……岚果然刷到了！！

心中已经以头抢地的樱镇定道：“是、是吗？”

“很厉害啊。”

岚的话让她一愣。

“樱很厉害。”岚又重复了一遍，看向她，“只是在梅宫女士手下特训了一年吧？能够成为紫阳道馆的训练师，说明不管是超能力还是宝可梦对战，都已经能够独当一面了。单是做到一点就已经很不容易了，所以我说樱很厉害。”

樱想要说些什么，却感到脸上发烫，忍不住交缠起手指，唔了一声，便算作是回答了。

“然后……我也在想，下次遇到樱的时候，一定要和你道歉才行。”

“嗯……欸！？”樱诧异地抬头，却发现岚的表情是认真的。可是……对方有做过任何需要道歉的事吗？

“梅宫女士带走你的时候曾经问过我，‘你是怎么看待泽城樱这个人的？’，当时我说，樱已经可以算是我的家人，我会保护好你的。听到这个回答，梅宫女士笑了。说实话，她笑起来反而有些可怕。”岚扯起嘴角，回忆起自己当时那种见鬼了的心情，继续说，“‘对方到底需不需要你的保护，你认为自己是保护者的身份的话，又到底是将对方当做了什么？莫非你其实是居高临下地在看待她的吗？’当时，梅宫女士是这样反问我的。”

对于一个还没踏上旅途的孩子来说，真是不留情面，但那也是梅宫千帆一贯的风格。

“我……”我并不觉得自己作为被保护者有什么不好的。樱忽然发现，这句话很难说出口。她看向悬浮在身前的凯西，来到这里之后，她终于发现自己是能够驾驭那份与生俱来的能力的，连带着里德也变得强大起来。力量会带来思考的余裕，或许在岚说出这番话之前，她便已经暗自决定，从今以后她不要再纵容那份温柔下对自己的过度保护。

“我只知道樱很害怕自己的力量，所以便决定，让你不再需要去使用它……不过现在想来，那或许有些武断了。真的只是一味地压制、忽略它就好了吗？”岚笑了笑，说，“明明我之前就已经知道了，一个人的力量是有限的，世界上不存在不所不能的人。但还是自顾自地觉得，只凭自己就可以保护好你。”

“……樱是怎么想的呢？虽然看到你成为道馆训练家之后我多多少少就意识到了，但我还是想听你亲口和我说。”

我是怎么想的？这个问题突然直白地放在面前，让樱也一下子不知怎么回答。她想说其实岚把这件事说得太严重了，我并没有觉得被你保护是被你轻视。但同时，她又回想起偶有几次和对方的宝可梦对战，卡蒂狗总是守着力却也还能赢下对战，让凯西不至于输得太难看。尽管那个时候她没想过成为什么厉害的训练师，心中还是会闪过一丝不快。

我并不想只是站在你身后。

“我……”

“话语无法表达的心情，不如就用对战来解答吧。”

苍老的女声响起，梅宫千帆突然出现在两人之间，她的身旁跟着嬉笑着摆弄默剧手势的魔墙人偶，以及抬起帽檐优雅行礼的踏冰人偶。

“老、老师！”

“梅宫女士……”

老人叹了口气。

“我还以为年轻人都足够血气方刚……你们倒好，在这聊起天来了。”梅宫眯起眼睛，谈不上不满，目光扫视过岚樱两人的时候，她们都有些心虚地低下了头，“还是说这儿的场地不够你们发挥？那我便帮人帮到底……曲见、蝉丸！”

梅宫行事向来雷令风行，这一次也完全没有给两人反应的机会，只听到踏冰人偶的踢踏舞步伴随着手杖敲地的声音响起，伴随着一声轻微的碎裂声，整个道馆的迷宫骤然破裂，借着穹底落下的阳光，折射出了七彩的光芒。原本显得逼仄、让人捉摸不透距离感的道馆内部忽然变得宽敞起来，魔墙人偶像是得到了全力发挥的舞台一样，兴奋愉快地叫着，双手上下翻飞，很快，新的光墙反射壁垒被建立起来，却不像之前那样彻底无影无踪，只需要眯起眼睛，便能够经由光线判断出它的存在。

