门关上了，公寓里恢复了以往的宁静，雷蒂娜把报纸丢在玄关柜上，从镀金置物盘上拿起火机，点燃了雪茄烟。

与此同时，在普林顿大道的另一头，市中心著名的绿植餐厅正在迎接午间的客人们，笛敏和她的同事们中午选了这里聚餐。

这间餐厅名为鹦鹉螺餐屋，由旧厂房改建，室内高而宽阔的空间经过精心的设计，在开放式厨房和排布整齐的座位周边种满了热带植物，并在二层开辟了一个集酒饮、咖啡以及书店为一体的休闲空间。

同行的同事都是健谈的人，笛敏在吃完自己那份杏酒炖牛肉和坚果面包后，便借口上洗手间，离开了聊得热火朝天的餐桌。

饱食后的胃部为她带来了些许的疲倦感，她走上二层的植物书店，推开门，一阵湿润的、带着土壤芬芳的味道就扑面而来，笛敏的嗅觉获得了片刻的清醒。

书店里顾客不少，在咖啡区坐着看书、喝咖啡的尤其多，这儿的咖啡笛敏不太感兴趣，她在楼下的餐厅点了一杯，但比想象中要酸很多，最后还是作罢，只在吃完饭时多喝一口，权当解腻。

笛敏向文学区走了过去，高大的青藤蕉伸展着巨大的扇叶，在窗前围出一方私密天地，阳光被筛成斑驳的碎金，洒在通向各个书架的路径，她转入了后纪代作家的书架间，龟背竹裂开的深绿叶片从书架顶层垂落，注视着她。

笛敏站定在靠窗一侧，她看到密密麻麻的书籍挤在蝴蝶木的书架上，她伸出手，手指搭住第三层其中一本的书脊上，捏住硬质书皮，把它拿了出来，放在左手上，厚厚的书，有近五百页。

书皮的装帧精致又华丽，一如这本书的名字，暗红色硬质封皮上是烫金的花卉卷印，既崭新又漂亮，只是与笛敏印象中的那本不太一样，估计是新近出版的版本。

笛敏拿着书，走向了一个相对僻静的角落，背对着阳光，翻到她之前放置书签线的那一页。

那是一本幻想骑士冒险小说，故事时间设在黑暗世纪，以西湾大陆著名的公国战争时期为背景，描写一个Alpha女骑士和她深爱的Omega情人们之间的悲欢离合，揭示了战争的残酷和爱的可贵，这是一本充满了血腥、暴力及大量风俗描写的奇书，因其文笔的优美，及对人类心理的深度刻画，这本书也算是文学界公认的，早期写作者们从歌颂宗教到转向探索人自身精神世界的标志性作品之一。

笛敏沉默地阅读着其中的章节，她很久以前读过一些片段，关于植物、纹章与千奇百怪的处刑，可她一点印象都没有了，只是她现在终于想了起来，自己是在什么地方，在什么时候，读过它。

轻柔的钢琴爵士乐在叶片和书架间穿行，她一页接一页地读了下去。

最后，海拉上来找她时，笛敏正在柜台处结账。

“嗯？你买了什么？”海拉问。

“就一本书。”笛敏从收银员手中接过橙色的纸袋：“你们还准备逛逛吗？时间还早呢。”

“不了。回去了，下午还要和格兰杰组长对数据。”

两人便结伴下楼梯，书很厚，笛敏把它托在手肘处。待所有人在门口集结，便一前一后两拨人往公司的方向走去。

“明天气温好像会降得更低了。”白气在海拉的口中呼出，湛蓝的天空不时掠过成团的乌云，让人摸不透后面的天气是晴是阴。

“是啊。”

“回去时到俗世玫瑰买两杯咖啡怎么样？”海拉提议道，也许她也觉得鹦鹉螺餐屋的咖啡不对胃口：“我知道这店是谁开的了，没准能给咱们买一送一呢。”

笛敏有点惊讶：“是谁？”

“汉特·缪尔先生，从白盆地联盟移民过来的大胡子男人，我父亲说那人还是个伊尔教徒，也搞不懂为什么能开出这家咖啡店，这群教徒本该对刺梨烈酒更在行的才对。”

笛敏的眼神暗了暗，显然这结果并不让她满意：“是吗，也许这位汉特先生只是负责投资而已。”

“我还拿到了他商行的联系方式哦，感兴趣吗？”

“不了。”笛敏拒绝了，她忽然觉得手上的书很沉重，可她并不愿向这种古怪的失望感投降：“暂时不了，要是以后有恰当的契机，也许我会向这位先生请教一下该怎么调出好喝的咖啡的。”

“行吧，那你还想买咖啡吗？”海拉耸耸肩，她并不理解为何笛敏会是一脸不愉快的表情。

笛敏沉思片刻，还是摇了摇头：“不了。下午我更想来杯花草茶。”

这个话题最终不了了之，笛敏闷闷不乐地跟着大部队一路回去，直到公司门口，她皱眉远远看了一眼马路对面的咖啡店招牌，便转过身，头也不回地钻入了办公楼里。