客栈后院的临时作坊内，灯火连日不熄。苏清晏亲自督造这批送往永宁侯府等世家的定制桑园锦。每一匹织好的锦缎，都要经过反复查验，查看经纬、色泽，边角之处细细修剪，再用特制棉纸包裹，标记好订货人的名号、纹样尺寸。

晚晴拿着标记簿一一核对：“小姐，永宁侯夫人两匹秋服锦料，还有两位小姐的扇面荷包料子，全都织造完毕，查验无误。”

苏清晏伸手抚过锦面，柔润丝滑，桑叶纹样栩栩如生。“这批是咱们在燕京交付的头一批大货，万万不能出半点差池。送货之时，咱们亲自跟着，清点包裹。”

待到约定之日，一行人雇了三名脚夫搬运锦料。苏清晏原本打算同行，可秦绣娘临时派人来请，说有位侍郎夫人想要看样，需她前去商议定制细节。苏清晏略一沉吟，便吩咐管事随同送货，再三叮嘱：全程紧盯包裹，交到侯府管事手中，当面清点签收。

只是她未曾料到，顾景渊早已布下暗棋。云锦堂心腹寻到这三名脚夫之中领头之人，暗中塞了重金，许诺事成之后另有厚赏，吩咐他在中途僻静巷口，将其中一包上等桑园锦，换成品质粗劣、色差明显的次等丝料。脚夫贪利，一口应下。

管事押着货箱，行至一处窄巷，领头脚夫借口歇脚喝水。趁着管事转头看路的片刻，两名同伙迅速调换包裹，再重新捆扎，外表棉纸与绳结做得几乎一模一样，粗看难以分辨。

货品送到永宁侯府，管事与府中管家开箱清点。侯府管家粗略扫过，签了收条。待到晚间永宁侯夫人开箱准备裁衣，打开那一包调换过的锦料，顿时蹙眉。料子粗糙暗沉，丝线粗细不均，和当初所见样锦判若两样。

侯夫人当即差人去寻秦绣娘，语气带着不悦。消息很快传回客栈，管事大惊失色，连连分辨，送货之时明明查验妥当。

晚晴脸色一白：“怎么会这样？咱们出库的时候件件都仔细看过！”

苏清晏冷静下来，细细询问送货全程，听到中途曾在窄巷歇脚，心中已然猜到七八分。“不是织造出了问题，是途中被人掉包。脚夫有问题。”

顾景渊在府内收到心腹回报，嘴角浮起冷笑。只要永宁侯府认定锦晏阁以次充好，消息在世家圈子传开，方才建立起来的口碑便会一朝崩塌。

苏清晏没有慌乱辩解。她立刻带上出库时留存的同款锦料小样、查验记录，随秦绣娘一同赶赴永宁侯府。

见到侯夫人，苏清晏先行礼，而后平静开口：“夫人，这批锦料出库之前，我亲自查验，留有小样与记录。还请夫人将收到的料子取出，两相比对。”

劣料被取出来，放在桌上。一好一坏，质地色泽高下立判。苏清晏继续道：“夫人请看，锦晏阁每一匹织锦角落，都有一处极细小的桑叶暗记，是织造时刻上去，不易察觉。这批次品，并无暗记。”

侯夫人凑近细看，果然，劣料边角干干净净，而苏清晏带来的样锦，藏着一枚细微桑叶印记。

“这便奇了，货送到我府中便是此料。”侯夫人仍有疑虑。