尤兰达第二天醒得很早，比闹钟早了将近二十分钟。

她躺在床上盯着天花板看了一会儿，脑子里把昨晚做的梦翻来覆去地回忆了一遍——小企鹅在梦里又出现了，这次它恢复了一点点能量，变成了一只半透明的小影子，坐在她梦里的那片奶油色地毯上，絮絮叨叨地跟她讲了一大串关于“攻略技巧”的东西。

尤兰达醒来之后只记得一句：“主动一点，别怕丢脸，反正丢脸的次数多了就习惯了。”

她坐起来，揉了揉乱成一团的金色长发，心想这算什么建议。

早餐桌上，诺卡斯先生正在跟诺卡斯夫人讨论哥谭最近的“市政改造计划”，说是韦恩集团又捐了一大笔钱翻修旧城区的基础设施。尤其是以下水道建设为主。尤兰达咬着三明治听了一耳朵，注意力很快飘到了窗外——今天是个阴天，哥谭的天空压得很低，灰白色的云层把光线滤得又薄又冷。

出门的时候她多带了一件薄外套。

第二天的课程在一种微妙的平静中结束了。尤兰达跟琳在校门口道了别，看着对方钻进一辆来接她的黑色轿车里，车子汇入车流后消失在街道尽头。她站在台阶上，书包带子被她攥在手里拧了两圈。

妈妈今天加班，爸爸也有个线上会议要参加，回家也是一个人对着空荡荡的公寓发呆。她抬头看了一眼主楼后方那片灰扑扑的天空，那栋旧钟楼的轮廓就在教学楼群的最深处，被几棵枯瘦的老橡树挡着，只露出一个尖顶。

尤兰达深吸一口气，书包往肩上一甩，转身朝那个方向走去。

她刻意放慢了脚步，像是给自己留出反悔的余地。主楼侧面的石板路窄而长，两侧种着修剪得歪歪扭扭的灌木丛，叶片上积了一层灰。越往里走，人声就越远。

篮球场上的喧闹、走廊里的谈笑声、校门口的车喇叭声，都被一层层建筑和树木过滤掉了，最后只剩下她自己的脚步声踩在石板上，发出清脆的回响。

旧钟楼比她想象的要高。走近了才看清，那是一栋四方形的石砌塔楼，基座宽大，向上逐渐收窄，最顶端蹲着一座黄铜巨钟，钟面在灰暗的天光下泛着暗沉的金色。

钟的指针停在四点四十七分，不知道已经停了多少年。塔楼的外墙上爬满了干枯的藤蔓，有些已经枯死发黑，有些还顽强地挂着几片叶子。底部的木门半掩着，门板上钉着一块生锈的铁牌，上面用褪了色的油漆写着“禁止入内”。

尤兰达站在门前，回头看了一眼来时的路。石板小径的尽头是主楼灰白的墙壁，再往上是树冠和一小块灰蒙蒙的天。没有人经过，也没有人注意到她。

“好吧，”她小声对自己说，“来都来了。”

她推开了门。

门轴发出一声长长的、干燥的呻吟，像是什么东西从漫长的睡眠中被吵醒了。门内是一段狭窄的旋转石梯，每一级台阶的中间都被岁月磨出了浅浅的凹痕。

光线从墙壁上几个箭矢形状的窄窗里透进来，形成一道道倾斜的光柱，光柱里漂浮着密密麻麻的灰尘颗粒。空气里的味道很复杂，有石灰的涩、铁锈的腥，还有一丝若有若无的霉味，像是雨水渗进墙体后留下的痕迹。

尤兰达把书包抱在胸前，开始往上走。石梯只容一人通过，扶手的铁栏杆锈迹斑斑，有些地方已经断了，露出参差的断口。她小心地绕过那些缺口，脚步声在狭窄的空间里被放大，每一踩都像在敲鼓。

“小企鹅？”她在心里喊了一声。

“嗯……我在……”声音依旧虚弱，但比昨天清晰了一些，“你到哪了？”

“旧钟楼，正在爬楼梯。”

“……你胆子真大。”

“你昨天还说让我带上你。”

“带上我和让我鼓励你冒这种险是两码事……”小企鹅嘟囔着，声音里却带着一丝兴奋，“你上面有人。”

“什么？”

“我感应到微弱的好感信号，大概在你正上方偏左的位置，很远，但确实有。不知道是谁，但至少不是坏东西。你放心上去。”

尤兰达的脚步顿了一下，随即又继续往上走。石梯转了两圈之后，她来到一个相对开阔的平台。这里的墙壁上嵌着一些褪色的壁画残片，颜色剥落得几乎看不出原来的图案，只隐约辨认出几只张牙舞爪的石像鬼轮廓。平台左侧有一扇木门，门板上雕刻着繁复的花纹，虽然积了厚厚的灰，但依然能看出做工考究。

她把耳朵贴在门板上听了听。里面很安静，只有细微的风声从某个缝隙里钻进来，发出低低的呜咽。

她推开了门。

门后是一个不大的房间，天花板很高，正中央悬着一盏蒙尘的铜质吊灯，没有点亮。房间四周摆放着几个空荡荡的木架和一张长桌，桌面上散落着一些旧纸张、几支干涸的钢笔和一枚看不清字迹的徽章。

靠窗的位置站着一个女孩。

她背对着门，身材纤细，穿一件洗得发白的深色针织衫，黑色的长发用一根简单的素圈皮筋捆着，垂下来的一缕搭在肩膀上。她正低头看着手里的什么东西，听到门响，肩膀微微绷紧，然后慢慢转过身来。

尤兰达看清了她的脸。

很漂亮，但漂亮得不张扬。五官清秀而安静，肤色偏白，像是很少晒太阳的人。她的眼睛是深褐色的，很安静的一双眼睛，看人的时候目光沉沉的，像深秋的湖面。她的嘴唇微微抿着，带着一丝不太确定的审视。

两个女孩隔着半个房间互相看着对方，沉默了几秒。

“你也是来面试的？”那个女孩先开口了，声音很轻，像是不太习惯在空旷的地方大声说话。

“呃，我……”尤兰达下意识想说“我只是路过”，但看了看这间明显不是路过就能到的房间，改了口，“我看到了公告栏上那张黑海报。你呢？”

女孩点了点头，把手里的东西举起来晃了一下。那是一张和公告栏上一模一样的黑色纸片，白色字迹在昏暗的光线里格外清晰。“我昨天撕下来的。本来以为不会有人来。”

“为什么？”