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2024年4月20日

天气：晴

位置：马特洪峰森林公园

第四次进入。

驴友博客谈到此区域存在的一种怪象：曾有人在林中发现一架孤零零的阶梯，周围荒无人烟，只有诡异的阶梯直通天空。据说胆敢登上的人都有去无回。

显然，这则故事最有价值之处在于“有去无回”这个关键要素。也许是守林人的神出鬼没催生了林中阶梯的传说？

乔伊·多普勒不安地建议我们在五月前找到夏洛特，因为据她所知，“五月是时节交替之时，异教活动最为频繁”。

在又一次出发前，我向当地警局邮箱发送了匿名邮件提供夏洛特案的线索，这也相当于间接将我们的情报通知给银十字协会。毕竟这不是比赛，对夏洛特来说，多一份力量多一份生机。

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2024年4月21日

天气：阴云

位置：森林公园某处

一夜噩梦。检测魔力的水晶吊坠未变色，说明环境正常。

守林人传说里最奇怪的一点：“只有被选中的人才会被小镇接纳”。蜥蜴约翰暗示被小镇接纳的，均为社会底层人物。（和灰烬症的绝望传播性是否有关联？）什么咒语和法阵能识别一个人的社会标签？

魔法只与魔法响应，人才会对人的地位敏感。

我只能怀疑有人在暗处观察闯入者。

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2024年4月22日

头痛得厉害。这里的树让人芒刺在背……

被阿比盖尔勒令待在帐篷休息，我怀疑他们怀疑我疯了。

……

今天早上，白桦林的树瘤在对我眨眼睛。

许多魔法师会走向疯狂，但现在真不是时候。

……

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2024年4月25日

天气：晴，夜有风

位置：山脚，伐木公司的废弃厂房

重大进展：其一，我没疯；其二，我们抓住一个高度疑似守林人的兽族女性。

从被制服到现在此人未发一言。瑞德缴获她的弓箭袋，侧沿刻有一行小字“冬青栎”，很可能是她的名字。

好吧，得感谢《山神的教义》和把它放错书架的书店理货员：书中的魔法植物学家女主角为寻找濒临灭绝的魔法植物进入深山，其中一种濒危植物名为“眼树”，成群时被称为“眼林”。其树外观如白桦，树干生有环状树瘤，树瘤内壁覆盖一层光滑且略透明的膜。这种镜面结构的膜具有强大的空间魔法性质。当站在一棵眼树的瘤前，窥视其中的空洞时，你所见的并非眼前的景象，而是远在数十米甚至数百米外的另一棵眼树树瘤“看到”的画面。

所以，树的确在眨眼。那是冬青栎通过一棵棵眼树树瘤监视我们的眼睛。如果她属于所谓的守林人，那这就是他们监视闯入者的手段？我得说，非常……原始。

瑞德和乔伊正在看守和盘问她，阿比盖尔在我身边睡着了。

我从未见过她那样战斗的样子。

事情发生在下午落日时。在树瘤里瞥见那眼白分明的异物后，我选择相信自己的神智，于是悄悄走向瑞德。他听从我的要求，飞快拔枪精准射中好几米外的树瘤，子弹穿越膜层缔造的空间链接，精准命中更远处的偷窥者。他的确是个神枪手。

那兽人被射伤一只眼睛后发狂了。她没有逃跑而是向我们冲来，身形膨胀至两米还高，简直地动山摇……

也许是熊的气味作祟，阿比盖尔不假思索地迎了上去。

先用人的武器来战斗，直到射光了箭、折断了匕首；接着用人的手和人的脚来斗殴，撕破衣服，拳头带血；最后用野兽的牙来撕咬，狂吼……她疯狂生出黑绒，变成彻头彻尾的狼身，把熊人背上的皮撕下来半截……熊人轰然倒地，狼女踩在敌人小山一样的身躯上发出胜利的长嚎。

叫冬青栎的熊人牢牢盯着阿比盖尔。甚至现在被我用金环绑在外面的树干上，她的视线也透过帐篷射进来。

她为什么那么在意阿比盖尔？或许，同有兽族的血脉——让她们认识？

明天再继续问吧。阿比盖尔必须休息了。

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2024年4月26日

天气：阴云

位置：山脚，伐木公司的废弃厂房

阿比盖尔睡到中午才醒，自然也是摇头否认认识名叫冬青栎的熊人，“一身熊骚味，忍不了！”。（我想到冬青栎盯着阿比盖尔时，也是止不住耸动鼻翼，野生动物的领地之争？）狼女的头摇着摇着，居然猛吐出一枚带血的尖牙！她也真是被揍得不轻！

然后阿比盖尔把狼牙塞给我说是礼物。她这是什么意思？她是真的记住我的生日快到了还是随手把我当回收站？

在我们休息时，乔伊施展她的秘技“镜中迷境”，和冬青栎一同进入幻境又回到现实。

根据乔伊的描述，她在冬青栎的记忆中果然见到了夏洛特的身影。她又提到曲折的森林小道、模糊的建筑和人脸、摇曳的鲜花、田埂间银光闪闪的河流、影影绰绰的篝火和月亮……一派田园美景，那就是守林人小镇吧。

这些画面真够碎片化的。乔伊·多普勒前警官为什么不能像审判我时那样多侵犯一下冬青栎的隐私？

来自守林人小镇的冬青栎到现在仍然没说出一个字。如果她和斯普林先生一起参加世界沉默大赛我不确定谁会赢。

……

倒塌树木的腐木……10克

苔藓……30克

毒蘑菇汁液……5毫升

朝南生长的枯枝……3根

灰色蜡烛……3根

选择一片处于荒废状态的树丛。将所有材料放置在树根密集的空地上，确保有充分的阴影与幽暗环境；在土壤上绘制腐朽符文，形态扭曲、杂乱无章，类似树枝、根系的形状，代表着生命的枯竭与自然的腐化；符文需用腐木和毒蘑菇的汁液混合调制；三根枯枝沿符文边缘刺入地面，象征无法复生；将腐朽蜡烛点燃，置于符文中央，蜡烛的火焰应呈绿色或黑色；用烛火点燃诅咒对象的头发，同时念咒：

Silva Viscera, Spiraculum Corruptelae, Per Radices, Spiritus Ultimus Vitae……

好吧，凯瑟琳，感谢你曾强迫我们选修巫蛊课并且在活动室里公然摆放诅咒类禁书。愿你的灵魂如你期望的那般在地狱里燃烧。

“枯朽诅咒”会让中咒者自身和周围的自然元素加速枯朽。无论生前死后，中咒者的肉身都将被自然排斥。对于守林人来说这将是无法忍受的噩梦。施展这个诅咒让我虚伪的道德良心和《魔法行为道德公约》都很难过。

不过，以目前的情况，只要我合理利用这个诅咒的可怕威胁，让布阵施法过程更耸人听闻一点，也许就能震慑到冬青栎，不必真的施下那邪恶不祥的诅咒。（一个人很难在原始森林里捡到灰色蜡烛。）

……

好消息，诅咒的可怕威胁让冬青栎开口说话了。她声称自己是守林人小镇的“看门人”，夏洛特竟然是守林人教选中的献祭品。

她同意带我们进入小镇，甚至主动提议用自己交换夏洛特。

只有一个条件：

交换人质的中间人，必须是同为兽族的阿比盖尔。

所以，你怎么想？