待几人走后，汤漾凑过来神神秘秘地问莫时言：“莫贤弟祖上当真是农户？”
莫时言轻笑一声，点点头，“千真万确。”
汤漾未像几人一般变了脸色，而是好奇问道：“那日后莫贤弟可是要试试科举？”
莫时言点点头，“自然是要一试。学习多年若不与天下学子较量一番，如何能甘心。”
这话说得狂傲，汤漾却是面露赞许，“我辈当如此。”
莫时言笑道：“汤兄不觉我狂妄便好。”
两人便在雅间吃菜闲聊，看看风景，消磨时间。
又下楼去别处转了转，莫时言心下感慨，不愧是江南富庶之地，沿途竟未见多少乞儿。
汤漾又带着莫时言去了几家书铺，书铺基本都是才开起来的，此前书籍基本都握在世家手中，如今推行科举制，鲜少有世家愿意将书籍拿出来卖，少数开起来的几家也都是世家。
莫时言进几家书店都看了看，卖的左不过是四书五经与笔墨。
笔墨也都极贵，一条次墨三十文，而街上一个大肉包也不过一文钱。
莫时言又向汤漾打听了一下最近声名鹊起的几个才子，不出所料又是世家公子，莫时言心中有些无奈，现在世家还是太过根深蒂固。
两人又在外随意走了走，莫时言权当自己是在体验生活了。
转到申时四刻，汤漾干脆去秦淮码头让自己的小厮去让人把自家画舫驶了出来。
待两人上了画舫，汤漾又让人去听风楼置办一桌酒席送来。
待席面送来，已近酉时。
汤漾拿起酒壶给莫时言倒了一杯，见莫时言要推辞，汤漾伸手挡住莫时言，笑道：“贤弟莫要推辞，只是些果酒，并不醉人，小酌两三杯便是。”
一日相处下来，莫时言和汤漾颇有些惺惺相惜，听此言便不再推辞，伸手接过酒杯。
汤漾举起酒杯冲莫时言示意：“贤弟初到秦淮便见此事，午间扫了兴为兄自罚一杯，给贤弟赔罪。”
莫时言连连拒绝，“汤兄不必自责，午间事发突然，倒是让汤兄难做了。”
汤漾举杯将杯中酒一饮而尽，笑道：“既如此，午间之事你我便皆不再提。”
两人吃菜喝酒，畅聊当下。
日落时分，汤漾带着莫时言到了画舫外间，示意莫时言向外看去。
莫时言看去瞬间便被吸引了目光。
两岸杨柳依依，家家户户炊烟袅袅，落日余晖洒落，浮光掠影，平淡但又让人心生向往。
夕阳西下，莫时言心生触动。
到了夜间。
汤漾未带莫时言回去，河上画舫渐多，也多了许多琴声。
莫时言有些惊讶，“汤兄，为何夜间秦淮河间多了这么多船？”
汤漾并未多做解释，只是让人把画舫驶得离那边的船近些。
到了近前，莫时言有些诧异，他看到船上许多男女搂搂抱抱进了船内，又有琴姬在旁伴奏，可谓是一片混乱。
来往的男子不仅有商户，富家子弟，还有些衙差。
更让莫时言觉得气愤的是，秦淮河上的船不算少，不远处的夫子庙前亦不少。
汤漾苦笑一声：“自前朝起，这秦淮河便越发混乱，简直有辱孔圣人名号。”
莫时言哑然，楚安与他关系亲近，他自然知道前朝是何做派。
沉默许久，莫时言问道：“此间官府不管吗？若未记错，本朝律法严禁官员出入青楼楚馆。”
汤漾叹了口气，反问：“贤弟如何知道这些人不是上行下效？”
莫时言心中翻起波澜，他知道因着前朝的前车之鉴，启朝刚成立之初便改了律法，若是发现官员出入青楼楚馆，官帽被撸不说，三代不许入仕。
汤漾指了指两岸星星点点的火光，语气中有些怅然：“听父亲说，从前的秦淮河两岸灯火闪烁，空中星子烂漫，夜风吹过只余一片静谧。”
“然，前朝先帝昏庸喜爱美人，江南一带为迎合圣上，秦楼楚馆大肆发展，到了夜间便来这秦淮河拉客。”
“自此，秦淮河再也不复从前。”
莫时言听得越发沉默，他知道前朝混乱，此间事多半都是真的。
汤漾冲着莫时言拱了拱手，“定国公乃农户出身，莫姓，定国公与安平公主有一子与莫贤弟年龄相仿，许老又与当今关系甚笃。”
汤漾顿了顿，见莫时言未打断，便接着道：“此前许先生未到时，我便有些许猜测。今日午间，莫贤弟说自己出身农户但衣着却处处透着华贵，莫贤弟怕是不知，身上的衣料乃是墨蚕丝，产量极少，每年上贡后也只余几十匹，绝不是寻常农户可负担起的。”
