黛玉失笑道：“嗳，这会子又提起‘崔莺莺’了，姐姐从前还教导探丫头，要我们不可由着性子读杂书、怕——‘移了性情’，怎么自己倒把这些故事记得这样牢呢，又把小时候儿淘气看的那些想起来了不成？”

宝钗睨她一眼，嗔道：“这会子与你说的千正经、万正经的事，怎么还只顾着要取笑？”黛玉求饶似地抱着她的袖子摇了摇，宝钗无奈摇头，这才接着道：“你才说二丫头那里是不妨的，这话错了。二丫头没主见，得这样一个人在身边早晚服侍着，便是不将那些腌臜事说破，也总难免有些混账话露出来，说不得便被二丫头听了在心里，回来若也学得些放肆，闹出事来，你知道，她一向是权托在太太这里照管的，又有大嫂子带着，有了不是，第一个就要发落大嫂子；再者，大太太素来与太太有些面和心不和，到时也自不能干休，又要借题发挥起来，到那时，这家里也再没个安静日子了。”

黛玉将她的手挽得紧了紧，笑道：“我知道姐姐的顾虑，可姐姐也知我会些‘卦术’——铁口直断、再没错的。这司棋，我保她不能出事，至于你我姊妹的声名、各家的荣辱，姐姐只管放心便了。”

宝钗侧头看她一眼，虽然有些狐疑，可见黛玉一双剪水清眸定定看着自己，心下便莫名安定了许多，朱唇微启，到底没说什么，只是点了点头。

两人一边踱着步，黛玉笑道：“我想司棋方才说的话，却也不是全然无理，她真也是个有志气的，一样地从小儿就跟着人伺候，难得却没磨平了性子，仍有些心气儿、不肯听人摆布，知道自己想要什么，又肯争取，实在难得。”

宝钗气笑道：“什么‘难得’？我看是难得淘气才是。”

黛玉笑道：“好、好，不提她罢，没得惹上姐姐的气来了。只是，她的事业罢了，你听方才鸳鸯教训厨房的人，那才是真的‘荒唐’、真的‘不像’了。想老祖宗的饮食皆是水牌儿上有的，连那螃蟹的蒸饺也在里头，她们便在这上头做文章，不熟悉的人再挑不出什么错儿来，也亏得是凤姐姐、平儿、鸳鸯这样千伶百俐的人儿细心留意把持着、时时警醒提点着，否则竟还不知乱成个什么样子。”

一阵风来，带下几片叶子，在半空里打个旋儿、落在一边。

宝钗扶了扶鬓角，微微叹口气，道：“见微知著，她们连给老太太、太太的饭食点心都敢不尽心，别的地方只能更坏了。这几年里，我冷眼瞧着，以凤丫头之才、之智、之勇，又有平儿那个忠心无两的好膀臂，也不过是勉力支撑，只做成个表面和气的样子，平日里做得好威严、好排场，内里实在是处处透风。另一件，这府里花用大，进项却不知几何，真不知若有一日东墙不继，西墙又会是个什么光景儿了。”

黛玉扑哧笑道：“不妨事，东墙拆完了，总还有南墙和北墙。”

宝钗也掌不住笑道：“同你说正经的，你总这样。再者——那‘南墙’却拆不得，总要留着好等人去‘撞’它，别的事总是指望不上的。”说完两人一起笑起来。