高致婉抬头望天，此刻虽未到宵禁时辰，但天空中已然铺上几颗星子。她以天真的眼神看向杜潜，询问道：“哪颗是天相星？”

她这般提起天相星，其实是想探问父亲的事，想了解他知道多少。

杜潜抬手，指向接近地平线的天空一角，解释道：“到晨间时，那里会呈现六颗星，连线可组成斗形，便是南斗星。在斗柄中间的那颗，便是天相星。”

高致婉顺着他指向的那方观察，除去浓浓云雾，几乎什么也看不到，仅可见一颗明亮的星星。她问道：“这颗极亮的星子又是什么？”

杜潜答道：“长庚星，似有剥开云雾之兆，或许能解厄。”

高致婉点头。

两人聊了两句天文，杜潜前日被司天监训斥，今日原本郁结于心。可见高致婉一双莹润的眸子盯着他，表情认真地倾听，他心间的阴霾散去不少。今日寡言的他，变得滔滔不绝起来。

杜潜不由得说多了些司天台的事，高致婉饶有兴致地听着，时不时发出由衷的赞叹。杜潜像是得到了鼓励，越说越起劲，连自己喉咙发干都未曾注意。

高致婉笑了笑，摆手向流火要了一碗水过来，由她亲自递给杜潜。

杜潜从高致婉手中接过那杯，两只手距离很近。高致婉手指微凉，幽幽的寒气撩拨，却只差一毫厘碰上他的手指。

高致婉瞧见他抬头看自己，装作不经意地笑了笑。

春风拂动，吹乱她的发丝，她轻轻一捋鬓间碎发，便转头望向天空，好似对这片天空即将发生的事兴趣盎然。

杜潜捧着杯子，杯沿掩住他微微上扬的嘴角。他仅浅抿了两口，又开始滔滔不绝地说起来，丝毫未觉在别人眼里，他像极了一只逢春展翅的锦鸡。

直到裴征和裴世念两人走来，才打断了两人。裴世念表示宴会已经结束，再过半个时辰，东市就要关门。

东市关门是在日暮的时辰。高致婉想到母亲的嘱托，要她在日暮之前归家，便向三人告别。杜潜盯着高致婉，主动提议道：“那在下送高二娘子回家吧。”

裴征插话：“高二娘子，记得你我也算是表兄妹，虽然出了五服。”

高致婉笑道：“表兄忘记了？我幼年时，母亲常带我和长姐去裴家玩耍。”

“是有这回事吗？”裴征看了一眼杜潜，见他微微点头，便惊讶道：“我好像不太记得了。”

高致婉努了努嘴：“那时候表哥只顾着和我长姐玩，总忘了自己亲表妹。”

裴征忙道歉：“是表哥不好，年少难免糊涂，表妹莫要记仇。对了，我也是前日才知晓，表妹的表字和我小字竟是同个念法。”

“也是念作‘嬿晨’吗？”高致婉点头：“还真是有缘。”

“是挺有缘，简直天注定的缘分。”裴征转头对杜潜道：“我和表妹的家都在东市附近，我去送她。你家住得远，不那么顺路，就不劳烦你了。”

裴世念想到高致婉竟能耐心杜潜讲解枯燥的天文，猜说高致婉定然心属杜潜，觉得她哥是棒打鸳鸯，便拆台道：“裴家和杜家都在敬仁坊啊，能远到哪里去？”

裴征仍坚持：“那也没有裴家近。”

“哪有阿兄这样的，也得问当事人的意见。” 裴世念拽了拽高致婉的袖子：“嬿晨，你想要和谁一起走？”

高致婉看向杜潜，杜潜觉察高致婉的目光，朝她迈进一步，打算接她一起上马车。谁料。高致婉觉察他的动作后，忽而微笑着，以一个极为明媚的眼神打量他，却后退一步，转头与裴征道：“那麻烦表哥了。”

裴世念凹圆了嫣红的小嘴，她惊讶不已，木讷地瞥向旁边的杜潜，却见他自嘲地一笑。

*

四人分别前，相互交换了礼物。裴征负责护送高致婉回家，而把裴世念交给杜潜送回去，似是要给两人创造机会。裴世念自然不愿他拉郎配，杜潜只好自行离开。

裴世念仍觉得不够，索性一赌气，自己驱走裴征的马车，独自回了裴家。

高致婉无奈，叫裴征上了自己的马车，说是顺路先送他回去，自己再返回去。

裴征无奈叹了一口气：“本来是想护送表妹回家的，没想到最后被表妹护送回家。”