莫时言这下知道自己是哪里暴露了，笑了笑，“汤兄观察入微。”
莫时言此言一出，算是承认了自己的身份。
汤漾能猜出这些自然是个聪明人，他没有声张而是还如往常，“莫贤弟，为兄与你说这么多没有别的意思，启朝如今建立不过十几年，对比前朝许多人家卖儿卖女吃不起饭，当今确是个勤政爱民的好皇帝。”
“但天子居于京城，轻易不得出京。许多事手下官员不汇报都是看不到的。为兄只能出此下策，望贤弟莫怪。”
莫时言沉默些许，并未承诺会将此事上报。汤漾也并未追问，让人将船驶到无人处，两人开始赏夜景。
秦淮河的夜景，确如汤漾所言，平静宁和。
两人在河间待到亥时才回。
一路上莫时言都在思考，他在想汤漾带他来秦淮是否只是因为秦淮现今的风气，也在想夫子第一站就选在秦淮是否有意。
但眼看着快到了汤府，莫时言也没想出什么头绪。
汤漾将莫时言拦下，拱了拱手，说道：“贤弟，不必顾念太多，是为兄一己之私。”
回到房间后莫时言想了许久，决定不再去想，无论两人到底是有意无意，但他们的出发点是好的。
莫时言睡去时已是子时，第二日果然是起晚了些。
许惊秋带莫时言主要是参加几日后的一场文会，说是近几年有些名气的文人雅客都会到场。
第二日莫时言便未应汤漾之邀出门，而是去看了看汤府的藏书。
汤府的藏书不少，许多都是莫时言未看过的，得到汤漾父亲的首肯后莫时言便干脆在这里扎了根。
下午时分莫时言写了封信交给墨染，让他拿着自己的令牌看看城外驻军守备是否可信，若是可信便让军中去送信，若是不可信那就由墨染亲自跑一趟。
墨染得了吩咐便骑马去了驻军地，本朝各州府城外都有驻军，不过并不多，只千余人，主要负责州府的城防与附近的匪患。
驻军地偏远，墨染到时已是午时，远远便能看到驻军地外还有些士兵在训练。
墨染到了营房外三里处便被拦下细细盘问，墨染将令牌、路引等一一交给士兵，仔细查看后确认没问题，才把墨染放入内。
一个小兵带着墨染往守备营房走去，“不知道大人来我们这有何事？”
墨染很警惕，他怕军中有被收买的人，“无事，我家少爷让我来看看此处驻军中可有故人。”
小兵不再打探，很快便到了守备营房。
墨染进门细细打量了一下装潢，确认此处守备不像是会贪财之人便微微放下了心。
小兵给墨染端上来一壶茶，“守备大人去几里地外的村庄巡视了，前些日子那边闹了山匪，估计过一会儿便回来了，劳烦大人稍等片刻。”
墨染点点头，并未为难对方。
小兵端上茶后也并未离去，毕竟是相当于主将营房，墨染未为难对方。
两刻钟后，外间响起哒哒的马蹄声，墨染猜想应是此处守备到了。
许是听手下说了有人到访，守备吩咐手下散去后，便直接进了营房并未让墨染再等。
一进来，墨染便起身对着守备拱了拱手，“守备大人。”
守备连连摆手，“哎，不用这么客气。听闻是定国公府上，不知国公爷可好？”
墨染询问后才得知，原来守备原先是莫北手下的一个小兵，后来封赏三军时先帝将原边塞军不少人安置到了各驻军地，并未抽调太多，各地的守备却都是原边塞军人马。
墨染得知后松了口气，将国公府令牌交于对方查看后，说道：“不知守备大人可知秦淮于十日后有个文会？”
守备有些莫名，“自然是知晓的。”
“少爷师从许老之侄，近日前来参与文会。”
守备啧啧称奇，“没想到国公爷还生了个这么有出息的儿子呢。”
他是粗人，虽不知许老的侄儿是何人，但许老是何人可以说官场无人不知。
“谬赞了。少爷有封信要寄回京中，却担心驿站的人不可靠，于是想到了驻军这边。”
守备心下了然，城中之事他知晓一二，但每次一要细查附近便会开始闹山匪。
“小兄弟放心，我待会儿便找个靠谱的人把信给你们送回去。”
墨染将信交给守备，“那便有劳大人，只是望大人莫要声张我家少爷在此之事。”
“哈哈，我有分寸的。”