顾易离开的那日，下了好大的雨，韩荀打着伞，穿着防风的小袄，嬷嬷给她穿上的，荔枝也是一样的穿着，便是草儿和芽儿身上也裹得厚厚的，嬷嬷说变天了，最近这风吹得人冷得厉害，出门的时候说什么也要他们穿着。
顾秀才和顾夫人都来了，平日里顾夫人总嫌弃儿子，这会儿拉着他的手怎么也不愿意放开。
好不容易挣脱开来，顾易走到韩荀跟前，韩荀用帕子给他擦了脸上的雨水，说道：“你要保重，一定平安回来，你回来，我嫁你。”
“好。”顾易说着，有些迟疑看向宋青，宋青道：“你若要说什么直说就是，还是说你还想再和我打一架？”
“宋大哥，你都知道了？”他那日找宋青确实有事情拜托，只是到后面打了一架以后也没好意思说，顾易继续道，“我可不可以请求你一件事情？”
宋青看着他，说道：“我为什么要答应你。”
“宋大哥，我知道你是好人。”
宋青抬手制止他道：“你不用说这样的好话，我也从来没说过我是好人。”
“宋大哥，我这一去不知道什么时候才能回来，阿荀的安危就靠你了。”
宋青轻嗤道：“谁的心上人谁自己保护，我和你可没有什么关系。”
顾易却笃定他会似的，不再说其他，转头与张忠说话去了。
“刚刚才停了雨，怎的又下起来了，还下地这样大。”荔枝在一旁抱怨。
“许是秋雨也催人离开。”韩荀说道。
“这一场秋雨过后不久，就要立冬了，希望今年是个暖冬。”顾夫人站在韩荀身旁，听见两人的对话，说道。
在一旁的人催促下，顾易站在了韩荀面，说道：“阿荀，你再同我说两句话可好。”
韩荀从袖中掏出来一个荷包，说道：“这会儿子还能说什么，你在军营里要好好的，伯父伯母也都担心你呢，这荷包你拿好，只怕有用得上的地方。”
顾易刚想推脱，韩荀握住他的手，说道：“这个你拿好，这是我特意给你准备的。”
“快点，要上路了，再晚些就赶不到驿馆了。”一旁的人再次催促。
顾易握了握手上的荷包，对着韩荀点了点头说道：“那我就收下了，千万等我回来。”
说完，顾易对着一旁的顾秀才和顾夫人道：“爹娘，那我就先走了。”
顾夫人掏出帕子，替他擦了飘到脸上的雨珠，说道：“万事以性命为重。”
“嗯。”顾易应了一声，看向他爹，顾秀才愣了一下，不知道要说些什么。
“你随便说点什么。”顾夫人轻轻推了推顾秀才。
“那……”顾秀才张了张口，最后也只叮嘱道：“爹也没什么好说的，我和你娘在家等你平安回来。”
顾易重重点头，依依不舍道：“我走了。”
几人目送着他离开。
雨珠透秋的凉，滴落在地上，打在房梁上，敲响了窗户，韩荀站起身来，将小窗打开一条缝隙，只见雨水串成帘幕，黑影幢幢，吞没夜色……
“这雨何时才能停？都一连下了半个月了，该放晴了。”草儿看着窗外的雨，说道。
“只怕还要再下几日。”芽儿回她，手上端着药碗，对对躺在床上的张嬷嬷说道，“阿娘，您再喝一口吧。”
张嬷嬷摇摇头道：“整日喝这药，苦得我喝不下了。”
“阿娘，我去给您熬甜粥。”草儿听了张嬷嬷的话，披了衣裳，往隔壁去了。
张嬷嬷看着她拉开门小跑着往厨房去，来不及拦她，只摇摇头对芽儿说道：“哪需要什么甜粥，又不是小孩子，芽儿，你去叫她回来，大晚上的这样折腾也不怕麻烦，等改明儿天好了，我这身子啊也就好了。”
“吃些甜的，心里头也熨帖，况且这几日的雨来的凶，就像芽儿说的，等雨停只怕还要些日子。”韩荀关了窗，走到张嬷嬷床边，软声说道，“嬷嬷您就好好养着，明日一早请了大夫过门来看一看，现如今没有什么比养好身子更重要的了 。”
