"我不。"姜晚吟说。*"我要看着你削完。"

她蹲在灶台边。下巴搁在手臂上。暗金色的长发散在月白色的粗布袖口上。

看着沈霜辞削梳子。

木屑落了一地。月白色的。像雪。

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午时。

梳子削好了。

月白色的木梳。霜花暗纹。齿很细。打磨得光滑。

沈霜辞把它放在掌心里。看了两息。

然后她递给姜晚吟。

"磨一下。"

姜晚吟接过梳子。

她从袖子里摸出一块布——凡间的细棉布。沾了点水。

她把梳子的齿在布上磨了磨。

一下。两下。三下。

"好了。"她说。

沈霜辞接过来。在指尖试了一下齿。光滑。不扎。

"嗯。"

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当铺。

周掌柜正在柜台后面算账。

院门被推开了。

"咚咚咚。"

他抬起头。

沈霜辞站在门口。霜色长发。素白道袍旧了。嘴角还留着那道淡色的疤。

她走进来。

周掌柜赶紧站起来。

"姑娘——"

沈霜辞把一个小布包放在柜台上。

"打开看。"

周掌柜抖着手解开布包。

里面是一把梳子。

月白色的。木头的。上面刻着霜花。一片一片的。

"这……"

"你送了银子。送了符。"沈霜辞的声音很平。*"这是回礼。"

周掌柜的手抖得更厉害了。

月白色的木梳。霜花暗纹。

不是凡间的手艺。每一片霜花都刻得极细。像真的一样。像凌霄峰顶的雪落在了木头上。

"姑娘……"他的声音发颤。*"这太贵重了。"

"不贵重。"沈霜辞说。*"一块木头。"

"但——"

"你收着。"沈霜辞打断他。*"银子我收了。药在煎。伤在好。"

她转过身。

走到门口的时候，她停了一下。

"周掌柜。"

"姑娘？"

"沧州那边——"她道。*"若有人带话回来。告诉我。"

"是。"

沈霜辞走了。

周掌柜捧着那把月白色的木梳。

他翻过来。梳背的内侧刻着两个字——

"霜辞"。

不是印的。是刀刻的。一笔一划。很浅。但清晰。

他看着那两个字。

然后他抬起头。

"霜辞……"他喃喃道。*"凌霄峰首座的名字。"

他忽然明白了什么。

这把梳子——不是给他的。

是给那个皇帝的。

国师走了三万年。皇帝死了三万年。

但霜辞把梳子放在了当铺的柜台里。

放在了暗格的旁边。

跟那只暗金色的手镯放在一起。

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城西小院。

姜晚吟坐在竹椅上。

她手里攥着那把沈霜辞给她做的木梳。

月白色的。霜花暗纹。

她把梳子举到阳光下。

霜花亮了一下。

然后她低下头。把梳子藏进了袖子里。

"大师姐。"

"嗯？"

"你送他的那把——"

"嗯？"

"刻字了吗？"

"刻了。"

"刻的什么？"

"霜辞。"

姜晚吟的暗金眸子弯起来。

"那我这把呢？"

沈霜辞走过来。

她低头。从姜晚吟的袖子里抽出那把梳子。

翻到梳背的内侧。

那里是空的。

"没刻。"沈霜辞说。*"你要刻什么？"

姜晚吟想了一下。

"刻狐狸。"

"……"

"暗金色的狐狸。"她说。*"九条尾巴。"

沈霜辞看着她。

然后她拿起小刀。

在梳背的内侧。刻了一只狐狸。

很小。暗金色的木屑落下来。

一只狐狸。九条尾巴。蜷成一团。

旁边刻了两个字——

"晚吟"。

"好了。"沈霜辞把梳子递回去。

姜晚吟接过来。

她看着梳背上的狐狸。

九条尾巴。蜷成一团。像第一式。

"大师姐。"

"嗯？"

"你刻的狐狸——"

"嗯？"

"像我。"

"……"

"不像狐狸。"姜晚吟说。*"像我趴着的时候。"

沈霜辞的嘴角动了一下。

"闭嘴。"

"我不。"

小狐狸笑了。

很轻。嘴角弯起来。

她把梳子藏进袖子里。

一辈子都不给人看。