五岁。

跟着许惊秋学了两年，莫时言早已把寻常孩童启蒙读的书读完了，

许惊秋说要从今日开始教他射。

莫时言想了想，拒绝了许惊秋，直接说：“夫子，我想跟着我爹学武。”

许惊秋有些惊讶，追问：“你日后想入军营？”

莫时言摇了摇头，“我只是去试试。”

许惊秋有些无奈，但他不可否认的是，莫时言确实有有习武的天赋。

和夫子商量好以后，莫时言的课时就都挪到下午了，上午莫时言跟着莫北习武。

刚开始习武，莫北也不亲自教，而是让自己的亲卫去教。

其实也没什么好教的，刚开始习武是件枯燥的事，日复一日都是打基础。

又跟着打了两年基础，许惊秋问莫时言：“时言，你可考虑好了，日后是从文还是从武？”

莫时言有些沉默，他不知道自己以后的路该怎么走，但他至今还记得两岁时看到的那一幕，也记得那一天云栖松跟他说过的话。

思考了很久，莫时言郑重道：“夫子，我想像我爹一样，能为百姓做些什么。”

许惊秋捻了捻自己的胡须，笑了，他就知道自己没看错人。

许惊秋说：“现在非战时，若想尽自己所能，那便去科举吧。”

“当今至五年前推出科举，至今点过两任状元，一位出自南阳叶氏，一位出自晋阳唐氏。”

“谁都能看出来，当今推出科举，便是想打断世家占据朝堂多年，但此事非一时半会儿便可解决的。”

“乱世武将，治世文臣。你父亲虽是定国公，往上三代却也算寒门，你若是被点为状元，此局，便可破。”

莫时言思考了许久，起身对许惊秋行了一礼，“学生受教。”

许惊秋点点头，“以你如今的学识，自去考个秀才也很容易，但若你想做到你说的那些，便再等几年。”

“再过几年，你便跟着我去游学。”

莫时言应了。

这日开始，莫时言练武更加勤奋，读书也更加刻苦。

安平公主一度害怕他熬不住，吩咐厨房常备着补汤。

庆平元年三年。

莫时言今年十岁，许惊秋准备带着他去游学了。

游学之事莫时言早与爹娘说好，家中也是支持的。

出发时是个春日，风和日丽，天气很好。

霜降早就退下去了，如今跟着莫时言伺候的都是小厮，这次莫时言只带了个小厮墨染，一个车夫便跟着许惊秋出发了。

临行前当今给了莫时言一块令牌，凭这令牌可在驻军地调兵。

莫北也给了莫时言一块镇北军令牌，凭此令牌可直接去镇北军找鲁飞，又给莫时言准备了一把削铁如泥的匕首，还有应急的药物才算放下心来。

辰时许惊秋便到了国公府。

莫时言的行礼早就在马车里了，马车没有华丽的坠饰，只是中等大小，不算太惹眼。

莫时言上车探出头对着门口的安平公主挥了挥手，“娘，我与夫子便出发了，您别太想我。”

安平公主眼眶有些湿润，但没挽留，儿子这几年的努力她都看在眼里的。

莫时言京郊时，莫北正在那里等。

同车夫一起坐在车辙上的墨染一眼就看到了莫北，敲了敲马车，提醒道：“少爷，老爷在前面。”

莫时言有些惊讶，让车夫在前面停了车。

下车后，莫时言问道：“爹，你怎么来了？”

莫北递给莫时言一个小包袱，“这里是一些银票和碎银子，平日里吃住别都花你夫子的。”

莫时言有些哭笑不得，“爹，昨日娘不是给了我银票吗？”

莫北抿了抿唇，“给你你收着便是，出门在外花银子的地方多。”

莫时言无奈之下把包袱接过来，然后伸手抱了抱莫北，“爹，照顾好自己和我娘啊，我会常写信回家的。”

莫北有些手足无措，莫时言已经许多都没同他这么亲近过了。

莫北有些笨拙的拍了拍一下他的背，干巴巴的嘱咐：“去吧，路上注意安全。”

莫时言转身上了马车，冲着他爹挥了挥手，莫北看着马车走远才回去了。

许惊秋看着莫时言回来，倒了杯茶给他，“若是不舍，现在回去还来得及。”

莫时言摇了摇头，神色坚定：“夫子，我已经决定了。”