张嬷嬷点点头道：“也好，都听姑娘的，夜深了，姑娘也早些回去休息。”
韩荀应了一句好，叫了一旁不住打瞌睡的荔枝：“我们先回去，瞧你这困狠了的模样，你仔细脚下的路，别摔了。”
“姑娘，奴婢瞧着嬷嬷这病……”两人出了门，进了屋，荔枝关门的时候往外头看了看，只有张嬷嬷那间和宋青住的那间还点着灯，荔枝利索地点了油灯，小声和韩荀说着话。
“慎言。”韩荀打断她，“年纪大了，各样的毛病，总是难捱，你明早拿了我放在箱子里的银子，去把曹大夫请来给张嬷嬷看看。”
荔枝走上前，有些犹豫，韩荀问她：“怎么了，怎么这般神态？”
荔枝说道：“姑娘，顾易走的时候您给他拿了十五两银子，咱们自己手中的，已经不足五两了。”
韩荀刚拿起络子的手一顿，问她：“可是没钱了？”
荔枝点点头：“不剩多少了。”
韩荀点点头，说道：“剩下多少不管，明天先去请曹大夫。你瞧瞧我那一盒珍珠还有几颗，什么时候有时间，都拿去当了吧。
荔枝却不同意：“姑娘，那是您最值钱的东西了。”
“那你看着我还有什么能换钱的都换了，这些东西留着无用。”
荔枝这才点了点头。
第二天天还没亮，荔枝和草儿就出了门，快要午时才回来，韩荀听到动静出了门，正好遇到曹大夫，两人一起进了张嬷嬷的屋子：“劳烦曹阿伯替嬷嬷看看，已经病了小半个月了，吃着药也总是不见好。”
曹大夫一脸正色，点点头上前给张嬷嬷把脉，几个人都紧张地看着把脉的曹大夫。
曹大夫放下张嬷嬷手来，又换了另一只，把了很久。
外头的光透过门缝进不来太多，只堪堪照出张嬷嬷苍白的脸，曹大夫说：“屋里暗，把灯点上。”
草儿忙上前点了灯，灯光下，韩荀看清了曹大夫脸上过分严肃的神色，心里跳了一下。
张嬷嬷也看清了曹大夫的神色，面上倒是平静，她道：“您就说吧，我这还有几日可活？”
“您等等，我再给您看看。”曹大夫说着，又换了手，这一回没有沉默，而是问她：“您这两日可是淋着了雨？”
张嬷嬷摇摇头道：“这几日病了，一直躺着，门也不曾出过。”
一旁的荔枝道：“前几日下雨的时候，嬷嬷您好像冒着雨去收了豆芽。”
曹大夫听闻，说道：“您上了年纪，身子也不好，本就病着，又淋了雨，只怕这病不容易好，我去开些药，先前的就不吃了，稍后让人跟我去取一下就好。”
收拾东西出门时，他又叮嘱几人道：“一日三次，万不能少。”
张嬷嬷点点头。
送了曹大夫出门，韩荀将准备好的银子递给他，问他：“曹伯伯，张嬷嬷的病可是不大好了？”
曹大夫接过银子，叹了一口气，什么也没说。
过了重阳，韩荀收到了陇右来的第一封信：
妹妹安好，我和二狗子他们已经顺利到了边关，分明刚入秋没多久，这边却下起了雪，雪有膝盖深，深一脚浅一脚，稍不注意就能摔倒。我和二狗子年岁小，被分在了后勤，将军教我们练弓，我第一天拉开了两石弓，将军夸了我，二狗子却一直拉不开一石弓，今早还被大家嘲笑了，这会正哭鼻子呢。我们这有一个最小的，今年刚满十二岁，和你一样大，你在家还好吗，可有好好吃饭，长高了吗，你要多吃一点饭，长高长壮些……
顾易在信里絮絮叨叨说了许多，什么都说一点儿，只是薄薄的信纸也写不下太多的话……
韩府庄子上，几个人如往常一般过着，新年时韩荀和荔枝他们一起，第一次上手学着包了饺子，叫了顾秀才家两人一块儿来过年，赶在年前，顾易又让人捎带回来一封信。
这一年过年，庄子上人很多，却不热闹。
开了春，张嬷嬷的病一直没好，大夫给换了两回药，好像都没有什么作用。
这一日，阳光大好，荔枝蹲在院子里洗衣裳，草儿出来叫两人进屋。
