没有万全的安全，只有搏出来的生机。

沈烬低头看向自己的手掌，指尖微微收拢。

自记事起，劫奴的宿命便如同枷锁牢牢套在他身上。过去，他只能被动逃亡，被动躲避追捕。而现在，他终于有机会主动去改写自己的命运。

只是这条道路，布满荆棘。

“还有阿穗。”沈烬抬眼，想起那个放不下的人，“黑袍的话不知真假，阿穗下落不明。仙门答应帮忙核查消息，可未必靠谱。若是我们一路北上远赴寒墟，距离黑石镇越来越远，想要打探营救阿穗，会变得更加艰难。”

提及阿穗，鬼叟神色也稍稍郑重几分。

“这件事的确棘手。”鬼叟缓缓说道，“墨尘与苏清晏得以脱身，他们会留在南方一带打探消息。我们可以设法留下隐秘传讯渠道。若是他们查到阿穗的线索，可以通过密信告知我们。只是，我们不能为了寻找阿穗，在南方久留。此地距离黑石镇太近，仙门、黑袍的搜捕力量，还在四处游荡。停留越久，暴露的风险越高。”

沈烬心中明白鬼叟说得有理。

可心中那份牵挂，依旧难以放下。

“我们何时动身前往极北？”沈烬深吸一口气，压下心中纷乱情绪，回归现实。

“不宜久留。”鬼叟说道，“落尘古驿虽然荒僻，却也只能作为临时落脚之地。黑袍诡计多端，懂得追踪神魂残留气息，拖得越久，被他寻来的可能性越大。休整一日，待你伤势彻底稳固，明天破晓，我们便启程向北，穿越戈壁，奔赴极北寒墟。”

沈烬点了点头。

“好。”

谈话到此告一段落。

鬼叟站起身，走向厢房门口：“你可以在古驿之内随意走动，熟悉环境。我去布置几道隐匿禁制，掩盖我们二人的神魂气息，降低被黑袍、仙门探子感知到的概率。古驿之外不要走远，戈壁之中亦有不少凶蛮妖兽游荡。”

说完，鬼叟迈步走出厢房。

房门轻轻合上，屋内只剩下沈烬一人。

灵光灯火悬在房梁下，安静地散出柔和微光。

沈烬独自坐在老旧木凳之上，脑海之中翻涌着方才听闻的全部上古秘辛。

劫印不是天罚，是上古遗留。仙门的大义是谎言。归位是唯一的生机，却要赌上性命。一年的神魂誓言如同悬在头顶的利剑，时时刻刻提醒着时间正在流逝。还有下落未明的阿穗，远在他乡的墨尘苏清晏，虎视眈眈的黑袍，势力庞大的仙门。

无数重担，尽数压在自己肩上。

他起身走到窗边，推开破旧的木窗。

窗外，辽阔无垠的戈壁荒原铺展开来，天地辽阔，却处处暗藏危机。长风卷过荒草，沙沙作响，仿佛是万古岁月无声的回响。

沈烬望向北方，那是极北寒墟的方向。

前路漫漫，强敌环伺，生死未卜。但至少，他不再只能被动等待命运宣判。

一日时间缓缓流逝。

沈烬借着这难得的安宁，继续打坐调养，稳固肉身与神魂，同时默默熟悉魂海之中那枚劫印的律动。他尝试以心神轻轻触碰劫印，印记微微震颤，一股狂暴磅礴的力量在深处蛰伏，如同沉睡的巨兽，随时可能苏醒。

他小心翼翼收回心神，不敢过多招惹。劫印力量太过狂暴，稍有不慎，便有可能失控爆发。

庭院之中，鬼叟来回走动，双手不断结印。一道道灰色的禁制纹路，悄无声息地隐入古驿的墙壁、庭院的土地，将整座残楼包裹其中。禁制收敛所有神魂气息，外人从外部探查，只能看见一座荒废死寂的古驿站，完全察觉不到里面有人。

夜幕再度降临。

戈壁的夜晚寒气刺骨。残驿之内安静无声。

一夜休整。

第二日，天还未破晓，东方天际只有一丝淡淡的灰白。

沈烬早已醒来，收拾妥当，站在庭院之中等候。

鬼叟也已经站在院内，灰袍在清晨的寒风之中微微飘动。

“该走了。”鬼叟开口。

话音落下，灰色灵光再次升腾而起，笼罩住二人。

灵光腾空，离开落尘古驿，向着茫茫北方，破空远去。

身后，荒废的古驿残楼，渐渐缩成地平线上一道模糊的黑影，很快彻底消失。

极北寒墟，远在万里之外。属于沈烬的漫长跋涉，正式开启。

只是他们并不知道。

就在他们离开落尘古驿之后数个时辰。

一道漆黑如墨的魔影，降临在了古驿之外的荒原。

黑袍邪修站在荒草之间，一双阴狠的眼睛，遥遥望向北方的天际。

他鼻尖轻嗅，捕捉空气中残留的一缕淡淡的劫印气息。

“往北走了么……”黑袍低声狞笑，眼底贪婪之火熊熊燃烧，“沈烬，不管你逃到天涯海角。我一定会追上你。劫印，终将归我所有。”

戈壁长风呼啸，将他的声音吹散在旷野。一场无休止的追逐，已然拉开序幕。