“里奥，你总是在我们干体力活时去到乔布斯先生的房间打扫，凭什么？”

“乔布斯先生的房间有咖啡和最新的报纸，还有风扇，你总是背着我们巴结医师先生，干最轻松的活。”

“这一点也不公平，你比我们还晚来这里，却得到了最多的优待！”

姜恒听了个大概，才出声道：“里奥。”

那群人被他的声音吓得一哄而散，留下里奥这个可怜的小孩龟缩在墙角，正抱着头。

“嘿，你没事吧？”姜恒走过去扶起他。

里奥挥开他的手，避着视线想要就此逃离。

姜恒喊道：“等等，我需要你的帮助。”

孩子听到声音，慢慢停住脚步，背影孤寂地缩在光线照不到的地方。

“我迷路了，找不到出去的路，你可以帮帮我吗？”

姜恒被指引着去到救济院的大门，眼看小孩又要跑走，他道：“里奥，谢谢你，你有一颗难得的善心……还有，我后天要去因多，据说那是个大城市，你有什么需要的吗？就当是我感谢你引路的帮助。”

孩子停下脚步，扭头看向他，沉默许久才开口：“你会和我做朋友吗？”

姜恒微微一笑：“当然可以。”

里奥垂下眼眸：“朋友不会嫌弃彼此的拥抱。”

姜恒大方地给了孩子一个拥抱，结果里奥在他耳边狠道：“如果你真想报答我，就拿一个成年独角飞马的角来！”

姜恒听得一头雾水，但里奥已经飞快推开他，跑进了救济院里面。

回去的路上，姜恒还记得巡逻队队长的邀请，他忍不住向卡勒姆询问这个飞马。

从卡勒姆口中获悉这是一种神话生物，普通人几乎不可能找到这类非凡材料。

卡勒姆末了还点评：“这狡猾的小子是想要制作药师魔药？与其跟你要，不如向许愿池丢币，这个可灵验多了。”

姜恒笑道：“或许他想提醒我，乔布斯是个非凡者。”

他回了一趟基顿家，告知自己今晚的去处，这才迈着闲适的步伐前往科林与他说过的地址。

教堂旁边，附属着一座原木建造的教士住宅，姜恒在侧屋门前停下脚步，确定这里就是科林所说的地方。

“叩叩。”

科林打开门，身上还系着粗麻围裙，他头上带着汗，微微一笑，招呼道：“西泽尔！你来的时间刚刚好，进来吧。”

小屋子被收拾得井井有条，既有农具和铁剑，也有各种书籍，唯一带窗户的角落安置着壁炉，壁炉正滚滚地冒着热气，陶罐就放在壁炉上方搭建好的铁架上。

“我煮了一些肉汤，面包是作坊刚买的，只需要4戈比……”科林私下与人独处时，话也絮叨起来，那只木铲子在他手里像个勺子。

甜菜肉汤用甜菜、包菜，以及牛肉煮出来，科林还特意放了几块奶酪进去，增加它的奶香味。

姜恒用黑麦面包蘸汤正细嚼慢咽，却见科林拿出两个拳头大的酒杯倒满酒，另外给了他一瓶牛奶。

“我为什么是牛奶？”姜恒嘴角微动。

“你能喝酒，我也给你倒，不过你要是喝了酒，今晚就要睡在我这里。”科林豪迈地拿起酒杯，灌了一大口。

桦木村的深夜无人出户，未知的恶魔就像一柄重剑悬在村民们的头顶上，喝酒回家显然不是个好主意。

姜恒点点头，拿起陶碗喝了一口带腥味的牛奶：“实际上，克服恐惧的办法是直面它，我甚至有点后悔没能早起，去广场那儿亲眼看看那个可怜人。”

“不，如果你亲眼看到，绝对不会想去靠近，那个人被一根鱼线绑住上半身，吊在广场的战神圣像上，死状凄惨。”科林那双深褐色的瞳孔微微眯起，回忆着。

“这么说你可以确定这件事是人为？”

“嗯，没有哪个恶魔会需要用到鱼线，鱼线穿过了战神圣像的剑臂，通过圣像上的脚印大小，以及脚印的磨损程度和纹路，可以初步判断这个嫌疑人是外来的男性体力劳动者，穿的是粗皮短工靴，身形灵动。”

姜恒给他竖起大拇指：“那你现在有线索了吗？”

“还在排查，村子里卖这种靴子的作坊只有一间，只需要让店里确认有购买过短工靴的外来人，就能缩小排查范围，可该死的……”科林把酒杯重重放下，很懊恼似的皱紧眉头：“柜台伙计是个上了年纪，还老花眼的老汉子。”

姜恒被他的语气逗笑，又严肃地板直脸：“嗯，这确实是个问题，那你今晚叫我过来是做什么？”

“看，我不是没有其他线索，我在他烧焦的衣服里发现了一处暗口袋，里面有两张纸。”

其中一张完好无损，另一张却被火燎出几个焦洞，但幸运的是都可以分辨出几段模糊的字。

科林续道：“请你过来就是为了这一件事，纸上写的并不是弗萨克语，或许你能翻译……治安所的所有人都不愿意调查这件事，大家都怕染上不幸，只要和恶魔挂钩，哪怕不为自己，为了家人，就是无私正义的人也会踌躇！”

姜恒一边小心翼翼地展开完好无损的那张，一边应声：“依靠恶魔的威胁就能让治安所放弃调查，还真是一个狡猾的人。”

科林点点头：“但我不会放过他，不能让这个恶人从这件事尝到不会被追究的好处，我会叫他好看。”

姜恒盯着纸，突然一阵寒凉爬上他的脊背。

这张纸用鲁恩语写着：“我需要你去杀了正住在基顿一家的阁楼上的男人，他叫西泽尔·瓦伦丁，当然，他并不是西泽尔·瓦伦丁，让他痛苦地在喉管破碎中亲身体会假冒的代价……”