正月里的日子过得快。拜年、走亲、待客，侯府上下忙得脚不沾地。扶笙作为新进门的世子妃，头一回以这个身份应付京中各府的往来，从初一到十五几乎没歇过。她性子稳，待人接物得体又不卑不亢，几场宴席走下来，各府的夫人们倒是对她印象不错。沈钰偶尔在旁边看着，嘴角压不住那点得意。

但扶笙心里清楚，正月一过，有些事就该重新动了。

正月初十那日，她去侯府夫人处请安回来，在院门口遇到一个陌生的仆妇。那人蹲在墙根下拍打衣裳上的灰，像是路过时偶然停下来歇脚。扶笙从她身边经过的时候，那仆妇极快地塞了一卷纸进她袖口，然后起身拍了拍膝盖，低着头走了。

扶笙面色不变，回了屋才把纸卷展开。上面只有两行字——“慕昇旧部在通州，有北境调运新证。元宵后见，老地方。”

她将纸卷在炭盆里烧了。灰烬卷曲着落入炭火中，瞬间化为更细的粉末。她盯着那点火光看了几息，把灰烬拨散了。

之后几日元宵节，府里张灯结彩，挂满了各色花灯。沈钰兴致高，拉着她逛遍了侯府里里外外的灯棚，猜灯谜赢了一堆小玩意儿，塞满了她斗篷的两个口袋。他又给她买了一盏兔子灯，拉着灯柄的小木轮，一推兔子耳朵就一颤一颤的。扶笙拎着那只兔子灯站在灯海当中，被满院的红光照着，沈钰退后两步看了她一眼，忽然说：“比灯好看。”

扶笙举着兔子灯遮住自己半张脸，只露出一双眼睛看他。沈钰走过来把兔子灯从她手里拿过去递给旁边的丫鬟，然后牵起她的手：“走，去看焰火。”

城楼上放焰火的时候，两人挤在人群里仰头看天。沈钰站在她身后，两手撑在她身侧的栏杆上，把她圈在自己和栏杆之间。焰火一朵接一朵炸开，红的绿的蓝的，把半边天都照亮了。扶笙仰着脸，余光能看见他下巴的轮廓被焰火映得忽明忽暗。

“扶笙。”他凑近她耳边，“你最近有心事。”

扶笙没转头：“没有。”

“有。”沈钰的手指在她腰侧轻轻按了按，“你这两天夜里醒了好几次。我醒着的时候你醒了，我装着睡的时候你也醒了。”

扶笙的呼吸滞了一瞬。她不知道他装了睡来观察她。她的手指扣在栏杆上微微收紧，半晌才说：“可能是最近应酬多了，有些累。”

沈钰没有追问。焰火还在天上炸着，他把下巴搁在她肩膀上，手臂从后面环过来，两只手交握在她小腹前面，把她整个人嵌进怀里。“累了就歇着。”他说，“应酬的事推一些也没关系。我娘那边我去说。”

扶笙靠在他怀里，耳边是震耳欲聋的焰火声，背后是他胸膛传来的温热的、沉稳的心跳。她伸手覆上他交握的手，指尖拢住他的指节。她没说话。那些到了嘴边的话又咽回去了，在胃里沉甸甸地压着。

元宵后的第三天，扶笙寻了个由头出府。她说要去城东的绣庄取定做的春衫，沈钰正好在衙门当值，她便只带了贴身丫鬟出了门。马车在绣庄门口停了一会儿，扶笙进去挑了几样绣线，然后让马车在街上绕了一圈，在一条巷口停下来，她让丫鬟在车上等着，自己提着裙摆进了巷子深处的余庆茶楼。

她的线人已经在雅间等她了。是个四十出头的中年男人，面容普通，穿着布衣短褐，看着像个跑买卖的商贩。但扶笙知道他是慕昇父亲手下的旧部，当年慕昇在安庆府当知府时，他是府衙的捕头。

“表小姐。”男人起身抱拳，称呼依然用旧时的。

“李叔，坐着说。”扶笙在他对面坐下，替他斟了一杯茶。

李叔从怀中取出一只油纸包递过来：“通州那边的兄弟年前查到的，北境调运的一批粮草在半路被换了，换成霉变的陈粮运去边关，好粮被人截下倒卖。经手的人在通州留下了一本账册底稿，虽然不全，但能跟当年慕知府的线索串起来。”

扶笙拆开油纸包翻了翻。账册上的笔迹和她之前看到的那份名单上的签名能对应上，中间有几个名字是她已经知道的，但多了两个新面孔。

“这两个人，”她指着新增的两个名字，“什么来路？”

“一个是通州转运司的小吏，管的是出库核单；另一个是——侯府的远亲。”李叔压低了声音，“姓冯，论起来该叫侯爷一声表舅。开着一家商号，名义上做丝绸生意，实际上经手的都是北境的货。”

扶笙的手指顿住了。姓冯，侯府的远亲。她对这个名字没有印象，但在沈钰那本北境舆图上，冯家商号确实被朱笔圈过。沈钰也在查这个方向。