火光在暮色里划了道极短的弧，映得棚子下的桌面亮了一下，又很快暗回去。

“现在我这火说收就收，说放就放。”我收回手，在他对面站定，双手背在身后，“我和以前可不一样了。”

我往前探了探身子，压低声音：“我现在强的可怕。”

他看着我，嘴角终于动了一下，弧度很浅。

“您这口气，倒让我想起一个人。”

“谁？”

“我自己。”他把桌角那块土豆饼拿起来，终于又咬下一小口，慢慢嚼着。

嗯？关你啥事。

我等着他往下说，可他没再解释，只是把饼咽下去后，重新看向我，目光柔和。

“感谢您的好意。”他声音比方才轻了点，却显得郑重，“若您愿意，这部分就交给您了。”

他把手边的东西往旁边挪了挪，腾出一块，从桌角一摞册子里抽出一张折好的薄纸，展开，压平。

那是一张手绘的巡路简图，墨线很细，西线和南线各用不同颜色标出，沿线还标着几个小圈，旁边写着极小的字。

“西面和南面您都走过。”他的指尖在西边的那一段上点了点，“这几处是近期狂猎常出没的位置，入夜后听见雾里有什么动静，先别急着往前，确认好方向再行动。”

“南一线靠海那侧有两块石板，被水泡久了会发滑，走的时候重心放低。”

“……”

他一条一条地讲，讲得很慢。

我仔细听着，时不时点头，偶尔问一句。

他一一答了，没有半点不耐烦。

“还有。”他的指尖在南面靠东的位置点了点，“这处坡下有个旧祭坛遗址，入秋后常有雾气从石缝里渗出来。您经过的时候如果看见石缝冒紫气，记录外况即可，不要靠近，绕到坡脊上走，踩进去容易沾上。”

“沾上会怎样？”我问。

“轻则头疼几天，重则被深渊侵蚀。您身上有月矩力能阻挡一部分，但不是全部。”他抬眼看我，“所以绕开走，别逞强。”

“知道了。”我老实点头。

他把图纸折好，递到我手里。

手指隔着纸面在我掌心边缘停了下，没有接触，但我能感受到他肢体隔空传来的凉意。

“最后一点，塞夏提雅。”

“啊。”

“每次出发前，请来这里一趟。”他说，“让我知道您走哪条路。”

我接过图，对折塞进口袋，嘿嘿笑了一声。

“你还怕我丢了？”

菲林斯看着我，没有笑，眼底那层鎏金在傍晚的光里沉了下去。

他放在左手边提灯里的那簇幽蓝轻窜一下，焰尖缩回去又探出来。

怎，怎么一下子严肃起来了。

我默默撤回一个嬉皮笑脸。

不自觉盯着那点火看了半响，又抬眼看他的脸。

他偏开目光，望向外面灰扑扑的丘原。

“知道了。”我老实巴交地把口袋按了按，确保图纸稳妥，“每天出发前来一趟，报个路线，再听你叮嘱几句，行了吧。”

菲林斯垂下眼，把桌上部分旧纸重新卷好，搁回桌角。

临走时我把布袋里剩下的几块饼留在了桌上，用干净叶子盖着。

他看了一眼，没推辞。

“夜里凉。”他站在棚子边，提灯的光从他身后漫过来，把他的影子拉到脚前，“多加件衣服。”

他靛蓝的长发被风吹得往一侧散开，暮色从他身后漫过来，把他整个人和灯塔的影子一起压成了深色的剪影。

“你也是。”我朝他摆摆手，转身朝沙原方向走。

当晚我吃了饭，把碗筷洗了，在屋里坐了一会儿，直到月亮从东边矮丘后头升起来。

时间到了。

我检查好必需品，把提灯从门边取下来，往腰侧一挂，出了门。

风比傍晚时更凉，从北面压过来，压着草尖。

我拿着地图，沿着西线外圈走。

今晚先熟悉一遍调整过的巡逻路线。

经过那片石坡时，脚底踩到一块松动的碎石。

我低头看了一眼，想起上次跟菲林斯巡西线，他在这块石头前面说过，背后有处地穴，上回清过一批，后来又聚过两三只。

我绕到石头背面扫了一眼，沙地上果然有些旧的翻动痕迹。

眼下还算干净。

这巡夜的感觉倒是和以前值夜很像。

那时候守的是营地，有时候周围全是伤员，火堆不敢烧大，怕引来东西。

风一吹，帐篷布哗哗响，混着伤员翻身时刀剑磕碰的轻响，还有远处不知什么在泥地上拖行的闷声。

现在耳边只有草浪。

一层一层从北往南推，滚过坡脊又落回凹地，沙沙地响，像有人在很远的地方说话，听不清词。

我左手提着灯，能照亮我脚前几步远的路面，砂砾和草根在光里清清楚楚。

我走了一个来回，没碰上什么。

最后只在靠海岸的窄路上看见几道浅浅的爪印，比前阵子见过的都浅，像是以前留下的，被风磨了大半。

蹲下来看了看，爪尖的方向朝北，应该已经过去好几天了。

我做好记录，继续走，把整条西线巡完，又绕到起点，站着听了一会儿风声。

南边草坡后面是码头方向，看不见灯火，只有极淡的灰白天光浮在远处地平线上。

什么都没有。

月亮从头顶偏东时，我踏上归程。

走到沙原中段时，远远就能看见终夜长茔方向的灯塔亮着，光柱从塔顶斜着切下来，比平时看着更清透。

我停下步子，朝那边看了一会儿。

灯塔的光柱稳稳地立在北面夜空里。

我继续往家里走。

脚下踩过沙石或草叶，时不时发出细碎的脆响，在安静的夜里格外清楚。

回到院子时，月亮已经斜到矮丘后头去了。

我把提灯挂回门边的铁钩上，推门进屋，点起炉子，倒了杯凉水灌下去。

窗缝里钻进来的风比走时更凉了，带着一股秋天特有的干草味。

我坐在炉边的凳子上，把脚伸近炉口烤着，低头看了一眼衣袋口露出的那截图纸边角。

明天得把西线南线再走一遍，把图上标的几个位置都确认清楚。

然后是后天，大后天……

我把杯子放下，起身去铺床，把厚毯子从箱底翻出来搭在铺上。

躺下时，提灯的光从门缝漏进来一条细线，悄无声息地落在床沿上。

我在心里过了一遍明天要走的路线，闭上眼睛。

风擦过屋顶，沙沙地掠过瓦面，整夜不停。