“请原谅我的属下，他的邀请方式不太得体，我会处罚他。但墨菲斯帮正在集结人手，事态紧迫，我想您也需要一个歇脚的地方，让我们有机会坐下来谈谈。”

“你谁？你想干嘛？”

“鄙姓‘三月’，我的手下称我‘三月女士’，人们则称我们为‘三月帮’。芝加哥的暗面太逼仄，那些烦扰您的事物也烦扰到我们——三月帮想邀请您除掉共同的敌人。”

白银拉开靠背椅，女士放下手杖入座。为表礼貌，她也摘下自己的宽檐帽轻放于长桌。每当陌生人看到她的脸，露出那种表情，白银就感到一阵想毁灭世界的烦躁。

黑狼更过分。她果然先一愣，再狭促笑道：“脸烧得这么惨，墨菲斯干的？我凭什么相信你一只烤兔子？”

“你！”白银怒不可遏。

“阿比！”一直默默待在黑狼身边的男人也阻止她玩儿命的挑衅。

三月女士伸手按下白银：“烧伤是另一个故事，有机会再讲给您听。至于您提到的信任问题——”

但我们可以把烧伤的故事和信任问题一并讲了。

烧伤和火相关，信任和背叛互为反义词：马上有场背叛的火将要燃起。

2003年3月，对白银来说是一段混沌的日子。先是擅长命令他人的父亲命令他与三月小姐告别——必须表现得自然随意，理由则是一次出国旅行；再接着他发现自己被管家带往澳门——住在父亲的某座秘密高层住宅里。父亲没有跟来，管家一问三不知，新家与新环境陌生透顶。

更奇怪的是，白银的通讯设备全被拿走，走到哪儿都有保镖跟随。他是个聪明孩子，完全明白自己父亲从事□□行业而不是什么人畜无害的零售业。很显然，遥远的芝加哥正在发生什么父亲不想让他参与的事。

但这事儿为什么偏偏挑在这时候发生？每当白银翻开日历数着日子，他就要看到那个大大的“March”。名词义：三月份；动词义：前进。

时间只来得及前进到三月份的末尾。一天深夜，白银在睡梦中惊醒，房间外有激烈的战斗声，房门旋即被撞飞，冲进来的人干净利落地赏了他一个昏迷咒。

长途转移野兽或魔物时，人类会不停注射麻醉剂或施加昏迷咒，白银猜测自己就是这样回到芝加哥的——以猎物的身份。

遮挡视线的黑头套被揭开，白银因强光而流泪。光来自白炽灯，灯照着他也照着离他不远的父亲……一个轮廓很像他父亲的东西。又脏又臭，鼻青脸肿，脓包生疮，那东西跪着，瑟瑟发抖。

这下父子相聚了。一个熟悉的声音说。

三月夫人，教母，首领。她坐在父子俩跟前，帮派其他成员林立其后。

教母点燃古董海泡石烟斗，吐出一圈圈烟：白银，你还记得我们在哪里见面的吗？

白银颤了颤，才意识到教母在和父亲说话。父亲口齿不清地回答：小意大利酒馆……

那个破酒馆！酒里老是掺水，木桌全是霉斑。我一直很奇怪你这样的老爷为什么也去那儿喝酒。那天我主动找你打牌……

父亲说：我把所有现金都押上了。

教母抚掌大笑：啊哈，是的！你赢了，大赢特赢，但我没那么多钱输给你。然后你找到我，给我钱和人，咱们先是操控港口的工人，把走私货安稳送进来；接着是废钢场、夜总会、地下工会……你赢了整整二十年。

父亲颤抖。

直到今天，你把这一切全输回去了。

教母放下烟斗，扭头看向小白银：小王子，我只有一个女儿，她脑子没那么聪明，我不指望她成器，爱玩什么玩什么。所以我给她建了很多地下室、隧道、地洞、秘密基地……隔三差五的周日晚上，我也陪她玩一玩。所以，我的傻女儿是不是告诉了你她那些秘密基地的位置？

白银也开始发抖。

然后你又泄密给你爹，让他有机会放火烧死我们母女？

咚！这时父亲把头猛磕在地上，咚、咚、咚。原谅我的愚行，原谅我的愚行！看在我们二十年情谊的份子上——慈悲的教母——我把自己和儿子的命运都献给您！

教母头一歪：老白银，我应该没打坏你的脑子，你说说怎么献？

父亲就声嘶力竭地说他收藏了一些珍贵古董，包括所谓的“恶魔的契约书”，传说是古代恶魔用来与人签订契约的羊皮纸。在那张契约书上签下的契约——无论怎样不平等——永远无法被打破。他愿意付出一切，接受任何条件，只要留他一条性命。请让恶魔见证他永恒的忠诚。

“恶魔见证我们的契约：借阿比盖尔·沃尔夫女士及其同伴之力，助三月帮瓦解仇敌墨菲斯帮；我们则竭尽所能地提供一切支援。事成之后，我等绝不背信弃义，除了金钱财物报酬，也将助各位全身而退。”

三月女士将古朴的羊皮纸摊在两位客人面前，一只乌黑的羽毛笔静静悬浮在羊皮纸之上。黑狼愁眉苦脸，似乎对写着“甲方”“乙方”并且列了一二三四条盟约的规范合同文书感到为难。她的同伴反而开始发言了：