许惊秋点了点头，不再劝。

几人慢慢远离了京城。

一路也不赶时间，只慢慢游历山川，看看山水。

许惊秋带着莫时言，先去看了江南水乡。

一路走了差不多一个月。

这一路，几人露宿过荒野，也住过普通农户，也遇到过拦路抢劫的。

莫北给莫时言准备的车夫是军中挑的，自然是不怕这些的。

刚到江南，莫时言便被眼前的秀丽风景吸引了，哪怕是战乱时，江南也是少有的富庶之地。

到秦淮一带时，恰值雨季，晨曦微露，薄雾缭绕，如诗如画。

莫时言被眼前的美景吸引。

许惊秋带莫时言去了自己好友的家中落脚，席间同好友说起莫时言，言语间也是一阵骄傲。

莫时言听得有些脸热，借口去消食躲出门去。

许惊秋的好友出自中山汤氏，膝下有一子，名唤汤漾。

汤漾跟着莫时言出了门，看莫时言有些脸红的样子，汤漾有些好笑，因莫时言习武的缘故，看着像十二三岁的少年郎。

汤漾收起手中的扇子，对着莫时言拱了拱手，“莫贤弟不知，这秦淮，夜间比白日间更有意思。”

莫时言有些疑惑，白日里看见的秦淮河可以说的上是排的上名号的好景色了，夜间有何？

莫时言虚心请教：“不知汤兄所谓何景？”

汤漾神秘一笑，只说：“明日夜间带莫贤弟一观便知。”

莫时言有些好奇，于是应了汤漾之邀。两人又说了几句，便回了席间。

散席后，莫时言将许惊秋送回屋里才回去休息。

第二日一早，莫时言就起来练武了，虽与夫子在外游学他却从未松懈过一日。

墨染一大早便被莫时言指使去了许惊秋那边，昨日夜间许惊秋喝多了酒，莫时言怕许惊秋今日身子不适，便让墨染一早去许惊秋那边候着。

汤漾昨日夜间便接了今日带莫时言出去转转的差事，两人约了巳时出门，这几日赶路有些累，莫时言歇到辰时二刻才起。

练了半个小时拳脚功夫，莫时言便打水洗漱去了。

待洗漱完收拾好，汤漾恰好到了。

汤漾拱了拱手问道：“莫贤弟昨日歇的可好？”

莫时言回了一礼，“多谢汤兄关怀，尽好。”

汤漾哈哈一笑：“莫贤弟想必一路赶路累坏了，可用了早膳？”

莫时言没说自己已经起来练了一会儿功夫，只说：“还未。”

“那贤弟跟为兄去街上随便吃些吃食，到了午间为兄请了朋友约了听风楼的席面。听风楼可是我们这带最好的酒楼。”

“那便有劳汤兄了。”

交谈间两人便出了汤府，一路到江南，路上难免有前不着村后不着店的时候，莫时言自小也没有浪费粮食的习惯。

两人随意挑了个摊子去吃了碗面，汤漾便带着莫时言往夫子庙去了。

夫子庙历史悠久，在读书人心目中的地位不言而喻。

两岸风景秀丽，让人心神放松。

汤漾干脆招了船家上船游了一圈秦淮河。

这一趟游行，莫时言只觉心中轻松。

从河上下来，离听风楼也不算远，便直接去了听风楼。

一进听风楼，听风楼掌柜便迎了出来，满脸堆笑：“汤公子来了，楼上老位置，几位公子已经到了。”

汤漾哈哈一笑：“贤弟且随我来。”

“汤兄请。”

莫时言跟着汤漾到了楼上雅间，一推开门，便见几位公子哥已经在雅间内等待。

几人见汤漾来了纷纷打趣，“汤兄可来晚了。”

“是啊，汤兄可要自罚三杯。”

“对，不罚三杯可不依。”

汤漾一一赔礼，让出身后的莫时言，说道：“这是我父亲好友的学生，今日我可是应了父亲的要求要带着莫贤弟去转转的，喝多了可耽误事。”

见汤漾如此说几人才放过汤漾。

汤漾为几人一一介绍，让莫时言没想到的是，几人都是世家公子。

雅间靠河，窗一开，秦淮河的微风吹进来，又是一幅美景。

酒菜很快便上来了，有人要请莫时言喝两杯，莫时言便以夫子说他年纪尚小为由拒绝了，几人一听也不敢再劝。

世家中也分三六九等，许归山一人便把许家带到了不可企及的高度，莫时言是许惊秋的学生，无论如何几人也是不敢招惹的。

酒过三巡，又有人找莫时言攀谈：“莫贤弟是哪个家族出身？”

“能被许先生收做学生，想必定是顶有名气的吧？”

莫时言端起茶杯轻饮一口，笑道：“不能和几位相提并论，莫家祖上不过一农户罢了。”

莫时言这话一出，几人纷纷变了脸色，气氛也有些冷场。

汤漾也有些惊讶，他没想到许惊秋的弟子竟是普通农户。

自许归山提出科举一道，几人的家族内便怨声载道，他们自认天生便比那些泥腿子高人一等，如今却与一个泥腿子称兄道弟，当下便有些挂不住脸色。

莫时言装作没察觉出异样，只接着吃菜，没多久几人便各自找了借口离去，汤漾与莫时言心下明了并未多做挽留。