黛玉笑道：“外祖母一贯爱护我们，才有这些话，实则我并没有那样好，反倒是姥姥说的那些故事，好新巧，我们是当真爱听的。”

贾母笑道：“欸，你们说的是不一样的故事，自然有不一样的讲法儿、也有不一样的意思儿，依我说，都好听、都好听。”又向凤姐道：“你瞧瞧，叫你们主仆两个管家，平日里只同我们夸口多么厉害，如今瞧来，怎么还要人提醒了才知道？我看竟全不如我们林姑娘。”

凤姐听了这话，先不忙回话，却转头向王夫人等笑道：“太太听听，老太太这话不露声色的，说得多么厉害！又是骂我跟平儿两个不中用，又是夸林妹妹。嗳，我也说句掏心窝子的话，像妹妹这样的神仙人物，我跟平儿两个烧糊了的卷子自然不可比，我们服气！可是往深里细品品老太太这个话儿，好像……又有些别的什么滋味儿似的。”

凤姐说到这里，故意停顿一下，抚了抚领口，将一双精明黠慧的眼睛环视屋里，所有人的注意力都被她吸引过来，都等着听她往下要说什么。

凤姐轻咳一声，笑道：“你们想，论理——林妹妹是老太太嫡亲的外孙女儿，这样算来，便往多了数去、也只好得了老太太十之三四的真传，便已生得如此能干，若是得全了，岂还了得？你们细想想，这话明里是夸妹妹，究竟实在是夸谁呢，我竟想不出了——”

凤姐故意将尾音拖长，又将一只手指点着腮边，真做出一副茫然不知所解的样子，屋里众人早笑得前仰后合的，王夫人也忍不住笑起来，用帕子掩着嘴道：“这个凤丫头，越发连老太太都排揎起来了，老太太还不打她呢！”

贾母一面笑，一面用帕子点了点眼角，痛快笑了一回，才向刘姥姥道：“老亲家，你别看她是这个胡闹的样子，我心里实在是喜欢。活到这个岁数，谁不将咱们供着、敬着，再不敢说一句玩笑话儿，也就是我这个孙媳妇，心思活络、胆子也大，难得又知分寸，日常也就她能逗我痛痛快快地笑上一回。”

贾母疼爱凤姐，这是大家素习都是知道的，且凤姐说话又一贯有趣，所以屋里的气氛十分轻松，此时都跟着笑，只有邢夫人的心里不大以为然，低头将茶盏端起来，作势喝茶，掩饰脸上那一点不自然。

刘姥姥点点头，认真道：“老寿星说得正是呢！有的尊敬、有的逗乐儿，这都是孩子们的孝心，我看这位奶奶却也是当真难得，又能干、又会说话，这也是老寿星才有这样的好福气。说起这个话，我在家时也常盼人能将我好生敬一敬才好了，只是没有。”

贾母笑道：“这有何难，这两日你在我这里，我叫她们好生伺候你！”

鸳鸯琥珀听了这话、相视一笑，两个一般妆束的俏丽身影从贾母身后双双出来，一个给刘姥姥捏肩，一个便紧着去捶腿，嘴上都甜蜜蜜地道：“姥姥，这个力可还使得？”

把个刘姥姥慌得上下左右拦阻不住，口里只道：“当不起、当不起！姑娘们快别如此，折杀了我了！似我这样的老脖颈子、老胯骨轴子，凭它们怎么呢，就随它们去罢，可别硌了姑娘们的手。”听她说得有趣，众人又都笑起来。

这时外头周瑞家的喜气洋洋地进来磕了一个头，笑道：“回老太太的话，外头传了话来，说今年秋闱的榜已放了，东府的瑞大爷中了第八十九名举人，人明儿就回家来，虽是同咱们干系不大，二老爷也叫进来告诉老太太一声儿，叫添一添喜气。”

闻听此言，凤姐怔了一下，暗忖世事还真是无常，他也真有些本事，竟还真给他考中了。想这贾瑞一朝中举，往后这便不可同日而语了，从前他虽有那样龌龊的行事，却未想见还能有这样的造化。

凤姐无意中往旁边一瞥，正对上黛玉的目光，她对凤姐轻轻点点头，眼神中似有深意。

黛玉的年纪虽轻，凤姐却从来不敢将她作普通的亲戚家的小姐看待，日常虽也是互相顽笑多些，倒也常能从她这里学到些东西、受到些启发。