日头升至中天，已是午饭时分。阳光穿过密林的缝隙，投下细碎的光斑，林间闷热起来，蝉鸣忽地聒噪成一片。白筱寻到溪边一处树荫，坐下来歇息。午饭便是篓里那几个早已凉透的番薯。刚出锅的番薯软糯香甜，放凉之后口感发硬，滋味平平，咬在嘴里粉粉的，好在足以填饱肚子。她一口一口慢慢咽下，就着山泉水，倒也不觉得难以下咽。几口咽下，喉咙一阵干涩发紧，她连忙捧起水壶，大口灌下几口清水，这才缓缓顺过气来。她低头望向脚下的小溪，溪水清澈见底，水底的沙砾纤毫毕现，只是溪中的鱼儿都太过细小，还不够一口吃食，便打消了捉鱼的念头，只将手脚浸在溪水里凉了片刻，暑气顿时去了大半。

稍作休整之后，她背起沉重的背篓，循着记忆中的方向，动身去往那片野生番薯地。走了约莫两刻钟，穿过一片密密的灌木丛，眼前豁然开朗。那片番薯地藏在山坳之间，藤蔓爬得满地都是，叶片肥绿油亮，一看便知底下的番薯长得极好。她弯腰开挖，短锄落下，翻开泥土便露出红皮白瓤的大番薯，个个浑圆饱满。她一口气挖了二十多个，直到背篓再次被装得满满当当，方才停下动作。胳膊酸得抬不起来，掌心磨出了水泡，可她看着那些番薯，心里却踏实得很。

满地的番薯若是放任不管，白白烂在土里实在可惜。白筱心里暗暗盘算，明日便带上刘叔父子一同过来采摘，多添一些粮食给他们。刘叔家日子过得紧巴，父子俩常年靠着几亩薄田过活，一年到头攒不下几个钱，这些番薯虽算不上什么金贵东西，到底能填饱肚子。授人以鱼不如授人以渔，能帮衬一把，她自然愿意。

天边落日沉沉，晚霞染红了远山的轮廓，橘红色的光铺满了半边天，将山林镀上一层暖融融的金色。鸟雀归巢，叽叽喳喳的鸣叫声在林间此起彼伏，是时候踏上归途了。白筱低声哼起一支轻快的乡间小调，调子悠扬婉转，《走在乡间的小路上，暮归的老牛是我同伴，蓝天配朵夕阳在胸膛，缤纷的云彩是晚霞的衣裳，荷把锄头在肩上，牧童的歌声在荡漾，喔呜喔呜喔喔他们唱，还有一支短笛隐约在吹响……》

借着落日的余晖，她脚步轻快地往山下走去。背上的竹篓沉甸甸的，压得她步子有些慢，可她的嘴角始终翘着，眉眼间都是淡淡的满足。

路过刘叔家门口，她停下脚步扬声喊道：“刘叔，在家吗？”

“在呢。”屋内传来刘叔浑厚的声音，紧跟着一阵窸窸窣窣的响动。

片刻之后，刘叔推门走了出来，看见站在院外的白筱，笑着开口：“筱丫头，你过来了。怎么一身汗？快进来喝口水。”他说着便要去拉院门。

“不喝了，天快黑了，我还得赶回去做饭呢。”白筱摆摆手，“刘叔，明日可有要事要忙？若是无事，我带你们父子上山挖番薯。那片地我今儿去看过了，长了好多，咱们几个人一道去，一趟就能背回来大半。”

刘叔闻言脸上立刻露出喜色，嘴角咧了又合上，却又带着几分不好意思：“那真是再好不过。只是总拿你的东西，叔心里实在过意不去。上回你给的番薯还没吃完呢，这又……”

“不必客气。”白筱笑了笑，语气干脆，“番薯在地里没人挖也是烂掉，咱们去挖回来，也是物尽其用。明日一早便动身，记得准备一只大些的背篓，咱们走早点，趁凉快上山。”

说完，她没等刘叔再客套，便转身往自家方向走去，步伐轻快，背篓里番薯碰撞着发出沉闷的咕咚声。

“好，叔记下了！明儿一早等你来喊！”刘叔站在门口冲她背影喊了一嗓子，声音里满是欢喜。

刘叔回到屋内，对着坐在桌边择菜的儿子楚轻然说道：“明天跟着筱丫头上山挖番薯，你把那个大背篓找出来，破了的竹篾我晚上给你补一补。”