这几日雾散得比往常早。

平日没什么意外事情的话，我习惯醒了洗漱完就先给菜地浇一遍水，再把院门外的沙地扫出条干净的道来。

提灯挂在门边，整夜亮着，到了早晨也不会熄。

那点火在灰蓝色的天光里淡得几乎看不见。

有次我擦门板时碰到灯座，金属外壳凉得像刚从海里捞起来的，灯焰却纹丝不动。

怪脾气。

我顺手把灯壁也擦了一遍。

后面得空西线又巡过两回。

都是菲林斯来叫的我，他没多说什么，只是站在院门外，像上回那样用指节在石墙上轻叩两下。

我提剑出门，跟在他身后。

那两次没碰上大股狂猎，零星几只从雾里浮出来，被我用剑点散。

菲林斯还是那个距离，不远不近，幽蓝色的火光在他身侧铺开一小片干净的光。

我收剑时他偶尔说一句“您出剑比上次快”，或者“收势比上次要稳”。

他记得我说过会注意收势。

西线无事，可这怪事反而出在别处。

沙地上出现了新的抓痕，比普通的宽一倍，陷得深。

有些痕迹从南边苔原一路拖到离小屋不足百步的地方才断掉。

紫雾残留也比前阵子重。

那雾不再是夜里才常现。

有两天下午，我出门打水时看见西边矮丘后浮着薄薄一层灰紫色，被风一吹就散，过不了多久又慢慢漫出来，像是地底有什么在往外渗。

我去灯塔蹭酒时提了一嘴，菲林斯当时正在擦那排玻璃罐。

“近来的确不太安宁。”他说，“附近我去看过了，有几处旧裂隙松动。”

“和狂猎有关？”我靠在门边。

“它们零散出现得更频繁。”菲林斯转过身，幽蓝在灯罩里跳了跳。

“真是怪事。”我啧了一声。

又过了几天，我照例去那夏镇采买。

天阴得发白，风从北边直往领口里钻，带着一股雨前才有的土腥气。

我走在老路上，快到荒原与那夏镇外围之间的那段缓坡时，听见声音，回头便看见两个人从北边跑下来。

跑得很急。

一个猎户模样的中年男人，另一个年轻些，像是他儿子。

两人手里还攥着猎叉和短弓，跑起来跌跌撞撞。

那中年人远远看见我，脚下缓了一拍，又继续往我这边冲。

我往路边让了让，两个猎人撞过来，箭囊歪在腰侧，其中一个的袖口被扯烂了，脸上煞白。

“你，你别往那边去！”

“别往北去，”跑在前头的那个喘着气，话都说不匀，“北边草场......狂猎，好些只！”

他大喘着气，说话连不成句，手指往身后北边胡乱一指。

“比平常大，从雾里出来的，我们没敢靠近。”

另一个跟着点头，喉咙里嗬嗬的，像吸了太多紫雾。

“离这里多远？”

“半里地不到。”中年人说，“就在草场边上那排石头后面，它们晃荡着，不知道现在有没散开。”

我往北边看了一眼，草坡那边灰蒙蒙的，比别处的天色暗一层。

“多久了？”我问。

“刚撞见的，”第一个人咽了口唾沫，“我们本来想摸只野猪，突然起雾从草里窜出来，比寻常的大一圈，我们转头就跑。”

我看了他们一眼。

“往镇里跑，”我侧了侧身，“别落单。”

他们俩没犹豫，踉跄着往南边去了。

走了不到半里地，紫雾就漫到了脚边。

午后的阳光透下来，雾色发灰，不像夜里那样浓得发黑，却足够裹住人的视线。

几只狂猎和深渊魔物在草场中间晃着，个头比寻常的高了小半头，肩背宽出一圈。

轮廓很清晰，连身上那些紫红色的骨壳纹路都看得一清二楚。

我从背后拔出大剑，剑刃蹭过鞘口，发出一声脆响。

提灯在腰侧冒出警示的红光，焰尖慢慢往上抬，苍蓝的火焰顺着剑脊往上爬，凉丝丝的。

草叶被风卷起，沙沙作响。

它们走得很慢，有只头垂着，扭曲的肢体贴着地面，草叶被蹭得往两边倒。

听见脚步声，最左边那只猛地抬起头。

它的脸烂了大半，白骨从颧骨的位置戳出来，眼眶里是两团暗紫的火，喉咙里滚出一声低吼，直着身子扑过来，前爪带起的风掀得草叶往两边伏。

侧身让开它的前爪，手腕一转，剑锋斜着往上挑，切进它的肩颈。

苍蓝的光顺着剑刃往里钻，那东西的半边身子猛地一震，从肩膀的位置往下塌，往外涌的黑雾被蓝焰一卷，烧成细碎的焦渣，落在草叶上。

另两只从右侧顶过来，带起一阵腥风。

我横剑格挡，剑脊撞在它的爪子上，借力往侧后方拧腰，剑锋扫过旁边的腰腹，划开一道大口子。

紫黑色的内脏往外流，沾着草叶，很快冒起黑烟。

它往前栽了两步，上半身和下半身错开，还想往一起凑。

幽蓝色的火光沿着伤口烧进去，两截身子同时塌下去，化成两堆焦黑的碎屑。

最靠近的高个狂猎扬起一只像胳膊的东西，黑气在它周围翻涌。

我矮身从它腋下滑过，剑从腰侧斜向上划出一道苍蓝的弧光。

那东西腰腹裂开，黑雾没来得及回聚就被那簇蓝焰点着。

耳边传来破风声，我快速侧身躲过魔物撕咬过来的第一下，第二下贴着肩擦过去，剑身在脸前一横，格住它第三次扑近的势头。

抬脚蹬在它头部右侧，借力向后翻，剑从半空直插进后方那只的脊骨位置。

抽剑向后一推，剑没入它胸口。

它喉咙里滚出一串极低极长的呜咽，黑气从创口往外涌，还没散完就熄了。

有只往后退了一步。它像是知道厉害，贴着地面往后缩，想退回雾里。