荔枝从绳上取了干净的帕子擦手，跟在韩荀身后进了张嬷嬷的屋子，不一会儿，草儿将宋青也喊了来，他抱着手站在门口，倚着门框，没进屋。
“嬷嬷，怎么了？可是哪里不舒服？”韩荀上前坐到了床边，张嬷嬷拉了她的手，说道：“嬷嬷有预感，只怕在这两日了，不和你们交代清楚，我也走得不安心。草儿和芽儿如今也有十三了，我给她们找了人家，等我走后，她们就不能在小姐身边继续伺候了，到时候就要辛苦荔枝了。”
草儿和芽儿对视一眼，齐齐说道：“我们想跟着姑娘。”
嬷嬷同两人说道：“姑娘也才和你们一样大，以后在这里是你们照顾小姐还是小姐照顾你们？”
“嬷嬷，我可以养她们的，我有钱。”
张嬷嬷拍了拍她的手说道：“姑娘才有几个钱，也就够你和荔枝两个人用，你的钱你自个儿收着，等你长大了，用钱的地方还多着，而且姑娘以后是要回侯府去的，两个丫头肯定是不能跟着你们一块儿走的，你就当嬷嬷私心，从前也当够了丫鬟，说话做事全看主子的脸色，嬷嬷不想她们和我一样。”
这话一出，韩荀便不好再接话了，只能应下。
张嬷嬷用帕子捂着嘴咳嗽了两声，又接着道：“嬷嬷也不会什么，能教您的也不多，该告诉您的也都告诉您了，只有有一点嬷嬷要和你说明白了。”
韩荀替张嬷嬷顺着背，轻声道：“嬷嬷慢些说，我都听着呢。”
“顾家小子待你好，嬷嬷都看在眼里，只是世上男人多寡义，姑娘心里也要有杆秤，要保护好自个儿。他想娶你，你就等他堂堂正正娶你回家，任您再落魄，你也是永平侯府的大小姐，万不可与他私相授受，这世道对女子多苛责，更容不得女子身上沾染污点。”
韩荀垂眸道：“我都知道的，嬷嬷放心。”
张嬷嬷闻言继续道：“我知道你是个好孩子，以后都会好起来的。”
“嗯。”
“我就和您说这么多，再多的，嬷嬷也无能为力了。”张嬷嬷对韩荀说完，又对宋青道，“你以后跟着小姐，千万护她的安全。”
宋青点点头，没说话，见嬷嬷没有其他话要说，转身离开了。
张嬷嬷从枕头下拿出来一方绣帕，对草儿和芽儿道：“这帕子还差一点儿，你们去帮我把针线拿来，我先前好像落在了厨房，你们帮我找找。”
“嬷嬷，我和荔枝去吧，你和她们说说话。”韩荀说着，和荔枝出了门。
张嬷嬷眼眶湿润，看着韩荀和荔枝走远，从床下摸出几块碎银子，道：“这是给你们攒的嫁妆，我最放心不下的就是你们，我和姑娘说的话你们同样要记住，我不让你们和姑娘一起，也是我自私，你们毕竟是我一手带大的孩子，姑娘那样的人家，说好听点是富贵人家，说得不好听……”
张嬷嬷忍住了没说，继续道：“姑娘这样的身份，注定身不由己，与其让你们以后身陷囫囵，不如留在这里自在些，总不至于人吃人，丢了命，等她真的回了侯府，自己尚且任人摆布，更别说护着你们了。你们听嬷嬷的，等嬷嬷离开后，你们就离开这里，不要再回来了，也不要再和姑娘有来往……”
门外
“姑娘。”韩荀和荔枝站在门口，并没有走远，荔枝听到里头的话，小声问韩荀的意思。
韩荀冲她摇了摇头。
走出很远，荔枝才道：“姑娘怎的不让我说？”
“说什么？”韩荀反问她，“说我未来不会身陷囫囵，不会任人摆布，还是会照顾好她们？”
荔枝语塞，韩荀见此才又说道：“她说的也不错，况且草儿和芽儿是她捡来的孩子，养了十三年。”
“可是……”
“我是主，她是仆，只要我永远是永平侯府的姑娘一天，她就永远不可能对你我同草芽一样，对我们，她已经做得够多了。她刚才的话我们就当没听过就行。”
“是，姑娘。”