没等两人做出感想，她们便感觉自己的后衣领被人提起，下一个瞬间，便站在了两侧遥遥对望，间隔的距离恰好符合一个标准对战场地的长度。

“用宝可梦对战来传递心情……你们年轻人不都喜欢这一套吗？”梅宫拍了拍手，意犹未尽的魔墙人偶遗憾地停止，没有再给这一特别的对战场地添砖加瓦。而踏冰人偶早在原有的迷宫解除后便规矩地重新站在训练师身后，等待着她的下一道指令。

“我给你们场地、给你们时间，这是仅此一次特别的道馆试炼，在对战结束后，带着你们的答案来见我吧。”

说完这句话，梅宫的身影便随着两只宝可梦一道扭曲、消失在了她们面前，如同来时的悄无声息，她的离开也足够干脆利落，只将场地和选择权交给了对视的岚与樱。

“樱……”

“岚！”

这一回，轮到樱打断岚的开口。她有些意外，看向这位一年未见的青梅，算来樱也不只是青梅幼驯染，就像她之前想的那样，这么些年来，樱是她的朋友、青梅、同学，也可称为同一屋檐下生活的家人。她在刚刚给出了自己的答案，那么樱的答案又会是什么呢？

“……我们来对战吧！”

得到的答案有些意外，却也并不出乎预料。

樱的脸颊红扑扑的，呈现出一种少见的、高昂的情绪。

“我、有很多话想说，但又没法像岚那样坦诚地说出口……或许、或许老师是对的，我们来对战吧！那样的话，岚的话，肯定能够理解的吧？”

最后半句话，她几乎是喊了出来。

“……樱你刚刚说话的语气，真像遥啊。”

“什！？”

不出意外的，岚看到樱鼓成了包子脸，刚刚还立下十足决心的表情变得气鼓鼓的，让她忍不住笑出声。

“抱歉抱歉，只是……对我来说，稍微有些新鲜。好像一直以来，都是我在和樱说，我们去做这个吧、我们去做那个吧。一年前也是这样，你来找我，告诉我梅宫女士和你聊了些什么，我便抢先打断你，说，那我们便像她提议的那样，你去道馆修行，等我一年后来找你。”

“樱来提议说，我们来做什么吧，好像确实是第一次。”

卡蒂狗向前跃出，前爪落在了隐约凸起的一层半透明的台阶上，他无法像超能系宝可梦那样感知训练师的心情，但此刻他可以肯定，岚心里想做的事，一定和自己是一样的。

凯西慢悠悠地飘到了他面前，仅从外观上，伏尔坎看不出他有什么变化，但那种让汗毛微微倒竖起来，即将面对强敌的预感是不会作假的。

“我实在找不到拒绝的理由啊。”

火焰与念力的波动撞击在一起，引起一番剧烈的激荡。

本章TIPS

小灰怪

信使/ヒキャク/Hikyaku

♂

心灵感应

梅宫的宝可梦，和天然雀哨兵一样，负责在道馆里抓人传送，来无影去无踪，行事效率至上，经常会把人吓一跳。虽然无法从表情上判断心情，但似乎惊吓修行者和挑战者这件事还蛮让他愉悦开心的。

踏冰人偶

蝉丸/セミマル/Semimaru

♂

除障

当挑战者成功通过迷宫之后就会突然出现，解除掉笼罩住整个道馆的透明迷宫，在那之后又会突然消失，比起切实阻碍了挑战者们的魔墙人偶，反倒拥有更多的畏惧与流言。

相较于喜欢与人类相处的曲见，性格更加沉闷孤僻，偶尔会出战应对梅宫认为颇具天赋或实力稳健的训练师。