寺地形……”

“年迈老人可迈不开腿，”蒋陳缓缓道来：“那些年轻人我都让其各自散了，我们这些久经沙场的老伴想着来喝喝酒，一块走了，各自还有个伴。”他说得轻巧：“若是被抓回那牢狱，刑罚我们几个都在军营中见识过了，怕是一套下去，这就没撑住认了。”

后面人反驳道：“老蒋，你小子认了，我可不认。”

“就你小子有骨气，”蒋陳喝道：“既逃了南伯侯府，成了那摄政王妃，便好好过好你自个的日子，来这是怎么着。我今日若带着你下去，将军定要拿我试问。”

蒋陳绕过那供台，竟在挂画后推开了一扇门，一处窄小的藏身之所映在眼帘。

沉昭出声拒绝道：“我同你们一块杀出去。”

来时她想过情形，却始终没有寻到成功脱身的决策。而门外来得人不多，南伯侯定也不敢将他身边的高人卸下，或许当真能拼出一条路。

“娃娃，这话可莫要说了，”老人低咳道：“今日你毁了名声，救我我们几个老头，明日里我这怕不是病死，就要老死了，何苦呢。那年轻娃娃都放出去了，你日后怕是还能见到。”

沉昭哽咽。

——

鲜血喷溅。