与此同时，刘叔家中。

幽暗静谧的屋内，潮湿的空气里浮着淡淡的药味和旧棉絮的气息。楚轻安静静僵卧在床上，动弹不得。他的身体像一具被抽去骨头的空壳，陷在薄薄的褥子里，脊背硌着硬板床，连翻身都需要旁人帮忙。窗纸破了一角，漏进一束细细的光，恰好落在他交叠放在腹部的苍白手背上，能看清青色的血管。

方才院外的争吵隔着一道薄墙，那些声音像钝刀子一样一刀刀割在他心上。

他全都听见了。

听见至亲势利凉薄，为了钱财要将瘫残的他拉去配冥婚，草草了结性命；听见爹爹无助哀求，嗓音嘶哑得像被砂纸磨过，每一声“求求你们”都带着卑躬屈膝的血泪；也听见村里人挺身而出，粗嗓门的大婶、闷声不响的大叔、甚至隔壁家刚满十二的虎头小子，全都涌进院子，把那些恶人赶了出去。

无数复杂、痛苦、愧疚的情绪死死缠绕着他的心脏，像藤蔓一样越收越紧，勒得他喘不过气。他恨，恨自己这副残破无用的躯壳。双腿无知无觉，常年瘫卧在床，吃喝起居皆要旁人照料，日日消耗家中本就微薄的银钱粮食，活成了彻头彻尾的累赘。他记得昨夜爹爹给他擦身时，看见他臀部开始生长的褥疮，嘴唇颤抖了半天，最后只说出一句“安哥儿，爹对不住你”。

无数个深夜，他也曾滋生过彻底解脱的念头，一了百了，不再拖累爹爹。那些念头像毒蛇一样在暗处嘶嘶吐信，引诱他把枕边藏了许久的碎瓷片抵上手腕。可每每想起爹爹那双布满老茧的手，想起爹爹在灯下缝补旧衣时佝偻的脊背，想起爹爹半夜起身给他掖被角时轻声哼的童谣，他就把碎瓷片又塞回枕下。

他舍不得。他若是走了，便是爹爹白发人送黑发人。世上只剩爹爹孤身一人，无依无靠，孤苦终老。他不能那样自私，不能把爹爹一个人丢在这吃人的世间。

他不敢死，也不能死。

楚轻安抬手，用尽全力，狠狠抽了自己两巴掌。“啪”“啪”两声，清脆的响声在寂静屋内格外明晰，像两块石头砸进深潭。脸颊瞬间泛起灼热的痛感，火辣辣地烧起来，嘴角甚至尝到一丝铁锈般的咸腥。

借着这尖锐的疼痛，勉强拽回他濒临灰暗的神智，像溺水之人抓住一根浮木。疼痛提醒他——他还活着，哪怕只是一具苟延残喘的躯壳，也还活着。活着就有转圜的余地，活着爹爹就不是孤身一人。

他闭上眼睛，胸口剧烈起伏了几下，再把眼睛睁开时，眼底那层灰蒙蒙的雾气散了些许，像阴天里露出一角青空。

院外彻底安静下来，风波散尽。邻居们渐渐散去，脚步声、告别声、关院门的吱呀声依次响起。阳光斜斜照进院子，晒干了地上被踩乱的脚印和泼洒的水渍。