"那她不是自己选的！"

"是被逼的！"

"灵兽要死。她绑了命魂。从此灵力日夜往外漏——"

"不是不舍得。"

"是不绑它当场就死！"

清虚靠回椅背。手指慢慢松开。

"所以八十多天——"

"不是养伤。"

"是续命。"

"那只暗金灵兽——"

"一直活着。靠沈霜辞的灵力活着。"

慧明捻着佛珠。一颗一颗。很慢。

"阿弥陀佛。"

"老衲之前说她心乱。"

"错了。"

"她不是心乱。"

"她是——"

他抬头。看着众人。

"别无选择。"

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同日。午。青霄。掌教静室。

清虚坐在案前。把《异兽古志》合上。

手指压着封面。

"天生灵胎。巴掌大。成体。"

"不是幼崽。不是没长大。"

"是血脉压制。长不了。"

他提笔。在卷宗上改——

"修正：灵兽为天生灵胎。成体巴掌大。非幼崽。血脉高贵。本源脆弱。命魂绑定为续命之举。非情困。非不舍。乃不得不为。"

笔搁下。

他看着窗外。

"沈霜辞。"

"你拿自己的命填一只灵兽的命。"

"填了八十多天。还在填。"

"什么时候是个头？"

他不知道。

正道也不知道。

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同日。夜。金光寺。慧明禅房。

慧明坐在蒲团上。佛珠不捻了。

面前摊着一张纸。写了一半的密函。

"冰魄妖皇与天生灵胎命魂绑定。为续灵兽之命。日夜灵力外输。当前灵力不足三成。非战力。乃困守。建议——"

他停笔了。

"建议什么？"

"打？"

"她现在灵力三成。但一只天生灵胎的命挂在她身上。"

"逼急了。她死。灵兽死。"

"还是打？"

他把笔搁下。

佛珠重新捻起来。

"阿弥陀佛。"

"老衲不动了。"

"让她养。"

"养到那只灵兽好了。"

"或者——"

"养到她自己先倒下。"