温的。

狐狸的鼻子是温的。

沈霜辞的手僵住了。

她看着那只狐狸。火红色的皮毛，暗金色的竖瞳，九条尾巴——不是幻术。她能感觉到狐狸的呼吸，能闻到狐狸身上的味道。桃枝混着朱砂。还有一点很淡的灰白气息——像刚从很远的地方回来。

"你怎么——"她开口，声音有点卡。"你怎么变成狐狸了？"

狐狸想了想。然后它抬起一只前爪，指了指自己。又指了指沈霜辞。

沈霜辞愣了一下。

"你来找我？"

狐狸点头。

"用狐狸的样子？"

点头。

"为什么不用人形？"

狐狸歪头。像在想一个不太好解释的问题。

然后它低下头，把下巴搁在沈霜辞的膝盖上。

很重。九条尾巴同时蓬松开来，像一团火裹住了沈霜辞的腿。

沈霜辞的手悬在半空。

然后她慢慢放下来。手指插进狐狸脖子后面的毛里。

毛很软。暗金色的，一根一根从指缝里滑过去。狐狸在她手底下眯起眼，喉咙里滚出一声很低的呼噜声。

"……傻狐狸。"沈霜辞低声说。

她的耳尖红了。

手指还在狐狸毛里。狐狸的体温透过皮毛传过来，暖的。她忽然觉得——这只狐狸比那个人形真实得多。

人形会说话。会点阵。会砌王庭。会削桃子。

狐狸不会说话。但狐狸把下巴搁在她膝盖上。

"你经脉好了九成五。"姜晚吟的声音忽然响起来——不是从狐狸嘴里说的。是直接从沈霜辞的识海里响起来的。化神期的神识传音。"差半成。"

沈霜辞的手顿了一下。

"你怎么知道？"

"感觉到了。"

"你变成狐狸就能感觉到？"

"嗯。"

沈霜辞沉默了一息。

她的手指还在狐狸毛里。狐狸在她膝盖上蹭了蹭，九条尾巴的尖轻轻拍着地面。

"你来找我——"她低声说。"就为了看看我？"

狐狸没回答。

它只是把下巴又往她膝盖上压了压。

像在说——"嗯"。

风把桂花吹过来。落在狐狸的九条尾巴上。火红配桂花，颜色撞在一起，艳得近乎无声。

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结界深处。

沈霜辞的娘站在桂花树后，手里剥着一颗青桃。

她看着女儿和那只火红色的九尾狐狸。

然后她低头，把桃核放在掌心。

"终于来了。"她低声说。

她转身，往结界深处走去。

"桃子不用留了。"她自言自语。"人来了。"

桂花落了一地。