“让我检查一下是否是真正的契约书。”

“请便。”

他会魔法。白银这时才多看那男人几眼。先前，姓沃尔夫的黑狼果然声称就是她凭一己之力暗杀了……暗杀过墨菲斯，印证了三月女士的猜想。跟在她屁股后头的男人多半也有两把刷子，算是个添头。尽管到目前为止，白银仍然对这个和陌生人合作的计划感到烦躁，尤其对男人那副合同律师一般的口吻感到烦躁。

“……契约的期限，自签出之日算起……呃，三年为止？为什么？”

“因为时间长一点更保险。唔……就像试用期，三年之内如果还没打败墨菲斯帮，说明二位可能和我们不太合适。”

“那之后我们会怎么样？”

三月女士抽了口烟斗，吐出的烟圈化为兔子从通风口蹦走了，没让二手烟打扰到客人：“契约中止，我们送你们安全离开芝加哥。”

“这么好心？”黑狼看起来非常疑惑，“如果我们不想签这份契约又怎么样？”

“那白银会把二位送回地面，袖手旁观你们和墨菲斯的纠缠。请放心，这张契约书虽一旦破誓便让人魂飞魄散，但只有自愿才能签署，谁逼迫都无效。三月帮的生存空间被墨菲斯越挤越小，三月帮的家人被墨菲斯接连暗杀或收买，三月帮的产业被墨菲斯吞并了无数，现在只想多一个帮手，何苦为难你们呢？”

白银抖了下耳朵。

“魂飞魄散……契约的效力只会施加在签署者身上？”

“没错。”

那两人心电感应一样交换着眼神，这也让白银心烦。忽然黑狼的同伴上前一步，在泛黄的羊皮纸上飞快签下自己的名字：查尔斯·唐恩。一手漂亮的意大利斜体字。

“喂，查尔斯！”

空气骤冷，恶魔契约书腾空而起。唰！羊皮纸凭空燃起蓝紫色的火焰，化为两团鬼火一左一右融进两位签名者的胸口。

女士微微皱眉，放下烟斗：“唔，契约生效了。看来您可以代表沃尔夫女士。”

恼怒的黑狼则把同伴一把扯过去，左掰右捏地检查他的身体。

“就当我是经纪人吧，”男人一边挣扎一边回答，“合作愉快。请给我俩一间房间，沃尔夫女士需要休息了。”

比起刀光剑影枪林弹雨的日子，今天过得可谓安详。按照计划安排好两个合作伙伴后，天湿漉漉的眼看要下雨，女士开始不停咳嗽，吸药草烟也不管用了。白银带几个手下将她护送回家。

街灯昏黄，屋檐水滴成线，佣人应门来接，屋里的镇痛檀香已经燃起。白银接过她的外套，佣人快速递来手杖。雨打窗台。白银轻声给佣人下令：“热水浴、药箱、暖毯——照旧顺序。”

止痛药和波旁威士忌下了肚，喝完药的三月女士把玩水晶杯：“你想问什么，白银？”

“果然瞒不过您的眼睛……今天那两个人，您真的觉得能帮上忙？”

“我说了，只是想多个帮手。许多新鲜血液乃至于老人都流向了墨菲斯帮，而我们甚至连墨菲斯的真面目都没见过。面对这个神秘敌人我们太无力了。我不喜欢这样。”

佣人进来递上暖好的毯子，又出去了。

现在该是道晚安的时候，但白银喉头一滚，那句话就漏了出来：“您说，签下恶魔契约书的人只能是自愿的？”

“嗯，妈妈是这样告诉我的。想到什么了吗？”

白银说：“没有。”

教母开枪干脆地打爆了父亲的脑袋，以此作为老朋友间最后的仁慈。然后她将白银五花大绑地拖向帮派的地下黑医院。

那间病房里，许多人守着，空气里有股怪味，墙壁贴着卡通兔子，到处是玩偶和玩具，蕾丝纱帘挡住了病床。白银被迫跪在床边，听到教母以闻所未闻的温柔声线对病床上的人说：小兔子，醒了吗？妈妈来送你最爱的玩具。

然后纱帘拉开了，恐惧不已的白银瞥见那个小小的人。他看着，忘记自己现在命悬一线。泪水流出眼眶，他不知道是为了谁。

小小的人伸出尚且能动弹的右手，和教母握在一起。教母取出羊皮纸，引导道：写下自己的名字就好啦，对，就在这里写，慢慢来。写完之后，你的玩具会永远陪着你、保护你、取悦你、为你死。今生今世，生死不离。

教母又转过身，枪口对准白银的脑袋：轮到你了。按你父亲说的那样，献上你的命运！

白银叮嘱佣人让女士按时休息，然后离开她的宅邸。他回到自己熟悉的街头，边抽烟边向自己的住所走。长期的打手生活让他的尾巴尖染上洗不掉的灰，现在他习惯用它扫开地上的积水。他走着，心里思考“命运”这样宏大的议题。比如，当一个人的人生被彻底改变，究竟是失去了命运还是获得了命运？

比如，从哪一刻开始，一个人会对自己的命运甘之如饴？

雨顺着额头下落。白银吐出一口气，掐灭了烟头。