灵气如海啸般喷涌而出——不是温和的灵气，是三万年被压在地底、淬了煞、浸了剑意、泡了桃根的暴烈灵气。灵气灌入三千树根，树干瞬间拔高三丈，枝头青果齐齐一颤，暗金纹路从果核深处亮到表皮。

"万木同悲·上古诛仙桃煞阵——"姜晚吟的声音不高，但每一个字都像从地底挤出来的。"三层。你们已经过了幻层，过了杀层。现在——"

她抬眸。暗金竖瞳里没有温度。

"欢迎来到绝层。"

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铁青子没动。

从入阵开始，他就没动。

他撑着玄铁伞，站在桃林边缘，看着云飞和枯荣子一个被藤蔓绞剑、一个被毒反噬呕血，脸上没有表情。

直到姜晚吟说出"绝层"二字，他才动了。

伞面旋转，锁灵纹全亮。他不是冲姜晚吟去的——他是冲那棵两丈高的第一树去的。

第一树。枝头三颗青果。最大的一颗，暗金纹路最密，灵气最浓。

"桃子是饵。"铁青子声音平静。"但饵也是实货。我拿一颗，阵就少一颗根基。三千颗变两千九百九十九——你这阵，还能撑几颗？"

他伞尖点地，人如鬼魅掠向第一树。

姜晚吟没追。

她只是看了辞影一眼。

"三层绝阵，抽灵脉之力化万木同悲。"辞影在她识海里说。"一息枯荣，林不死，人先朽。但他有锁灵纹——能锁我灵脉三息。"

"够了。"

姜晚吟没拦铁青子。

她让开了。

铁青子的伞尖触到第一树的树干——

树没动。

树皮上的金线纹路亮了一下，然后熄灭。整棵树像突然被抽走了所有生机，叶子瞬间枯黄，枝干灰败，三颗青果中的两颗"啪嗒"落地，烂成泥。

但最大那一颗——

没烂。

它悬在枝头，暗金纹路从表皮裂开，露出果核。果核不是桃核。是一枚暗金色的、刻满阵纹的——

"阵眼。"铁青子瞳孔骤缩。"桃子是阵眼？！"

"嗯。"姜晚吟站在王庭殿口，红袍被灵气海啸卷得猎猎作响。"三千金桃，三千阵眼。你摘一颗，阵就少一只眼。但你摘到的那一颗——"

她抬手。

辞影在空中划了一道弧。

"会先炸。"

轰——

第一树炸了。

不是灵气炸。是阵眼自毁。暗金纹路从果核深处爆开，化作千万道桃枝虚影，每一道都带着辞影的剑意，精准地绞向铁青子周身大穴。

铁青子撑伞格挡。锁灵纹挡住了第一波——但第二波、第三波接踵而至。桃枝不是实体，是阵力化形，锁灵纹锁得住灵脉，锁不住阵意。

他的伞骨被绞断三根。

人被迫后退七步，每一步都踩碎一块暗金石板。

"你——"他抬头，伞面已经歪了。"你舍得？三千金桃是你王庭根基——"

"根基是灵脉，不是桃子。"姜晚吟把辞影归鞘。"桃子是饵。饵碎了，鱼才咬钩。"

她看向云飞和枯荣子。

云飞的剑光已经被藤蔓绞到只剩三成。枯荣子的枯木杖彻底被暗金纹路爬满，毒反噬入心脉，脸色黑得像锅底。

"三个渡劫期。"她数了数。"一个伞断了，一个毒反了，一个剑钝了。还要继续吗？"

没人回答。

桃林里只有风声。三千棵树在绝层灵气中微微摇晃，暗金叶脉一闪一闪，像三千只睁开的眼。

姜晚吟坐回殿口。

"桃子没了第一树那颗。"她低头看着膝上剩下的半颗桃。"但还有两千九百九十九颗。想吃——"

她抬眸。暗金竖瞳里映着三个狼狈的渡劫期。

"下次带够人手。一个两个的，不够塞牙缝。"

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五、退

云飞先退的。

不是他怕了。是他在姜晚吟那句"下次带够人手"里听出了别的东西——

她不是在做戏。她是真的在等。

等更多人来。等更多人进来。等更多人——伸手。

"走。"他收了残存的剑光，声音从牙缝里挤出来。"这阵抽的是灵脉，灵脉连着未判墟。她不要命了——我们没必要陪她赌。"

枯荣子抹去嘴角黑血，枯木杖拄地，一步一踉跄地往外走。毒反噬伤了根基，他得回去养至少三个月。

铁青子最后看了一眼王庭。

姜晚吟坐在殿口，红袍覆膝，落花又盖上肩。她已经不理他们了，在削第二颗桃子。

"姜晚吟——"他忽然开口。

她没抬头。

"你护这些桃子，"铁青子声音低了些。"是为了那个狐女？"

削桃子的手顿了一息。

然后继续。

"……与你无关。"

铁青子没再问。他撑着歪了的伞，转身走入阵雾。

三人消失在桃林边缘。

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六、余音

王庭重归寂静。

姜晚吟把第二颗桃子削完，咬了一口。

"甜了。"她对辞影说。

"第一树那颗最甜，你让它炸了。"

"留着也是给人抢的。不如炸了。"她咽下桃肉。"反正霜辞爱吃甜的，等她来——我给她留最甜的那颗。"

"还有两千九百九十九颗，你挑得过来。"

"挑得过来。"她望着桃林深处。"每一颗我都尝过。甜的留给霜辞，酸的留给——"

她顿了顿。

"留给下次来抢的人。"

风过。三千金桃树同时晃了晃，暗金叶脉一闪。

上古桃煞阵无声合拢，比之前更紧。

废墟外，青丘的风还是那样吹。桂花落了一地。

沈霜辞在结界内忽然打了个喷嚏。

她娘瞥她一眼："谁骂你？"

"没人骂我。"她揉了揉鼻子。"就是突然觉得——有人在给我挑桃子。"

她娘没说话。低头剥桃，把最甜的那瓣桃肉放在掌心，等女儿来拿。