姚潜抱着只白色长毛猫凭栏远望皇城。

碧海云天下，如烟如纱的黑烟几乎将整个皇城覆盖。

林章父子强灌草药后短短一日内，皇城百姓身上的黑烟井喷式爆发。

府前大道上，纨绔当街纵马踩死稚童。两条街外，卖鱼娘挥刀砍向好吃懒做的丈夫。

“那您呢？”苏堂问。

“我必须留在这里稳住局面。”姚潜不再看，转身欲去见见萧清乃何方人士。

他眼前倏然一花，浓烈的异香涌入口鼻，大脑昏沉。

苏堂将失去意识的姚潜抱到塌上，自己坐到铜镜前，描眉画眼，披上红衣，换上泠泠相碰的玉饰金簪。

…

“仙师大驾光临，是我姚府的荣幸。”

大门咣当闭上，丫鬟小厮早已被屏退。

苏堂被重力压得跪在地上，低垂着头，不看高坐主位的男人。

男人打量了他很久，终于开口：“你根骨很好，可愿拜我为师，随我一起修习蚀月法？”

萧清根本没给苏堂选择的余地，隔着段距离，将手遥遥放在他头上，强行灌注修为，逼着少年结了师徒契：“你根骨高于太子林钰晟，从此往后你师兄他师弟，随我一道修行。蚀月法第一道便是斩断尘缘，这姚府中的普通人不过蝼蚁，你已与他们有了云泥之别，是时候杀了了断尘缘。”

苏堂膝下石砖隐隐有了裂缝，他伏在地上，吐出大口鲜血，勉强应道：“是……师父。”

萧清高高在上地看着他挣扎，终于收起威压，语气饱含怜悯：“你的神魂已被我打上印记，性命捏在我手里，不要起什么不该有的心思。”

苏堂撑着骨裂的伤势从地上爬起，一瘸一拐地走到近前，为萧清倒茶，恭恭敬敬下跪，敬上：“弟子姚潜遵命。”

…

姚潜在马车中醒来，手脚发软，浑身无力。

车夫的声音隐约从外传来：“……我家公子是城东李家七郎，体弱多病，想去城外道观祈福。大哥行行好，放我们悄悄出去也不碍什么事的。这些孝敬您……”

“说了多少遍了，圣上下令封城，任何人不准出入，管你李家陈家！”

车夫不愿放弃：“怎会如此，一炷香前还……”

姚潜曲起指节敲了敲马车壁，沙哑的声音压得更低：“回去。”

车夫声音戛然而止。

车轮骨碌碌滚动起来，马车调头。

待远离沸反盈天的抗议百姓后，锦罗玉衣的杜姑娘掀帘进入马车。

姚潜靠着马车壁冷笑：“好样的，你们想造反？”

“罚你也得等我们活下去了再罚。”

杜姑娘将萧清强行控制苏堂和姚家的事一五一十说出，“狗皇帝封了城，谁都出不去。我送你进地下密道躲起来。”

姚潜：“我姐知道你们干的事吗？”

杜姑娘：“家主说您出生就是为了留在皇城当人质迷惑皇室的，您护了姚家这么多年，也该她保护您了。”

潜龙在渊、隐而不发。

“解药给我，调头回去。”姚潜声音沉了下来：“别逼我说第三次。”

“您——”

杜姑娘话才开了个头，在他们走过的方向，忽然爆发出一阵惨叫声。

整个地面都在晃，街道两旁的房屋轰隆隆坍塌，惨叫声越来越近，连绵不绝。

杜姑娘挑起帘子往外看，瞳孔骤然放大。

大地如蛛网般开裂，天崩地陷。

千钧一发之际，杜姑娘扑上前揽住姚潜，从马车中跳出。

可整个皇城都在陷落，哪有半分安好之地。

二人一起跌入裂缝。