另一边，长留。

单春秋和包子带回来了一个男婴，正是转世的青璃。谁都不会想到，女娲上神转世竟成了个男的。改变性别，正是他们赋予他自由的第一步。他们一起去了冥界，亲自嘱咐阎王，要让这孩子生在多兄弟姐妹的穷苦人家，而且必须是个男孩子。长留掌门亲自跨界嘱咐此事，阎王自是不敢怠慢。他翻着生死簿，最终让这孩子投胎在一家有六个兄弟的佃农家中。那家是真正的家徒四壁。茅草屋里除了一口破锅就没一件家具，一家人冬天都拿草当棉被，挨个受冻一样不缺。所以当他们生下男丁，当单春秋和包子出现在他们门前，付出二两银锭并且要带走孩子时，他们全家别提有多高兴了。二两银子都够他们买一亩地了。他们终于不再是佃农了。

包子给他取名笙晓古，希望他在日后知晓那痛苦的过去后，仍能开朗豁达。

同一时间，流火那边正是一片暖融融的暮色。摩严兴致盎然地坐在桌前，面前摆着一大盘糖醋排骨。他刚换了身形，正是精力最旺盛的时候，两只小手抓得满是油光，腮帮子鼓鼓囊囊像只松鼠，吃得满嘴流汁。那双眼睛亮得惊人，满是对这世间烟火口腹之欲的贪恋与新奇。

"师父，这个好吃！你也吃！"

他含糊不清地嘟囔着，顺手将一块最好的排骨夹到流火碗里，脸上洋溢着那种只有被宠爱着的孩子才有的、肆无忌惮的娇憨。流火笑着应了，侧过脸，摩严便自然而然地凑过来，在他脸颊上响亮地"吧唧"亲了一口。流火顺势揽过他的腰，两人的影子在夕阳的拉扯下交融在一起，拉得长长的，密不可分，说不出的和谐与温馨。摩严的手指还沾着糖醋汁。他举起来给流火看，笑得眉眼弯弯。流火拿布巾替他擦手，他也不躲，就任由那只大手握着自己的小手，一下一下，仔细地擦干净。这是被爱着的人才有的从容。而此刻，在长留山脚下那间同样被夕阳笼罩的小屋里，笙晓古却正经历着他作为人的第一场炼狱。他太小了，小到甚至无法撑起自己的脖颈。他像一只被雨淋透的、折了翼的雏鸟，瘫软在粗砺的襁褓中，灰败得几乎要融进那片暗色的布纹里。上一世绝情池水的剧痛并未随转世而消散，反而如附骨之疽，深深刻进了这具稚嫩的魂魄里。那是一种连灵魂都在战栗的抗拒——哪怕是将最上等品质的牛奶递到嘴边，他那条小小的舌头也会像触电般拼命往外顶，仿佛那不是食物，而是穿肠的毒药。哪怕只是手指不小心擦过他的唇角，他全身都会瞬间僵硬。那是对触碰嘴唇这件事刻入骨髓的恐惧。他不哭，也不笑，甚至连身体都不曾蠕动一下。若不是舌头会顶开一切企图入他口之物，他看起来就像是一具早已失去生气的精美偶人。因为绝食了几乎一整天，原本该红润的小脸呈现出一种灰败的青紫色，嘴唇干裂起皮。因为不喝奶，他甚至都没有大小便。他就那样闭着眼，在这具小小的躯壳里，独自咀嚼着那份跨越数百万年的无尽的孤独与苦楚。他像是一盏油尽的灯，连火苗都不曾有过，仿佛下一秒就会在沉默中彻底碎掉，活不过今晚。

在同一片夕阳的余晖下，却是两个完全不同的世界。一边是糖醋排骨的酸甜香气，是油光满面的笑脸，是被人捧在掌心、连擦手都觉得幸福的小神仙。另一边是绝望的沉默，是连一口奶都喝不进去的活死人，是被前世的痛苦困死在原地、连哭都不会的转世上神。摩严嫌排骨太烫，吹了吹，又塞进嘴里，含糊地说了句什么，流火便笑着揉了揉他的头。他眯起眼，像只被顺了毛的猫，满足得不得了。而笙晓古甚至不知道"满足"是什么感觉。他的舌头抗拒一切，他的身体拒绝一切，他整个人都在拒绝活着这件事。包子站在阴影里，观微着摩严，又回头看了看榻上那个灰败得仿佛随时会随风而去的小婴儿。红了眼眶，却没有让眼泪落下来。他轻轻走过去，用指尖小心翼翼地碰了碰笙晓古冰凉的小手。那孩子没有任何反应，像是一潭死水。

包子深深吸了一口气，俯下身，极其珍重地在那冰凉的额头上落下一吻，声音颤抖却坚定："小姨，这一世，您可以成为人了。没有任何人能用任何理由束缚您。从此以后，您就是我的儿子。"

他的眼泪终于落了下来，滴在笙晓古干裂的嘴唇上。那孩子依旧一动不动，甚至连眼皮都没有抬一下。可包子知道，他听得见。