高致婉宽慰道：“我倒是从未试过护送别人呢。从小到大都是家人保护我，能保护别人，我心里有点高兴。”

“高家真幸福。”裴征由衷感慨：“我从小就住在裴家，却游离在裴家之外。”

高致婉叹气，捂了捂胸口： “能感受到表哥的难过。”

她看得出，裴征有些自卑，毕竟以庶子身份捡了漏，生母未知身份，身后没有母族撑腰。而从妹妹裴世念对待裴征毫无顾忌的态度，也能看出他在家中，应是经常讨好嫡母和两个妹妹，地位不会特别高。

他缺少的便是自信。

高致婉给裴征一个笑容，以自豪的语气说道：“表哥可是裴家唯一的继承人。”

裴征并未露出半分欣喜，苦笑道：“最初我的身份也不被承认，父亲对外只说我是借住的堂亲。若非嫡母生不出男丁，面临因无嗣被休的危机，我也不会被父亲认回来。”

高致婉哦了一声，“原来如此。所以表哥难过，是觉得自己不被父亲认可？”

裴征道：“我是努力考功名，别说是考进士了，连考明经科都费劲，哪里配做什么继承人。”

“当然配做。”高致婉道：“表哥也不必依靠科举，裴相本就是认可你的，并非无奈之举。”

裴征道：“你如何得知？”

高致婉道：“表哥及冠时被赐的表字，是叫做伯成。”

裴征点头，“这又如何？”

高致婉却道：“表哥尚未过继到杨夫人名下，却使用嫡系排行的‘伯’字。” 她没有再说下去，只是轻轻一笑。

裴征听罢，沉默良久。这名字是父亲很早就敲定的，原来父亲一直将他视作嫡子，从不是讲究，那些胡思乱想皆是庸人自扰。

等他想明白时，心底压着的大石渐渐轻了。

高致婉又问裴征：“刚才我们交换的礼物，你可还带在身上？”

裴征拿了出来，她送他的一副折扇。高致婉却把折扇夺走。裴征想夺回来，刚向她伸手，却见高致婉从腰间取下一枚手工制作的淡蓝色香囊。

高致婉笑着把香囊放到他手心：“表哥试试这个，这里面是装的是龙脑香，医官说它主解忧散郁。每当我生气的时候，就解下来放到鼻尖清嗅，心情也会舒缓不少。”

裴征拿起香囊，嗅到龙脑香还有高致婉的体温，心绪渐宁。他又看向高致婉，伸手问她要刚才那把折扇。

高致婉娇嗔道：“哪有表哥这等占表妹便宜的？要走我的香囊，还不放过我的扇子。杜潜和世念都只有一件礼物，表哥却有两件。”

裴征想了想，唤奴仆送上一块沉香木，“这个是家中新购置的上等沉香木，表哥还没舍得用，就献给表妹作为交换吧。”

高致婉笑着接受了。

到了裴府门口，裴征下了马车。门童听说是裴征回来，便立刻打开两扇大门。

门口处站着的是右仆射裴过，他披着一件披肩，披肩上落着不少洁白的柳絮，似乎在门口等候许久。

裴征心下感动不已，知高致婉说得对，父亲果然是在意他这位庶子的，回头看向高致婉，却发现她已经离开了。

裴过看到裴征回来，松了一口气，“念奴实在不像话，撺掇你去九酝楼，却把你丢在那里。你自小哪里出过几趟门，也不认得蓟城的街道。”

“父亲不必怪妹妹，是孩儿自作主张，惹妹妹不悦了。”裴征道。

“她已经被罚去抄《心经》了。”裴过看着裴征的模样，不由得来气，斥道：“去年就及冠了，别总是这么低眉顺目的。记得你是裴家的继承人，将来你的孩子也会是裴家的继承人。”他又想起裴征敏感，怕自己语气太硬，拍了拍裴征的肩膀。

裴征换作过去，会因为裴过的斥责而伤心许久，现在因为致婉的开导，他觉察裴征对他的关心，只道：“谢父亲教诲。”

裴过又问：“听说今日九酝楼里来了不少贵女，可有彦臣相中的女子？为父明日就去提亲。”

“有。高相的嫡次女，高致婉。”